сумрачному полумраку дворцовых переходов, мельком отметила тенями

скользящих за нами охранников и перевела взгляд на сосредоточенного дракона.

Он тут же поймал мой взгляд, безмолвно спрашивая.

– - Я уже в состоянии идти сама, - тихо прошептал я, он кивнул, опуская меня.

– - Ты расскажешь мне, что произошло?
– я отрицательно покачала головой.

– - Не сейчас. Мне надо...

Нас грубо прервали. Вынырнувший из-за поворота смутно знакомый старик,

увидев Мейджина, он расплылся в откровенно лебезящей улыбке.

– - Ваше императорское величество! Вы вернулись!

Я возвела глаза к потолку, неосознанно отходя от внезапно окаменевшего

мужчины. Даже его глаза стали другими холодными, губы надменно и

недовольно изогнулись.

– - Советник? Чем обязан?
– от тона его голоса хотелось испариться на месте.

– - Ах, прощу прощения мой Император, я бы не посмел вас беспокоить, - он

склонился в раболепном поклоне, метнув жадный взгляд в мою сторону, - но

прибыло посольство Оши во главе с принцессой Талинией.

Мейджин плотно сжал губы, брови сошлись на переносице. Мне показалось,

что он вот-вот заорет на этого престарелого олуха, но дракон оказался намного

более сдержан, не позволяя управлять себя своим эмоциям.

– - Вечером мы устроим прием в честь Феникса, и примем посольство, -

советник покорно склонил голову и удалился.

Теперь пришла моя очередь хмуриться, и сдерживать злость.

– - Прием?
– сквозь зубы прошипела я, но Мейджин не обратил на меня ровным

счетом никакого внимания, бросив замершим у него за спиной охранникам.

– - Проводите Феникса в ее покои.

***

Меня, вымытую и закутанную в теплое широкое полотенце, наконец, оставили

в покое. После горячей ванны очень хотелось спать, и я уже почти дремала,

когда в спальню заглянула девочка служанка, что помогла мне помыться. Она

виновато посмотрела на меня и тихо, словно мышка сказала:

– - Госпожа Лилья, - она снова исковеркала мое имя, - пришел лекарь, он хочет

осмотреть ваши руки.

– - Зови.

Она кивнула и вышла из комнаты, вернувшись буквально через пару секунд.

Лекарем оказалася непривычно молоденькая девчушка с длинной косой и

живыми черными глазами.

– - Меня зовут Ким.

– - Лиля.

– - Вы позволите осмотреть ваши руки?

Я кивнула, демонстрирую ужасные ожоги, которые во время купания старалась

не беспокоить. Ким заинтересованно рассматривала мои ладони, закусив

нижнюю губку, принялась сосредоточенно копаться в сумке висевшей в нее на

плече, после кого выудила плотно закрытый глиняный горшочек.

– - Эта мазь помогает только на свежих ожогах, - пояснила Ким, накладывая

густую как сметану мазь, - магии в ней нет, поэтому заживать будет очень

медленно.

– - Почему без магии?
– я вообще с трудом соображала, о чем она говорит.

Лекарка бросила на меня вопросительный взгляд, но, увидев стену

непонимания, расслабилась.

– - Феникс может лечиться только на собственных жизненных резервах,

магическое исцеление вам не поможет. Странно, что ожог, не излечился, -

рассуждала она, ловко накладывая тонкие бинты. Я же не могла рассказать о

том, что натворила. Девушка закончила и удалилась, оставляя наедине со

своими мыслями.

Но я не хотела, не желала думать. Свернулась калачиком на широкой кровати и

незаметно для себя уснула.

***

Разбудило меня ненавязчивое тормошение. Я открыла один глаз, а потом уже

распахнула оба, увидев перед собой довольную как кошку Мао.

– - Проснулась! Ну, наконец-то!
– она обняла меня за плечи и положила голову

ко мне на грудь. Я несколько удивилась такому поведению.

– - Я тоже рада тебя видеть маленькая принцесса, - я осторожно провела по ее

распущенным волосам.

Она фыркнула на "маленькую принцессу" и решительно поднялась.

– - Нам надо собираться, - строго сказала она, выразительно расправляя

несуществующие складочки на висящем на стуле платье.

– - Точно?
– чуть насмешливо спросила я, стараясь не кривиться от одной только