А сейчас перед ее глазами стояло не что иное, как труд Коперника “О вращении небесных сфер”. Глаза Изабеллы загорелись лихорадочным блеском, когда она увидела год издания книги – 1543, то есть один из самых первых экземпляров, напечатанных еще при жизни автора! Безусловно, она знала идею и концепцию книги, но не могла даже представить себе, что когда-нибудь сможет воочию увидеть оригинал. Латынь она знала не очень хорошо, однако мысль о том, что почти 300 лет истории сейчас могло оказаться в ее руках, вытеснила из ее головы все сомнения.

Девушка в отчаянии топнула ногой – слишком высоко для нее. В помещении не было никакой скамеечки, допрыгнуть до полки ей тоже не удавалось, поэтому, охваченная трепетным благоговением, Изабелла без дальнейших раздумий рванула из библиотеки.

Она оказалась перед дверью в спальню Зорро через долю секунды и, не дождавшись ответа на свой стук, влетела внутрь. Дверь закрылась, и девушка оказалась в кромешной темноте.

– Зорро, – тихо позвала она, на ощупь приблизившись к кровати хозяина дома и наклонившись над одеялом.

Ответа не последовало.

– Зорро, – повторила она погромче и протянула руку – кровать была пуста.

Как же так? Он ведь никуда не мог уйти – она бы услышала это. Конечно, оставалась еще одна закрытая дверь, за которую она так и не смогла попасть, но внутреннее чутье подсказывало ей, что это, скорее всего, была комната слуги или, в крайнем случае, подсобное помещение. Тогда куда он мог исчезнуть? И еще в тот момент, когда он был так нужен.

Изабелла огорченно вздохнула и уже было развернулась обратно в сторону двери, как внезапно какая-то неведомая сила схватила ее за плечи и, в одно мгновение опрокинув на спину, прижала ее к кровати.

– Правило первое, – ледяным тоном произнес Зорро. – Никогда не входи одна в темную комнату. Мало ли, что там может находиться.

Девушка судорожно выдохнула, осознав, что молодой человек ничего не собирается с ней делать.

– Зачем же так пугать? – задыхаясь от пережитого ужаса, прошептала она.

– Чтобы лучше запомнила, – тем же ледяным голосом пояснил Зорро, отпуская ее руки.

– С какой стати Вы собрались меня воспитывать?! – неуверенно огрызнулась Изабелла.

– Правило номер два, – стальные тиски вновь прижали ее к кровати. – Никогда не спорь с тем, кто сильнее тебя, если ты одна.

Девушка почувствовала сквозь шелковую рубашку его сильное тело и сочла разумным больше не возникать. Зорро снова отпустил ее, и она поспешно сползла с кровати.

– Правило номер три, – раздалось у нее за спиной. Изабелла отскочила в сторону. – Всегда будь бдительна. Следи за тем, что происходит вокруг.

– Как вы здесь оказались? – пролепетала девушка.

– Правило номер четыре. Никогда не задавай лишних вопросов. – Голос вновь растворился в темноте.

– Перестаньте, – затравленно огляделась по сторонам Изабелла, не зная, откуда молодой человек может появиться в следующий раз.

Она стояла на месте без движения, пытаясь сообразить, где же можно спрятаться в относительно небольшой комнате, в которой до каждого предмета можно было дотянуться рукой.

Девушка почувствовала холодок на своей спине. В звенящей тишине было слышно ее учащенное дыхание, легкий шорох ее шелковой рубашки и даже едва уловимый звук от пересыпающихся по ее плечам волос. И больше ничего.

Зорро словно испарился. Изабелла не могла поверить, чтобы человек мог свободно перемещаться по комнате, не издавая при этом ни звука. Ей стало совсем не по себе. Она инстинктивно обхватила себя руками и медленно двинулась к двери.

– Зорро, – тихо произнесла она.

Ответа не последовало. Девушка резко обернулась, но сзади тоже никого не было.

– Зорро, – дрогнувшим голосом повторила она, почувствовав, как по телу пробежала легкая дрожь. – Прекратите, слышите?

И вновь тишина.

– Пожалуйста, хватит, – Изабелла резко повернулась в сторону двери и, истошно завизжав, чуть не потеряла сознание.

Она попала прямо в его руки.

– Правило номер пять – никогда не выходи на открытое пространство.

Девушка, судорожно дыша, недвижно повисла на его плече.

– И правило номер шесть. Никогда не показывай, что тебе страшно.

Кого она выбрала себе в соперники? Зачем она устроила эту негласную борьбу? Его боялся даже дом губернатора, а она вздумала выступить против него в одиночку. Еще несколько недель назад более осторожного и рационального человека, коим она являлась в своем юном возрасте, невозможно было найти. Откуда же сейчас у нее взялись такие качества? Что за опрометчивость? Что за безрассудство? Вспомнить хотя бы ее ночную вылазку в костюме Дымки...