– Мне страшно, - вдруг говорит она под утро Дэрилу. – Мне страшно… У меня холодеют ноги. Я чувствую…

– Мы дойдем, - хрипло говорит он. – Мы обязательно дойдем. Осталось всего двенадцать миль.

Утром он все ищет и ищет автомобили, которые можно завести. Потому что бензина им определенно хватит почти до самых стен. Наконец ему снова везет. Он торопится, потому что потерял слишком много времени в поисках автомобиля и переливания бензина из одного бака в другой. Когда переносит Сашу из машины в машину, она впервые теряет сознание…

До стен остается около семи миль, когда заканчивается бензин. И тогда он несет Сашу на руках. Стараясь не думать о том, что у нее совсем безвольно висят руки. И что она стала охренительно тяжелой.

Через пару часов у него уже отваливаются руки и трясутся ноги. Еще через пять минут, делая очередную передышку, он замечает, что Саша не дышит. До стен ему остается около четырех с половиной миль….

Когда Дэрил заканчивает разговор с Риком в кухне, его вдруг буквально атакует Джи, терпеливо ожидающая своей очереди в холле.

– Я хочу взглянуть на рану.

– Не стоит.

– Я доктор, и я сама решаю, что стоит, а что нет, - отрезает она.

– Это царапина, Джи. И Бэт ее уже зашила… поверь, смотреть не на что.

Но она смотрит. На его запястье, на котором чернеет полоса кожаного браслета. Пристально.

– Если рана воспалится, то, пожалуйста, зайти в больницу, хорошо? – говорит она механическим голосом. – Даже не ко мне. К любому врачу. Только зайди, Диксон.

Он охренительно устал. Ему охренительно хочется спать. Завалиться куда-нибудь и заснуть. Даже на полу готов устроиться, лишь бы только закрыть глаза и провалиться в долгожданный сон без сновидений.

И Дэрил идет на второй этаж, где слышит тихий голос Бэт. Последние шаги по лестнице проходит, даже боясь дышать. Потому что это не дом Граймсов, где ему знакома каждая ступенька, где он знает каждую дощечку. И потому что он охренительно боится прервать то, что слышит сейчас.

Бэт поет. Тихонько поет что-то мелодичное Патти, колыбель которой сейчас покачивает, сидя на полу и положив голову на колено. Она тоже устала за эти несколько суток, когда было неясно, как повернется их дальнейшая судьба. Но упрямо качает и качает колыбель, что-то напевая тихонько. Пока не умолкает спустя какие-то пару минут. Потому что засыпает, склонив голову к колыбели.

И тогда он берет ее на руки и несет в комнату со звездным потолком и охренительно неудобной кроватью. Потому что кровать очень узкая, и ему приходится лежать полубоком, чтобы не побеспокоить сон Бэт. А еще приятно греет душу, что она только приоткрыла глаза, чтобы взглянуть чьи руки подхватили ее с пола, а потом улыбнулась и закрыла, возвращаясь в сон. И ему хочется спать… и он не может… потому что она лежит на сгибе его локтя. И он боится шевелиться, чтобы не разбудить ее ненароком. Но не успевает даже подумать об этом, как проваливается в сон.

Когда он открывает глаза, уже вовсю светит солнце в окно у кровати. Его левую руку охренительно колют сотни мелких иголочек из-за того, что он проспал на ней почти всю ночь. Бэт рядом нет. Она сидит рядом с кроватью, прислонившись к ней спиной. У нее на коленях открытый дневник в красной обложке, который он положил в ее рюкзак в Вудбридже. Она то подносит ручку к бумаге, то снова отнимает ее.

Дэрил слышит ее тяжелое дыхание. Чувствует, как она колеблется, как боится выплеснуть на бумагу то, что хранит в себе. Боится вернуться в прошлое. Ему до безумия хочется протянуть руку и коснуться ее, поддерживая в этом. И в то же время он боится спугнуть ее порыв.

Потом он видит, как Бэт медленно выводит слово. Затем следует второе. И уже быстрее завершает предложение.

Он не может не видеть то, что она пишет, со своего места. Закрывает глаза, чтобы не читать остальное. Потому что только первые прочитанные фразы уже причиняют ему невыносимую боль, от которой перехватывает в груди.

«За эти полтора года я должна была умереть не один раз. Несколько раз. Несколько десятков раз. Я должна была умереть, но я выжила…»

========== Глава 22 ==========

Тогда…

За эти полтора года она должна была умереть не один раз. Несколько раз. Несколько десятков раз. Она должна была умереть, но выжила…

Боль. Это первое, что становится ее спутником в новой жизни. Сначала боль - полновластная царица. Позднее Бэт научится справляться с ней, и тогда боль становится просто постоянным спутником жизни, которого при желании и возможности можно игнорировать.