Джон умеет убивать тихо. Совершенно бесшумно. У Рейвена перерезана артерия, но он еще жив. Смотрит на него, широко открыв глаза, и только открывает рот, как рыба. Охренеть…

Только ходить бесшумно Джон не научился. Дэрил отходит в сторону, укрывается в ближайшем орешнике и наблюдает, как обеспокоенно Джон проверяет лежащего под деревом парнишку. И только тогда Дэрил подходит к нему сзади. Ножны он уже расстегнул еще при выходе из их импровизированного лагеря.

– Почему? – лезвие прижимается к горлу так близко, что прорезает кожу.

– Из-за Хелены. Сказали, что все равно выкрадут из Александрии, ведь она тогда так и не вернулась в Харвуд. И что из-за нее умер Льюис. И из-за дочери. Они сказали, что любят таких… у которых еще даже не оформилась грудь. Ты себе не представляешь, Дэрил, каково это. Ей всего одиннадцать…

– Джон… охренеть… Значит, ты должен был привести нас к тому грузовику. Даже если бы его не заметила Бэт…

– Они так попросили. Сказали всего три услуги. Первая – убить охрану на северной стене и прицепить крюк, чтобы они попробовали повалить стену. Вторая – грузовик.

– А третья?

– Третья – рассказать о вас. Кто вы и что вы. И что вам дорого… Граймсу. Ри. Тебе. Чтобы продолжить игру. Так и сказал – продолжить игру… Потому что интереснее играть с сильными через слабых. Так и сказал он… Гроуди… так и сказал.

– Двадцать восемь человек. Это грузовик, Джон. И одиннадцать при вторжении. Из них шестеро детей в возрасте до тринадцати лет. Как ты спал после этого, Джон? Не снились ли они тебе?

Он вспоминает, как едва не потерял Бэт во время этого вторжения. Как ее вынес из дома Эванса старший Рейвен.

Длинные светлые волосы. Обнаженные ноги. Висящие безвольно руки. И кровь. Везде кровь. Тогда он понял, что могла чувствовать Мэгги, когда он вынес ей Бэт из госпиталя…

– Что ты сказал Гроуди про нас?

– Все. Кто вы были. Откуда пришли. Про вашу группу. Про семью Граймса и семью Ри. И про твою девчонку, которую ты брал на вылазку… это ведь твое слабое место, Диксон? И Гроуди ударит в него… потому что это твое слабое место…

Он так вдруг поддается ярости при мысли о возможной опасности, что едва не пропускает момент, когда Джон вдруг решает испытать судьбу и попробовать переменить ситуацию в свою пользу. Это его херова ошибка, стоящая ему жизни.

Потом Дэрил подходит к младшему Рейвену. Тот еще никак не умрет. Только смотрит на Дэрила широко открытыми глазами и разлепляет губы, будто хочет что-то сказать. Херов конец света… херов конец света, когда умирают такие молодые.

Сколько этому парнишке? Семнадцать? Херов конец света…

Через несколько минут Дэрил будит резко Сашу, заставляет собираться, и они уходят. Уходят в сторону шоссе, где пытаются безуспешно найти машину на ходу. Среди десятков брошенных машин, которые они встречают, бредя по дороге, нет ни одной, где бы осталось хотя бы немного бензина. Ему повезет только, когда они будут подходить к Лортону. Именно там он найдет машину, в которой останется бензина на пару десятков миль дороги. Но пока он вырывает провода из замка зажигания и пытается завести двигатель, Саша осматривает брошенные машины и, перелезая через очередное скопление машин, которые нашли друг друга капотами на шоссе, перерезает себе ногу об острый кусок железа.

Сначала они даже не понимают, что этот порез так серьезен. Сначала все кажется, что обойдется. Надо просто перевязать ногу. Надо просто наложить жгут. Только сначала Саша путается, никак не может сообразить, выше или ниже раны надо завязать. Дэрил отрывает рукава от рубашки, связывает их, скручивает, чтобы получилось что-то наподобие жгута. Потом они наконец двигают… Правда, доезжают только до Ньюингтона, съезд на нужную дорогу у которого почему-то вдруг оказывается заблокирован автомобилями.

– Суки! Суки! Суки! – Дэрил не может ничего сделать с этим препятствием, которое почему-то образовалось за считанные сутки. Словно ходячие сели за руль и решили создать пробку. А если без херовых шуток, то живые явно настроены на долбанные игры…

Начинает темнеть. Они на долбанной шоссейной развязке. До Александрии около двенадцати миль. Кровотечение Саши никак не останавливается…

Они ночуют на том же мосту у затора. Закрывшись в машине, потому что рядом то и дело неспешно прогуливается то один, то парочка ходячих. Сашу тошнит. У нее кружится голова. Она то впадает в сон и зовет Тайриза или Рэя громко, то подозрительно тихо смотрит в потолок машины.