— Пусти, не мшай имъ входить, бдныя животныя.

И въ то же время мужчина погналъ стадо въ церковь. Я тотчасъ же узнала Евгенія, брата фермера. Онъ провелъ рукой по спин одного барана и сказалъ:

— Он красивы съ блестками инея, но это вредно для нихъ.

Я не удивилась, что онъ очутился здсь. Указавъ на церковь, я спросила его: что это такое?

— Это для тебя, — отвтилъ онъ. Я боялся, что ты не найдешь каштановую аллею, и повсилъ по фонарю съ каждой стороны.

Въ голов у меня помутилось, и, только нсколько минутъ спустя, я поняла, что эти высокія почернвшія и обветшалыя колонны не что иное, какъ стволы каштановъ; въ то же время я узнала и окна большой залы, освщенныя огнемъ камина.

Евгеній самъ сосчиталъ барановъ. Онъ помогъ мн сдлать для нихъ настилку изъ соломы и, когда я выходила изъ овчарни, остановилъ меня и спросилъ: правда ли, что я не знаю, куда длись два пропавшихъ ягненка. Мн стало очень стыдно при мысли, что онъ могъ подумать, что я солгала, и я не могла удержаться отъ слезъ, увряя его, что я не замтила, какъ они исчезли. Тогда онъ сказалъ, что нашелъ ихъ утонувшими въ канавк съ водой.

Я думала, что онъ станетъ ругать меня за небрежность, но онъ мягко сказалъ:

— Иди скорй, погрйся. Въ твоихъ волосахъ иней со всей Солони.

Я дала себ слово на слдующій день пойти посмотрть канавку. Но ночью выпалъ такой глубокій снгъ, что пришлось отказаться отъ мысли о пол. Я помогала старой Бибишъ чинить блье, а Мартина начала прясть на своей прялк, распвая свои заунывныя псни.

Вечеромъ, посл ужина, собаки не переставали бшено лаять. Мартина безпокоилась. Она тревожно прислушивалась и, повернувшись къ фермеру, сказала:

— Я боюсь, что эта погода пригонитъ намъ волковъ.

Фермеръ всталъ, вышелъ, окрикнулъ собакъ и обошелъ съ фонаремъ скотный дворъ.

Восемь дней падалъ снгъ и сотни воронъ слетлись на ферму. Он были такъ голодны, что ничего не боялись, влетали въ конюшни, на гумно и опустошали скирды хлба. Фермеръ убилъ много воронъ. Нсколькихъ изжарили со свинымъ саломъ и капустой. Вс нашли, что это очень вкусно, но собаки не захотли сть.

Ели стояли еще подъ снжнымъ покровомъ, когда впервые выгнали стадо. Холмъ тоже былъ весь блый и, казалось, немного приблизился къ ферм. Вся эта близна ослпляла меня; я не находила знакомыхъ предметовъ на своихъ мстахъ и каждую минуту боялась потерять изъ виду голубой дымъ, поднимавшійся надъ крышами фермы.

Овцамъ нечего было сть и они бгали повсюду. Я не давала имъ разбредаться; он сами походили на волнующійся снгъ, и я должна была пристально смотрть, чтобы не терять ихъ. Мн удалось согнать ихъ на лугъ, окаймленный большимъ лсомъ. Лсъ очищался отъ снга, давившаго его своей тяжестью: большія втви сбрасывали его однимъ взмахомъ, а другимъ, послабе, приходилось покачиваться изъ стороны въ сторону, чтобы онъ сползъ на землю.

Я никогда не была въ этомъ лсу, знала только, что онъ очень большой, и Мартина иногда пригоняла сюда овецъ. Ели были тутъ большія и верескъ очень высокій.

Я остановилась передъ большимъ кустомъ вереска. Мн показалось, что онъ зашевелился и какой-то шорохъ доносился оттуда, какъ будто отъ сломанной втки.

Я испугалась и подумала: „кто-то тамъ есть“. Затмъ шорохъ раздался гораздо ближе, хотя ничто не шевельнулось. Я старалась овладть собой, говоря, что это заяцъ или другое какое-нибудь маленькое животное разыскиваетъ себ пищу. Но, несмотря на вс свои доводы, я была уврена, что кто-то есть тамъ.

Мн стало такъ жутко, что я ршила вернуться къ ферм. Только что я сдлала нсколько шаговъ къ овцамъ, какъ он стремительно скучились и бросились изъ лсу.

Я безпокойно оглядывалась кругомъ, чтобы увидать, что могло напугать ихъ, и въ двухъ шагахъ отъ себя, въ самой средин стада, увидла желтую собаку съ овцой въ пасти. Сначала я подумала, что Кастиль сбсилась, но въ ту же минуту увидла, какъ Кастиль съ жалобнымъ воемъ бросилась къ моимъ ногамъ и я поняла, что это волкъ. Онъ легко вскочилъ на откосъ, и когда онъ перескакивалъ широкую канаву, которая отдляла его отъ лса, его заднія лапы показались мн крыльями, и я не удивилась бы, если бы онъ взвился надъ деревьями.

Нсколько минутъ я не отдавала себ отчета: боюсь я или нтъ. Потомъ я почувствовала, что не могу оторвать глазъ отъ канавы. Мои вки такъ отяжелли, что, казалось, я никогда не смогу закрыть ихъ. Я хотла закричать, чтобы услышали меня на ферм, но у меня пропалъ голосъ. Я хотла бжать, но ноги мои такъ тряслись, что я опустилась на сырую землю.

Кастиль, не переставая, выла, какъ будто ее били, и овцы стояли кучей.

Когда, наконецъ, я пригнала ихъ на ферму, я побжала къ хозяину Сильвену. Онъ уже по одному виду догадался, что случилось; и пока я разсказывала, куда исчезъ волкъ, онъ позвалъ брата и снялъ со стны два ружья.