– Все нормально?

– Нет, – ответила я. Все было так далеко от нормальности, что можно было и не пытаться

что-то исправить.

Она подошла ближе, почти блокируя мне путь.

– Простите, – все, что удалось мне вымолвить.

– За что?

Я пожала плечами.

– Я не знала, что он так расстроен из-за… из-за нее.

Мама Джоша отступила от двери и махнула мне рукой – проходи.

– Он уже так много потерял, Мэдди. Думаю, увидев тебя…, – она помолчала, ее глаза

обежали меня сверху вниз, отмечая одежду Джоша, которую я напялила на себя, – одетой таким

образом, он не придет в себя.

Я не стала дожидаться объяснений. Просто открыла дверь и вышла. Я знала, что она имела в

виду, знала, что на самом деле она пыталась до меня донести.

Оставь моего сына в покое.

Я накинула капюшон толстовки на голову и прижала свою все еще мокрую одежду к груди.

Становилось темно, холодало. И мне пора было домой.

– Что ты здесь делаешь? – в голосе Ким звучало удивление. Будто я – последняя, кого она

ожидала бы здесь увидеть.

Что, безусловно, имело смысл. Элла практически жила здесь. Но не Мэдди. И Элла умерла.

– Ничего, просто ухожу, – бросила я.

Ким обошла сетку, которая отделяла ее двор от двора Джоша.

– Ты не должна. Я просто заглянула узнать, не хочет ли Джош прогуляться. Оставайся. Знаю,

у тебя наверняка есть другие дела, да и Джош дружил с Эллой, а не с тобой, но…

Я подняла голову и увидела Джоша, стоящего неподалеку. Кажется, я ошибалась. Он не

смотрел кино, как я предполагала. Он собрался провести время с Ким. Я расхохоталась. Пока я была

Эллой, у Ким не было ни единого шанса. Она была ревнивая, инфантильная и носилась за Джошем,

как щенок за игрушечной косточкой. Я не понимала, что в Джоше ее привлекало. В ней ведь вообще

не было творческой жилки. Серьезно, в клубе аниме она предложила нарисовать «Короля Льва».

К тому же, он любил меня, а не ее. Он сказал мне это там, наверху.

81

LOVEINBOOKS

Да, Элла бы не обратила на нее внимания. Но я не была Эллой. Я теперь была Мэдди.

Джош увидел это намерение в моем взгляде и тут же понял, о чем я думаю.

– Не надо, – сказал он.

Я встретилась с ним глазами, и тысяча несказанных слов повисла между нами.

Там были « Я сказал именно то, что хотел сказать там, наверху», «Я помогу тебе с этим

справиться» и, наконец, «Пожалуйста, только не здесь и не сейчас».

Ким смотрела на нас. Она явно расстроилась, заметив эту возникшую между нами связь – ту,

которой никогда не было у нее и Джоша. На секунду мне стало ее жаль. Она видела это, знала, что

неважно, как сильно она будет стараться, Джош будет привязан ко мне больше, чем к ней. Даже

теперь, когда я была мертва, он принадлежал мне.

Я кивнула и удержалась от замечания. Развернулась и пошла прочь. Это самое безопасное,

что я могла сделать… единственное, что могла.

– Погоди, – сказал Джош. – Я возьму ключи и отвезу тебя домой.

– Нет.

Мне нужно было пройтись, побыть одной. Обдумать все сказанное, прежде чем снова

придется отвечать на его вопросы.

Я не отрывала глаз от земли, игнорируя спор Ким и Джоша. Он хотел меня подвезти или

просто проводить до дома. Она же считала, что нужно позвонить Алексу, и пусть он отвезет меня.

Мне не хотелось говорить ей, что Алекс – последний человек, которого Джош хотел бы сейчас

видеть. Ким даже предложила попросить свою маму, чтобы она подвезла меня до дома.

– Я в порядке, – произнесла я, взмахом руки обрывая их. – Увидимся завтра в школе.

Я прекрасно понимала, что Джош последует за мной. До меня донеслось гудение мотора его

машины через несколько минут после того, как я покинула двор. Он проводил меня до самого дома.

Это вызвало у меня улыбку. Мне нравилось, что даже теперь он присматривает за мной.

В доме было тихо. Горела лампочка над плитой, на столе меня ждали остывший суп и