– Бежать!
– пронеслось в голове. Она вскочила было, превозмогая боль, но, поймав взгляд незнакомца, отчаянно боровшегося за свою жизнь, остановилась в нерешительности.

– Фонарь...
– прохрипел он, задыхаясь. Черные тени уже почти окутали его, лишая возможности пошевелиться; цепкие уродливые щупальца все сильнее сжимали свои тиски на его шее.
– Разбей фонарь...
– уже еле слышно проговорил он.

Кристина, словно очнувшись, оглянулась вокруг, увидев лежащий на земле посох. Она тотчас схватила его и, размахнувшись, ударила о землю, но фонарь предательски отлетел в сторону, так и не разбившись. Девушка тут же подскочила к упавшему источнику света и, резко подняв с земли тяжелый камень, высоко занесла его над своей головой. Раздался отчаянный девичий крик, и хрупкая юная особа, собрав все силы, обрушила импровизированный молот на светильник, разбив его вдребезги.

Чудовище издало пронзительный вопль, отпрянув от почти потерявшего сознание мужчины. Оно стало метаться из стороны в сторону, извиваясь от дикой боли, и спустя мгновение исчезло в ярком пламени, оставив после себя на земле лишь плащ, полный тлеющего пепла.

Перепуганная девушка стояла, тяжело дыша, ее оцарапанное плечо слегка кровоточило.

– Боже, да что здесь происходит?!
– с отчаянием выкрикнула она. - Это какой-то кошмар, страшный сон - этого не может быть!!
– не унималась несчастная, с трудом сдерживая слезы, в то время как страх и отчаяние переполняли ее сердце.

– Поздравляю, твой первый фламер!!
– произнес, едва откашлявшись и придя в себя, сидящий на земле незнакомец, о котором бедная девушка совсем позабыла. От неожиданности Кристина вскрикнула и вытаращилась на мужчину, открыв рот.

Перед ней сидел высокий парень с темно-русыми волосами - их локоны, отливая глянцевым блеском, как и перья ворона, спадали на плечи. На вид ему было лет двадцать пять, у него были довольно приятные черты лица, а легкая щетина лишь придавала ему налёт шарма и неброской мужественности.

– Я-то думал, ты от страха чесанешь как пуля или будешь визжать, как кисейная барышня при виде мыши, а ты молодец, не растерялась, сообразила, что к чему - не такая уж ты и глупая курица, как мне поначалу показалось, - устало улыбнувшись, проговорил незнакомец.

– Это кто это тут глупая?!
– внезапно разозлившись, воскликнула девушка.
– Да ты знаешь какой у меня IQ? Я, между прочим, в инете тест проходила и... вообще...Если бы не я, твой этот самый, как ты там его назвал?

– Фламер, - уточнил все еще сидящий на земле парень.

– Да, вот он, - продолжила Кристина все так же эмоционально, - из тебя бы всю душу вытряс, так что скажи "спасибо" и вообще...

Но тут девушка заметила на себе внимательный взгляд карих глаз, точно такой, каким на нее еще недавно смотрел сидящий на каменной глыбе ворон и поняла, что стоит перед незнакомцем совсем голая. Молниеносно, как могла, прикрыв руками свои девичьи прелести и густо покраснев, девушка сжалась в замысловатую фигуру, напоминающую работу скульптора-авангардиста.

– Отвернись немедленно, извращенец!
– завизжала она так пронзительно, что заставила парня закрыть уши руками и крепко зажмуриться.

– Да тихо, тихо, не смотрю я, - сказал, отвернувшись в сторону, молодой человек.
– Только не кричи так, а то все фламеры в округе сбегутся.

– Ты все видел, - не унималась разгневанная девушка.
– Я заметила, как ты пялился на меня!

– Ничего я не видел, - стал оправдываться опешивший парень, - там и смотреть-то не на что!

– Чего!
– проревела она басом так, что незнакомец от неожиданности едва не лишился дара речи. - Это у кого смотреть не на что и вообще откуда ты знаешь, если утверждаешь, что ничего не видел?

Молодой человек встал с земли, отряхнулся и с серьезным видом посмотрел на нагую девушку.

– Эй, ты это чего?
– насторожилась она. Парень тем временем поднял плащ, в который был облачен фламер, и швырнул его Кристине.

– На, надень, - сказал он, словно скомандовал.

Девушка поймала плащ, но тут же с брезгливостью отбросила его в сторону.

– Фу, гадость!
– сморщившись, проговорила она.
– Не собираюсь я надевать это тряпье. В нем была та мерзкая тварь!! А теперь ты хочешь, чтобы я его надела?

– Ну, если леди предпочитает разгуливать по приграничной зоне голышом, то, пожалуйста, я не стану настаивать, - ответил незнакомец. Внезапно подул легкий, но прохладный ветерок, заставив уже и без того озябшую девушку поежиться, и она искоса посмотрела на грязный плащ.

– Ладно, - сказала она, все еще прикрываясь руками.
– Только ты отвернись и не вздумай подглядывать, понял?

– Да не смотрю я, больно нужно, - проговорил молодой человек и повернулся спиной к стеснительной особе. Кристина с отвращением взяла одеяние и встряхнула его, подняв вокруг себя облако пепла.