– Это не то животное, которого следует опасаться. По крайней мере, вам, – сообщил мне Валентин Придд в мундире теньета.

Откуда он тут взялся? Моро обернулся к нему и с радостью ткнулся мордой в плечо. Валентин улыбнулся. Или не Валентин? Он стал старше. Настоящий Валентин не улыбается. Может, Джастин Придд? А спросить язык не повернется.

– Опять вы, юноша, – откуда-то взялся эр Рокэ. – Отправляйтесь домой.

– А я где? – впрочем, говорить следовало вовсе не об этом. – Монсеньор! Простите дурака!

– Просто уходите.

– Нет! – я не хочу быть изгнанным почем зря, как тогда!

– Вам же хуже, – Рокэ повернулся ко мне спиной и вскочил на коня.

За его спиной устроился безымянный Придд, а Моро горделиво и неспешно пошел рысью.

– В седло, Окделл! Мы их догоним! – откуда-то вылетел Люра с Соной.

Я вздрогнул и отшатнулся, а он засмеялся и поправил красную перевязь. Люра… перевязь… Разрубленный Змей! Разрубленный… Твою мать! Нет, я с ним не поеду! Едва успел отшатнуться, как Симон проехал мимо меня и буквально развалился надвое. Запахло кровью.

Пробуждение наступило резко, но вовремя, а на легкие словно навалилась какая-то тяжесть. Вытирая дрожавшей рукой холодный пот со лба, я подумал, что еще не до конца понял, куда умудрился вляпаться.

====== Глава 50. Как беседовать с гостями ======

– Монсеньор, что с вами? – суетился слуга около моей постели, поспешно ворвавшись в комнату.

Я с усилием сел, опираясь на локти. Кричал во сне? Что еще могло случиться?

– Что случилось, Джереми?

– Вы кричали… громко. Я подумал, что на монсеньора напали, потому что лихие сейчас времена.

– Понятно…

Сев в постели, я бездумно уставился на портреты Эгмонта и Алана, которые меня убедил заказать Альдо. Била сильная дрожь, а дурной сон не выходил из головы. Джереми уже не суетился, но топтался рядом, переминаясь с ноги на ногу. Он не знал, что делать, я – и подавно. Открылась дверь – в комнату осторожно заглянул лекарь. Видимо, слуга успел его разбудить.

– Вам приготовить успокоительное питье, монсеньор? – спросил мэтр Хелльбах.

– Готовьте, – я обреченно махнул рукой.

Святой Алан и святой Эгмонт похожи, как близнецы, разница только в доспехах и в оружии. Да и тело, в котором я обитаю, походит на них. Только нет бороды – я старательно брился, потому что не хотел обрастать. Все-таки еще и двадцати нет.

– Больше дурных снов не будет, – заверил меня лекарь, – только покой. Вам нужен покой, герцог, и вы спокойно уснете. Все будет хорошо, хорошо и спокойно. Ваше питье, сударь.

Смесь, которой меня угостили, походила на глинтвейн. Вино, мед, яблоки… Но, возможно, я ошибаюсь. Во всяком случае, основа – вино. Судя по вкусу – “Черная Кровь”, потому что ей забиты все подвалы особняка. Я пил и молча смотрел на золотые звезды, сверкающие на черном небе. Никогда ничего не понимал в созвездиях, тем более в местных, но это сочетание цветов напомнило о гербе Окделла.

– Я еще нужен монсеньору?

– Идите.

Постель медленно остывала – я поставил бокал на стол и лег. Джереми пошевелил подгоревшие угли, чуть постоял и ушел с моего разрешения. Завтра состоится Совет Меча. Что опять будет нести Альдо? И когда я увижу Эстебана, монсеньора? Сейчас к ним идти нельзя, чтобы не вызывать подозрений. Отхлебнул еще вина. Надо бы попробовать поспать… Глухой стук стекла о деревянную поверхность, ощущение уюта и тепла постели, полудрема. Глаза слипались, я проваливался в полупьяный сон.

– Ты становишься все серьезнее, – раздался странно знакомый голос, – но внешне по тебе этого не скажешь.

Кто это? Открыв глаза, я непонимающе взглянул на развалившуюся в кресле фигуру. Голос принадлежал не Рокэ Алве, да и человек этот был гораздо моложе и смуглее. Паоло! Сердце заколотилось от страха. Сначала Люра, потом Паоло… послал Создатель компашку мертвецов на ночь. Сговорились, что ли? Но прогонять его я не решился, к тому же, он может поведать что-то интересное. Я прищурился, разглядывая товарища по Лаик внимательнее. На нем костюм для верховой езды, на шее алеет эспера, как на груди Катарины – ройя.

– Привет… Я задремал. Откуда ты здесь? Где ты был? – из меня посыпались каверзные вопросы. – Мы столько всего о тебе думали!

– Я был в Агарисе, – Паоло был спокоен, как и его дальний родственник, томящийся сейчас в Багерлее. – У нас с отцом Германом там дела. Много дел.

– Я рад тебя видеть. Когда ты вернулся?

– Летом.

– Не знал, что ты эсператист, – я задумчиво посмотрел на предмет, заменяющий в иной вселенной нательный крест.

– Это подарок. Ты ведь любишь подарки?