Бурьян между дорогой и рекой. Лазутчики из Лолана с досадой наблюдают, как солдаты присоединяются к охранникам каравана, пристраиваясь с боков и сзади.

Командир:

– Отходим.

Один из бойцов:

– А может, ночью, потихоньку, на лагерь...

Командир:

– Был приказ - действовать наверняка. Генерал Когурё нам не по зубам, и у него же вон сколько человек... Отходим.

Ждут, пока караван и солдаты пройдут мимо. Осторожно отползают к реке.

Командир:

– Не плачьте, ребятки, они от нас не уйдут. Просто придется немного подождать.

Один из бойцов, вполголоса:

– Угу, месяца полтора.

Другой:

– Зато расслабимся, поохотимся, рыбу половим.

Третий:

– На своем берегу?

Первый:

– Конечно. Что нам, полтора месяца сидеть в когуринских кустах? Кому это надо?

Второй:

– Парни, так это же хорошо?

Третий:

– А то.

Командир:

– Разговорчики!

Молча уползают к реке.

7 серия

Куннэ. Городская стена, ворота, у ворот стража, над воротами тоже.

К воротам подходит караван в сопровождении солдат. Впереди едут Сосоно и генерал Ои. Стража при виде генерала вытягивается, расправляя плечи, и брякает копьями, на лицах выражение туповатой преданности.

Генерал и Сосоно въезжают под арку ворот. Цоканье копыт отдается эхом.

Сосоно:

– Мы обустроимся в городе, и я приду во дворец.

Генерал:

– Приходите нынче же вечером, государыня.

Сосоно:

– Завтра утром. Только не называй меня государыней, я же просила.

Ои:

– Извините, государыня, привычка.

Сосоно:

– Ну были же и другие привычки, я же не всегда была царицей.

Ои:

– Не могу же я называть вас "агаши", государыня.

Сосоно смеется.

– "Госпожи" вполне достаточно.

Ои:

– Слушаюсь, государыня... госпожа.

Караван втягивается на городские улицы. Народ расступается, пропуская его, смотрит вслед.

Сосоно:

– Царю ты, конечно, обо мне доложишь сразу. Но в остальном - не болтай. Понял?

Ои:

– Да, госпожа.
– И своим солдатам: - За мной. Уходим.

Отряд военных отходит от каравана, и они разъезжаются. Солдаты идут прямо, караван сворачивает на боковую улицу.

Куннэ, город. Большой дом за каменным забором - резиденция торгового дома Ён. Ворота распахнуты, туда-сюда снуют работники - примерно так же, как мы видели в их же резиденции в Вире.

В ворота входят Сосоно, Тару, Юнхан, Чжан, охранники. Навстречу выбегает здешний управляющий.

– Здравствуйте, с кем имею честь...

Сосоно:

– Здравствуй. Я тетка твоего хозяина, привела караван из Пэкче и рассчитываю на твое гостеприимство.

Протягивает руку вбок, не глядя. Юнхан вкладывает ей в руку свиток. Сосоно подает свиток управляющему. Тот разворачивает письмо, брови его взлетают вверх, рот округляется. Косится на Сосоно, моргает. Спохватившись, кланяется в пояс:

– Конечно, госпожа, разумеется, госпожа, но хватит ли всем места...

Сосоно поднимает руку, и управляющий замолкает на полуслове.

– Мне и внуку хватит одной комнаты, Юнхан разместит охрану. Остальные отправятся на постоялый двор.

Слуга Чжан, бледнея от собственной наглости:

– Госпожа, я должен при молодом господине...

Сосоно:

– Утром придешь, поможешь собраться. Мы с Тару пойдем во дворец. Сейчас - иди с Юнханом, до утра свободен.

Чжан, не решаясь возразить:

– Слушаюсь, госпожа.

Юнхан:

– Товар сложим вот здесь. Заноси, ребята...

Куннэ, царский дворец. Через мощеный двор идут Сосоно, Тару, Юнхан, Чжан, несколько человек охраны. Мы впервые за долгое время видим на Сосоно женское платье - довольно богатое, но не роскошное. Все прочие, включая царевича, одеты аккуратно, но просто. Навстречу купцам спешит дворцовый слуга, приветствует, кланяется, позвольте проводить, нам сюда...

Сосоно:

– Не трудись, я знаю этот дворец.