– Монсеньор, герцогиня Айрис Окделл счастлива видеть своего отважного брата, – сообщила глухо Одетта, прежде чем уйти в покои, уже насовсем.

Далее время разделилось на “до” и “после”. Потому что Айрис Окделл на меня набросилась, как набрасывается клоун с бензопилой из фильма ужасов. Вот только данного атрибута у нее не было при себе, но и то прекрасно.

– Ызарг поганый! – сообщила она звонко, одарив меня сильной пощечиной.

– Оу… Айрис, ты чего? – столь горячего приема я никак ожидать не мог. Поэтому хлопал глазами, пока она наносила мне новые удары и громко величала свиньей.

– Свинья из вонючей лужи! Трус! Предатель! Тварь болотная! – визжала раскрасневшаяся девушка, продолжая вершить насилие.

– Айрис, успокойся!

С негодующим писком высунулась из кармана Энн, решившая посмотреть, кто осмелился напасть на заботливого хозяина, но, что делать дальше, видимо, не знала. Куда пропала сноровка после Лаик? Вон как тогда цапнула меня за руку – до сих пор шрам здоровенный…

– Гадина! – меня дернули за волосы. – Ты мне не брат! Я тебя убью, убью, убью! Отправляйся в Закат!

Я продемонстрировал свою ловкость, поймав нацеленный мне в голову подсвечник, а потом схватил Айрис за руку. Отправляться по указанному адресу мне пока рано.

– Чтоб ты сдох! Кукушонок! Клещ собачий!

– Айрис! Погоди, успокойся!

– Умри, погань! Ты его каблука не стоишь, урод неблагодарный!

– Погоди, Айрис! – я слегка сжал запястье девушки и свободной рукой достал прифигевшего зверька из кармана. – Держи крысу. Осторожнее, она беременна. Очень мила и ласкова, почти ручная. Все, я пошел, а ты успокаивайся потихоньку. А то снова плохо станет. Удачи.

Растерянная Айрис хлопала глазами, глядя то на крысу, то на меня. Жалко, конечно, расставаться с питомицей, но как обращаться с беременными животными, я понятия не имею. Да и дела постоянные. Поэтому, пока возникло затишье, я поспешил уйти. Тверд и незыблем, оно конечно так, но это разъяренное создание расцарапает меня еще сильнее, если останусь, а появляться во дворце с таким лицом – как-то некуртуазно. Айрис же крикнула еще вслед пару оскорблений, послала к кошкам, но крысиное состояние теперь занимало ее гораздо больше.

– Монсеньор, – догнала меня светловолосая дуэнья сестры, когда я уже взялся за ручку двери, – разрешите вас проводить.

Проводили меня, как выяснилось, не из приемной в коридор, а в какую-то комнатку. Там усадили в кресло.

– Монсеньор, думаю, будет лучше, если я зашью ваш воротник и обработаю ваше лицо квасцами. Такие царапины иногда гноятся.

Она еще мне и воротник порвать успела. Эх. Силушка у Айрис молодецкая, а энергию надо куда-то девать. Ткань же крепкая, так как умудрилась?

– Обрабатывайте, – горестно вздохнул я.

– А потом запудрю ваши щеки.

Новый вздох, на этот раз облегчения, сорвался с моих уст. Теперь царапины изрядно ныли и кровоточили. Капли крови медленно стекали по щекам и подбородку, щекоча кожу – главное, чтобы не попали на одежду. Я и так на этот колет чуть ли не разорился. Попивая предложенный настой кошачьего корня, я понемногу приходил в себя.

Женщина начала промывать ранки тампоном из корпии, какой-то жгучей жидкостью. Ауч, как больно! Хотя ладно, вытерплю. Не каленым же железом жгут.

– Вы очень любезны. Надеюсь, я смогу отблагодарить вас за вашу помощь, – промолвил я, когда страдания были перенесены со всей стойкостью Скал.

Теперь оставалось ждать, пока бывшая багерлейская сиделица сменит гнев на милость. А пока – стоит навестить другого бывшего багерлейского сидельца, чтобы поговорить с ним о спасении чужих свобод и жизней.

====== Глава 47. Как заводить новые знакомства ======

Сразу после неудавшейся беседы с Айрис я хорохорился и убеждал себя в том, что не все потеряно, но на следующий день скис. На душе было мерзко и я злился на Айрис, на себя, на Реджинальда, что заявился и выгораживает ее. Даже пожалеть меня не попытался! Выпучил глаза и давай бешеную девицу выгораживать. Хотя, я понимал – она любит Рокэ Алву. И если так и продолжится, я исполню ее волю, постараюсь их поженить. Ракан женится на девице из Великого Дома – все будет честно. Лишь бы они не поцапались в первый месяц после свадьбы, впрочем пока рано делить шкуру неубитого медведя. У моих ног даже и его тушка не валяется.

– У Айрис в жизни было мало хорошего, – вздохнул Ларак. – Ну прости ты ее.

– Мало хорошего воспитания у нее было. Все молитвы, да шитье, – вздохнул я, осторожно дотрагиваясь до царапин. – Я еще вовремя ушел, она собиралась меня цепью задушить. Герцогской.

– Эх… – Наль потупился, не зная, как еще защищать девчонку.

– Выдам ее за Алву, раз уж так хочет, – обреченно махнул я рукой. – И пусть монсеньор меня убьет за это, – добавил чуть тише. – Не обращай внимания, Наль. Я с этим разберусь. Извини, за тебя выдать ее не могу. Пусть хоть Айрис будет счастлива.