Настоящие мужчины не называют женщин суками и не посылают их на хер или что-то в этом роде. Настоящие мужчины уважают женщин и не обращаются с ними, как с собаками. Но Джеймс этого не знал, потому что он не что иное, как шовинистическая свинья. И она это знала. Она знала это с тех пор, как ей было пятнадцать.

Так что, да, ей следовало знать.

Гермиона знала Аманду Лонгботтом с самого ее рождения.

Она пришла в больницу, сама уже сильно беременная, когда Аманде было всего несколько часов от роду, и она была завернута в розовое одеяло, у нее были светлые кудряшки и невероятно пухлые щечки. Она видела, как она росла и как она играет с ее детьми. Она обнимала ее на прощание каждое первое сентября все последние семь лет и любила приглашать ее на обед в летние каникулы.

Хьюго с Амандой были лучшими друзьями, и она подозревала, что там может быть что-то большее. Но она не ждала от них, что они что-то с этим сделают, она даже не была уверена, что они сами это замечают. Хьюго, как и его отец, был несколько туповат в этом отношении, и она видела, что Аманда слишком стеснительная и сдержанная, чтобы самой что-то начать. Некоторые могли бы сказать, что это неизбежно – начать испытывать подобные чувства друг к другу, потому что, если вы проводите столько времени с человеком противоположного пола, вы не можете не начать испытывать друг к другу чувства.

Но Гермиона знала, что это не так.

Она видела обе стороны. У нее с Гарри никогда такого не было. С первого же момента, как она встретила Гарри Поттера, она знала, что он ее друг и всегда будет ее другом, но это все, чем он будет. Она никогда к нему ничего не чувствовала, а он не чувствовал этого к ней. Это было просто, несмотря на все те слухи, что ходили про них, когда они были подростками, – они были друзьями. Хьюго и Аманда были друзьями, но тут могло быть что-то большее. Они были не такими, как они с Роном. Они с Роном были склонны к взрывным отношениям с первого же дня встречи. Когда они друг с другом говорили, легко было подумать, что они ссорятся, громко и у всех на глазах. Но она всегда знала. Ну, по крайней мере, она знала довольно долгое время. Она не была уверена, что у Хьюго с Амандой было то же, но у нее были подозрения.

Но все равно, даже если они и не нравились втайне друг другу, они были лучшими друзьями.

Вот почему она не могла поверить новостям, свалившимся на нее в среду.

Рон был в бешенстве, конечно, она другого и не ждала. Она сама была зла, но скорее была потрясена, чем жаждала мести. Рон немедленно отправился в «Дырявый Котел» и потребовал, чтобы Ханна вызвала Невилла к нему. И случилась ужасная ссора, и она стояла и молча смотрела, как Рон и Невилл кричат друг на друга и обвиняют друг друга во лжи. И позже тем же вечером она написала письмо Хьюго, решив, что он имеет право знать правду. В конце концов, он больше не был ребенком, и, возможно, пришло время перестать укрывать его от жестокой правды жизни.

Одной из этих правд является то, что друзья иногда на самом деле тебе вовсе не друзья.

Она была уверена, что это разобьет ему сердце, но она была рада, что могла сказать ему правду прежде, чем он разовьет чувства к девочке, которая его предала.

У нее было ощущение, что все было бы гораздо хуже, если бы они были больше, чем друзья.

Одним из самых ранних воспоминаний Хьюго был шестой день рождения Роуз.

Ему было четыре, и в этом возрасте было трудно полностью понять, что это праздник Роуз, а не его. И все же он был счастлив, когда люди заполнили их дом и двор, все они смеялись и были в хорошем настроении. Тут были сотни детей, и в четыре года он еще не знал до конца, кто ему родственник, а кто нет. В основном он знал, что Роуз – его сестра, и на этом все. В то время он не понимал, что такое кузены, поэтому все остальные были друзьями.

И Лили была его лучшим другом.

Он всегда удивлялся, почему Лили не может быть его сестрой, почему ему досталась Роуз, которая всегда такая злая, гадкая, вечно им командует и даже может его ударить или толкнуть. Лили никогда такого не делала. Лили его обнимала и играла с ним, никогда его не обзывала и не жаловалась на него, ничего подобного. И Хьюго несколько раз спрашивал маму, тетю Джинни, даже бабушку, нельзя ли ему поменять Роуз на Лили. Все, что он получал в ответ, – смех и взъерошивание волос.

После обеда в день рождения Роуз Лили не было рядом. Он знал, что она где-то здесь, потому что видел, как она пришла со своими родителями и Джеймсом с Алом. Ал сразу убежал искать Роуз, а Джеймс закатывал глаза и бормотал что-то про вечеринки для малышей, и его мама на него так посмотрела, что любой нормальный ребенок испугался бы, но, конечно, Джеймс не был нормальным, и Хьюго был уверен, что он никогда не боялся своих родителей (и вообще никого) ни разу в своей жизни. Лили подбежала к нему и обняла, но потом сказала, что хочет писать и убежала в туалет. И он больше ее не видел.

Он провел некоторое время на вечеринке с другими гостями и немного поиграл с Лорканом и Лисандером, про которых всегда думал, что они классные. Он не мог их различить, но это было неважно. Они были больше него, и у них всегда были интересные истории, поэтому Хьюго с ними всегда было классно. Но наконец он начал задумываться о Лили, поэтому он спросил их, не видели ли они ее. Один из близнецов сказал, что видел, как она шла наверх, и Хьюго поскорее помчался на второй этаж, чтобы ее найти.