– Послушайте, Лэганн, мы оба знаем, что вас избили. Если вы подтвердите это, то значительно облегчите свое положение, я обещаю. Ведь они избили вас, не так ли? И он видел это, но не помог вам?

– Он?

– Крест.

Ситуация прояснилась окончательно.

«Так значит, ему нужен Крест», – мысленно усмехнулся Нил.

В принципе, Нилу была безразлична судьба этого загадочного заключенного, но тюремщик нравился ему еще меньше.

– Послушайте, Стэнтон, – нарочито пренебрежительным тоном начал он. – Я скажу это только один раз и больше не буду повторять: меня никто не бил!

– В самом деле? В таком случае, откуда у вас синяки?

– Последствия драки, за которую меня осудили, – спокойно улыбнулся Нил.

– Я могу доказать обратное.

– Ну, так докажите.

Стэнтон скрипнул зубами от злости: весь его прекрасно продуманный план летел псу под хвост из-за неожиданного фортеля Лэганна. Если он сам начнет копать это дело, то Поттер несомненно вмешается, и тогда может всплыть то, о чем никто не должен знать.

«Будь ты проклят, пес паршивый!» – беззвучно выругался Стэнтон, но, подумав о судьбе, ожидающей Нила, почувствовал себя несколько лучше и улыбнулся.

– Я вижу, вы не вняли моему совету, Лэганн, – с притворным сожалением вздохнул он.

– Если уже выбирать между вами и Крестом, то я предпочитаю Креста, – холодно отрезал Нил.

– И почему же?

– Потому что вы мне не нравитесь гораздо больше!

– Что ж. Очень жаль. Тем хуже для вас. Вы ведь даже не знаете, что вас ждет.

– А вот здесь вы ошибаетесь, Стэнтон, – спокойно возразил Нил, в его глазах заплясали искры холодной злой насмешки.

– В самом деле?

– Не один вы обладаете даром предвидения.

Стэнтон прищурился, внимательно изучая взглядом спокойное, непроницаемое лицо своего собеседника.

«Неужели он знает? Нет, не может быть! Откуда?! Нет, он блефует».

Нил продолжал улыбаться.

– Трикс!!!

Повинуясь приказу, охранник моментально ворвался в кабинет.

– Отведи его в камеру, – ледяным тоном распорядился Стэнтон, отворачиваясь к окну.

– Да, сэр!

Трикс вцепился в локоть Нила и толкнул его к двери.

– Стэнтон!

Тот удивленно обернулся. Нил стоял в дверях и улыбался. И от его неестественно веселой и злой улыбки у помощника начальника тюрьмы возникло неприятное ощущение, чем-то неуловимо напоминающее мерзкое предчувствие надвигающейся опасности.

– Да, Лэганн?

– Никогда не доверяйте женщинам.

Нил повернулся и вышел вон, сопровождаемый Триксом. Стэнтон молча смотрел на пустой проем двери, где еще минуту назад стоял его новый заключенный.

«Нет, он не может знать. А, впрочем, какая разница?! Вскоре Лэганн будет мертв, а я получу свои денежки!»

Он тряхнул головой, прогоняя тревожные мысли, и улыбнулся.

Железная решетка распахнулась, пропуская его. Нил медленно вошел в камеру. Решетка снова захлопнулась, послышался лязг задвигаемого засова и грохот удаляющихся шагов Трикса.

Здесь все было по-прежнему. Снип и Джексон играли в углу в самодельные кости. Штопор расположился на скамье у противоположной стены и что-то тихо рассказывал Топперу. Крест сидел на своем месте у окна и курил. При его появлении все замерли.

– Вы смотрите, кто пожаловал! – широко улыбнулся Штопор.

Нил приподнял брови и внутренне подобрался, готовясь бить насмерть, если тот снова затеет драку, но в этот момент замок снова лязгнул, дверь с грохотом отворилась, и на пороге появился Роджерс.

– Все на выход, быстро!!!

– Что? – протянул Штопор.

– Давно в карцере не был?!! – завопил охранник, замахиваясь мощным кулаком на тщедушного Штопора, и тот быстро заткнулся и послушно направился к выходу.

Под строгим надзором тюремных надсмотрщиков они молча разгрузили повозку, а когда дело было сделано, им разрешили ненадолго остаться на свежем воздухе. Нил прислонился спиной к холодной каменной стене, равнодушно скользнув взглядом по окружавшим его большей частью незнакомым лицам. Штопор в очередной раз о чем-то спорил с каким-то парнем.

«Наверное, из другой камеры», – отстраненно подумал Нил.

Отвернувшись, он увидел Креста. Тот в одиночестве сидел на скамье. В этот момент к нему подошел еще один из заключенных и что-то быстро сказал. Выражение лица Креста не изменилось. Казалось, ему было абсолютно неинтересно, что ему говорят. Затем неизвестный Нилу заключенный отошел. Крест неторопливо скрутил очередную «сигару», а затем внезапно, словно почувствовав его взгляд, поднял голову. Какое-то мгновение они смотрели друг другу прямо в глаза, затем Крест отвернулся.