Андрей ничего не сказал, но удивился не меньше неё.

Стоя на газоне, Алька пыталась оценить величину Лабиринта. Величина оказалась внушительной. Бело-переливчатые стены тянулись до конца квартала - как и исчезнувший пустырь. Только пустырь был более-менее квадратной формы, а громада Лабиринта изгибалась по дуге - он представлял собой круг.

Андрей дотронулся до стены, Алька тут же последовала его примеру. Поверхность была гладкая и прохладная, напоминала отполированный камень. Кажется, какой-то определённый камень, который был в "Путеводителе по миру минералов". Но названия его Андрей вспомнить не мог.

– Ну, достаточно внешних исследований?
– осведомился Артур.
– Можем внутрь пройти?

– Что-то я запуталась, - пожаловалась Алька.
– Если мы зайдём в Лабиринт - разве не окажемся в Школе? Или окажемся в Лабиринте?

– Что-то тебя логика подводит, сестрёнка, - передразнил её Артур.

– Это не меня логика подводит, а ты объясняешь бестолково, - не пожелал признать своё поражение Алька.

– Я же сказал: для путешествия надо точно представить себе, куда отправляешься. Если я представлю Школу - попаду в Школу. А если ничего представлять не буду, а просто войду а Лабиринт, как в любую обычную дверь входят, без всяких чётких мысленных картинок - то и окажусь в Лабиринте.

– А-а, теперь ясно, почему ты так говорил - то "войти в Лабиринт", то "перейти с помощью Лабиринта". Когда без мысленных картинок - входим в Лабиринт, когда что-то представляем - переходим куда-то с помощью Лабиринта.

– Гениальное умозаключение, - Артур изобразил аплодисменты.
– Блокнот и ручку с собой не взяла? А то записала бы. Или зарисовала.

– Сейчас кто-то у меня будет "в шоке"...

– Вообще, сказать можно проще: пройти в Выход Лабиринта - ещё не значит его открыть.

Пока брат с сестрой выясняли тонкости работы Лабиринта и пререкались, Андрей не сдержал любопытства и первым пересёк невидимую границу, разделявшую миры. Позади осталось шоссе и дома на другой его стороне, машины и прохожие, которые шли мимо и не замечали явившейся тайны. Андрей шагнул вперёд, в проём, который можно было бы назвать "дверным" - если бы в Лабиринте были двери. Но в нём были только выходы-входы, ворота без створок, без засовов и замков - но даже к этим открытым воротам нужен был ключ. Без него Выходы вели дальше в Лабиринт, и никуда больше.

На мгновение закружилась голова, возникло чувство, как будто откуда-то падаешь. Но Андрей не падал, стоял на земле так же твёрдо как всегда. А через секунду все необычные ощущения прошли.

Он огляделся. Крыши у Лабиринта не было, над головой виднелось пасмурное небо. Вправо и влево тянулся коридор. Впереди была ещё одна стена, чуть правее в ней - очередной Выход. Под ногами - обыкновенная утоптанная почва, кое-где пробивалась трава.

Артур и Алька тоже зашли в Лабиринт. Алька прогулялась туда-сюда, заглянула в ближайший Выход, потом ещё в один - и вернулась к остальным.

– Можешь смеяться, но я опять не понимаю, - заявила она Артуру.
– Какой здесь принцип действия? С нашим городом Лабиринт связывает вот эта дверь, через которую мы вошли, а та, - она указала дальше по коридору, - уже для другого города? Или как?

– Нет, всё проще, - снова принялся объяснять Артур.
– Каждая из дверей Внешнего круга ведёт в любое место из тех, куда Мастер первоначально проложил пути. Неважно, к какой двери я подойду, будет она с наружной стороны, или из одного коридора в другой. Главное - что я себе при этом представлю, какую местность. Какую представлю - в такую и попаду. Вот это и есть принцип действия. Звездочётам известны все пути, в их памяти все конечные пункты, поэтому они свободно повсюду путешествуют. А я знаю только путь между нашим городом и Школой. Как все другие ученики.

– Жалко им, что ли, показали бы и ученикам все пути, - подосадовала Алька.
– Здорово было бы в разных городах побывать!

Артур пожал плечами:

– Может, они считают, это опасно.

– Как все взрослые. А вот интересно, - Алька предпочла сменить тему, - если на "остановке" что-нибудь изменится, а звездочёты об этом знать не будут? Ну вот у нас - возьмут и снесут, например, эти дома через дорогу. Они же не смогут тогда правильно место назначения вообразить!

– Не думаю, что дело в домах. Скорее, в самой местности - а она-то быстро не меняется.

– А...
– Алька вдруг запнулась - видимо, более важная мысль в её голове перебила менее важную.
– Артур, поправь, если я не права: любая дверь во Внешнем круге Лабиринта ведёт к любой "остановке". И любая дверь Внутреннего круга - в какой угодно выдуманный мир. Так?

– Ну да. Хотя насчёт Внутреннего круга я пока...

– Неважно. Я про другое. Зачем вообще столько Выходов с одними и теми же свойствами? Столько коридоров? Довольно было бы одной Внешней двери и одной Внутренней! Для чего целый Лабиринт?! Уж извини, но я опять это скажу: никакой логики!