Дальнейшее, и при этом значительное, увеличение территории России произошло во второй половине XVI в. В это время были присоединены Казанское, Астраханское и Сибирское ханства. Русские землепроходцы вышли к берегам Тихого океана и на реку Амур. Быстро продвигались русские поселенцы и на юг, заселив чернозёмные степи, а также значительные территории на Северном Кавказе. В результате к концу XVI в., но подсчётам ученых, территория России составила 5,5 млн км2.

И ещё один важный момент: из практически моноэтнической страны она начинает превращаться в полиэтническую (т. е. многонациональную), хотя русские и составляли тогда подавляющее большинство населения. Вместе с. тем при всей масштабности территории Московское государство имело сравнительно небольшое население – примерно 6–7 млн человек, в то время как во Франции, например (при значительно меньшей территории), было на тот период 17–18 млн. Кроме того, удельный вес городского населения не превышал 2 %, при этом большинство людей проживало в небольших деревнях, разбросанных на огромных просторах Восточно-Европейской равнины.

В XVII в, территория России ещё более увеличилась за счёт включения новых земель в Сибири, Южном Приуралье и Левобережной Украине, дальнейшего освоения степной зоны на юге, вплоть до Крыма. Население страны к этому времени достигло 10,5 млн человек. Как видим, на протяжении всего периода становления. Московского государства наблюдается постоянная и устойчивая тенденция к расширению и освоению новых территорий, их колонизации (главным образом крестьянским населением). Этот процесс в контексте рассматриваемой темы имеет важное значение. Дело в том, что отсутствие перенаселения и земельного дефицита, а также воспроизведение ни новых мостах старого типа земледелия и крестьянского хозяйства обусловили формирование у русских достаточно устойчивых экономических и социально-психологических стереотипов. Таких, например, как консерватизм, традиционализм, опасливое отношение к каким-либо нововведениям и др. Кроме того, на долгом и трудном пути освоения огромных территорий русские люди постоянно вступали в самый тесный контакт с местными народами. Это способствовало, во-первых, формированию таких качеств, как этническая терпимость, толерантность и склонность к компромиссам, а во-вторых, в определённой (иногда существенной) степени отражалось на направлениях их собственной хозяйственной жизни, на особенностях их культуры и быта и даже внешнем облике (в результате этнических смешений). К середине XIX в. среди русских выделялось уже несколько этнографических групп, наиболее крупными из которых были северные и южные русские.

Процесс расширения территории России продолжался и позже, вплоть до конца XIX в. Так, во второй половине XVIII в. в состав России вошла территория Северного Причерноморья (в 1783 г. был присоединен Крым), возвращены русские земли в Прибалтике. В первой половине XIX в. Россия получила земли по левому берегу Амура, Уссурийский край, присоединила Среднюю Азию. В то же время часть территории России – Аляска с Алеутскими островами (территория в 1,5 млн км2) в 1867 г. была продана Александром II США за 7,2 млн долларов. В 1875 г. Россия обменяла с Японией Курильские острова на Южную часть Сахалина, который был признан исключительно российским. В результате открытия и освоения новых земель, добровольного схождения других народов или их насильственного присоединения сложилась огромная евразийская держава. В начале XX столетия территория Российской империи равнялась 22,4 млн км2 с населением около 130 млн человек. В стране проживало к этому времени более 100 наций, народностей и этнических групп. Все эти процессы, как видим, были вызваны в основном объективными причинами. «Ход русской истории, – отмечал русский философ И. Ильин, – слагался не по произволу русских государей, русского правящего класса или, тем более, русского простонародья. а в силу объективных факторов, с которыми каждый парод вынужден считаться,, Слагаясь и возрастая и гаком порядке, Россия превратилась не в механическую сумму территорий и народностей… а в органическое целое».

За свою более чем тысячелетнюю историю русский народ прошёл большой и трудный путь. На этом пути было много грандиозных событий, великих свершений, героизма, самоотверженного труда и взлётов человеческого духа. Немало в русской истории и страниц, заполненных драматическими и трагическими событиями: войнами, смутами, восстаниями и революциями, попытками переустройства общества на социалистических началах и осуществления современных реформ, сопровождающих создание демократического правового государства и рыночной экономики.

В истории России, с момента образования централизованного государства до настоящего времени, можно выделить пять основных периодов:

• Московское государство (XV–XVII вв.);

• Российская империя (XVIII – февраль 1917 г.);

• РСФСР (октябрь 191.7 г. – декабрь 1922 г,);

• Советский Союз (1922–1991 гг.);

• современная, постсоветская Россия (с июня 1991 г.).

Каждый из этих исторических периодов имел большое значение для страны, сыграл свою особую роль не только в политической, социально-экономической и культурной жизни русского народа (как и других народов, составляющих Российское государство), но и оставил глубокий след в формировании его национального самосознания, характера и склада мышления.

Контрольные вопросы и задания

1. Где и когда происходит новое собирание русских земель? Почему именно Москва стала центром этого исторического процесса?

2. Расскажите, где и когда состоялась знаменитая Куликовская битва. Какое значение имела она для судеб русского народа и государства?

3. Назовите важнейшие особенности, которые легли в основу формирования русского централизованного государства во второй половине XV в.? Какой фактор при этом играл ведущую роль и почему?

4. Почему роль сословно-представительных органов власти, в отличие от западноевропейских стран, была в Московской Руси менее самостоятельной и когда они вообще прекратили свое существование?

5. Какую роль в трудовой и общественной жизни играла крестьянская община?

6. Каковы основные предпосылки, которые создали условия для формирования великорусской народности и русского культурного архетипа в XIV–XVI вв.? Подготовьте реферат на эту тему.

7. Когда начинается культурный подъем Московской Руси? В каких достижениях материальной культуры это получило наиболее яркое выражение? Приведите примеры.

8. Расскажите о наиболее ярких, с вашей точки зрения, событиях русской духовной культуры в XIV–XVI вв. Как они отразились на формировании духовного мира и склада мышления русского человека?

9. Почему знаменитая икона А. Рублёва считается наиболее полным выражением истинно русской духовности?

10. Когда сформировались такие специфические черты быта великорусской народности, как жилище, национальный костюм и кухня? Что они собой представляли? Подготовьте реферат, доклад на эту тему.