– Что-то ты нас путаешь, - прервала Алька.
– Или сам запутался. Рассказывал, что с помощью Глаза Лабиринта звездочёты учеников ищут - а теперь наблюдения какие-то...

– Я-то не запутался. Сначала Глаз Лабиринта целым был, и служил для всего - и учеников искать можно было, и выдуманные миры наблюдать. Но потом... Мастер стал всё время в Башне жить. И музыкант Глаз Лабиринта на две половины разделил: одна для звездочётов, поиски вести. А другая - Мастеру, чтобы, если захочет, успехи учеников видел. Вот.

– А-а, - глубокомысленно изрекла Алька.
– А почему Мастер перестал покидать Башню?

– Точно не знаю, - честно признался Артур.
– Слышал от ребят, с ним не в порядке что-то. Может, он от своей долгой жизни очень устал...

Время подходило к шести часам. Скоро родители вернуться с работы - и Алькины с Артуром, и Андрея. Андрей засобирался домой.

За ужином он смотрел то на маму, то на отца. Само по себе это ничего не значило, он смотрел на них и прежде, всегда, каждый день - но сегодня это были особенные взгляды. Как же так, родители даже не подозревают о тайне... И сказать им нельзя. Разве поверят они?..

А потом вдруг мелькнула мысль - что если мама с папой о Школе Лабиринта знают? Что если кто-то из них там бывал?.. Но как же так - сами знают, а ему - ни слова? А он-то поверил бы им?.. От этих вопросов у Андрея чуть голова кругом не пошла. Уж лучше думать, что родителям о Школе всё-таки не известно.

Им не известно, а он послезавтра отправится туда. Хотелось бы завтра же - но идти нужно с Артуром, только он знает дорогу. Артур побывал в мире Лабиринта сегодня, а приходить туда по уговору с Максимилианом можно не чаще чем через день.

***

По льду бегут трещины, сквозь которые проглядывает свинцовая вода. Или это не лёд?..

Изгнан, изгнан, изгнан...
– эхом звучит в пустых коридорах.

В пустоте.

В раскалённом - или ледяном?
– воздухе кружатся белесовато-серые невесомые хлопья.

Пепел. Пустота разрушения.

Изгна-ааан!.. Победа? Один... среди разрушения... Разрушение... я.

Бесформенный серый силуэт мечется в серой пустоте. Нет света. Нет света.

"Вернуться, вернуться, я хочу вернуться! Перестать... быть".

Две половины одной души не могут существовать друг без друга. Это не существование.

Несуществование... Разрушение. Я.

Не будет света.

Вынырнув из глубин сна, Артур резко сел на постели. Дыхание вырывалось из его груди с таким трудом, словно он полчаса бежал, не останавливаясь. Проведя ладонью по лбу, он почувствовал, что волосы намокли от пота.

– Ты чего?
– Алька, сонно зевая, свесила голову со второго "этажа" кровати.

Ну вот, сестру разбудил...

– Да ничего... сон.

– Что за сон?

Артур помолчал, глядя в серый прямоугольник занавешенного лёгкими портьерами окна. Ночью кажется, что за окном светлее, чем в комнате.

– По-моему, я видел Зверя.

– Какого зверя?
– спросонья Алька не сообразила, о ком говорит брат, но через секунду поняла: - А, того... Которого Мастер прогнал?

– Да.

– Как ты его видеть мог? Разве Максимилиан рассказывал, какой он?

– Нет. Я и не видел, какой... Приснилось только...
– Артур помолчал, соображая, как яснее выразить мысль, - что Зверь стал таким огромным... Это уже не просто печаль, которая жила в душе Мастера, а что-то ещё... Но всё равно оно хочет вернуться.

– Куда вернуться?

– К Мастеру. Потому что сначала это были две части одной души. Или почему-то ещё. Не знаю.

– А ты здесь причём?

– Тоже не знаю.

При этих словах Артур почувствовал неприятный холодок в груди и в животе.

– Да это же сон просто. Сны мы сами придумываем. Ерунда одна.

– Может быть.

Артур снова лёг, поудобнее устроил голову на подушке. Поскорее бы заснуть - но уже без снов.

7. В Лабиринте

Следующий день в жизни Андрея был самым долгим. Длился лет десять, а то и все сто. Никогда ещё уроки не бывали такими бесконечными - да и перемены тоже. А ведь перемены-то всегда пролетают очень быстро.

Вернувшись домой после школы, Андрей пообедал - а дальше стал придумывать, чем бы заняться. Обычно придумывать не приходилось. Как раз наоборот, на всё, что хотелось сделать, не хватало времени. Нужно было выбирать - посмотреть кино или пойти прогуляться? "Поболтать" со школьными приятелями в соцсети - или построить супер-мега-звездолёт из нового конструктора? А кроме всего этого есть домашние задания, которые надо готовить в любом случае... Часто Андрей откладывал их на вечер, но сегодня, так и не остановившись ни на чём другом, решил сесть за уроки сразу. И, кажется, впервые в жизни хотел, чтобы их было побольше - занять время. Но, как нарочно, справился со всем меньше чем за полтора часа. До завтра оставалось ещё ужасно долго.