— А он просто любит её, — сказал я.

— Так получается… Вы сами не знаете?

— Не знаем чего? — спросила моя жена.

— За что вы любите друг друга?

— Вообще — нет.

— Так значит я…

— Ты лис, Арен. Запомни это раз и навсегда, — посоветовал я ему.

Он легонько улыбнулся и встал.

— Я был лисом. Настоящим лисом, охотился на грызунов. Бегал по лесу, жил в своей норе… А потом меня обратили в такого, какой я есть сейчас. Я думал, что чувства просто не появились, но оказалось, что их просто не существует… — он посмотрел куда-то, и я разглядел на опушке леса лисицу в чёрном костюме.

— Не упусти свой шанс, Арен.

— Теперь не упущу.

Лис махнул плащом и уверенно пошёл к лисе. Проследив его взглядом, я понял, что прямо перед ней он сначала встал на колени, а потом встал, и они поцеловались.

— Наконец-то. Жаль, я при этом не присутствовал, — сказал я на ухо Эмерлине.

— Но если бы не ты, то они бы никогда не встретились.

— Не могу представить себе, что бы было, если бы Флёр не рухнула к нам на палубу в тот день…

— А что было бы?

— Я даже боюсь представить.

Мы молча обнялись и посмотрели на серое-серое небо.

— Будет дождь. Сильный дождь, такого давно не было, — предсказывала погоду моя жена. Странно, но ей действительно это удавалось, зачастую предсказания сбывались.

— Плохо. Промокну весь.

— Штаны не забудь, — любезно напомнила мне моя жена.

— Обязательно, дорогая. Я принадле…

Закончить я не успел. Послышался неясный крик, после чего некоторые командиры сразу же подхватили его:

— Всем в укрытие! Мы прячемся!

Тут же все засуетились, погасили костры, и через несколько минут можно было сказать, что на поле никого и не было, что никто никого не ждал.

— Остаёмся здесь, рискнём? — предложила мне Эмерлина.

— Остаёмся. Я пришёл сюда ради риска.

Я вытащил все ножи и положил в жилетку ещё связку, в которой было штук двадцать. На много не хватит, надо использовать экономно… Буквально тут же к нам подбежали счастливые влюблённые и плюхнулись рядом.

— Приготовились. Я выхожу первой, — сразу же распорядилась лисица, как только увидела второй знак — Мирумаса.

— Флёр, не рискуй! — я попытался её образумить. Если она выйдет одна, то погибнет сразу.

— Я и не рискую, — заявила она и достала небольшой деревянный чехол, из которого извлекла две стеклянные стрелы.

— Огненные? — вспомнив, спросил я.

— Точно, — ответила лиса и замолчала, прижав ухо к земле.

— Идут… они совсем близко, — Эмерлина чувствовала их лучше, чем слух Флёр.

— Ну что, лисы, дадим им бой первыми, а за нами и весь клан поднимется! — рядом вдруг появился Нобль, за ним Густав. Ещё несколько воинов присоединились к нам — теперь нас было достаточно, чтобы выстоять против армии.

— Готовьтесь… — еле слышно сказала Флёр.

А в следующее мгновение она выпрыгнула из укрытия. Последовали два взрыва, кто-то закричал. А ещё через миг лиса акробатическим способом спустилась обратно, улыбаясь как никогда.

Теперь кровь была пролита.

— Ну что, великий вор, готов? — тут же спросила она у меня. От предвкушения битвы во мне разыгрался чрезмерный азарт.

— Всегда! — я попытался подняться, но Флёр дёрнула меня за жилетку.

— И помни, Ренар: мы действуем вместе, — последний раз напутствовала меня жена.

Ещё раз посмотрев на неё, я не нашёл ничего лучше, чем быстро, но страстно её поцеловать. На миг время остановилось, а потом я услышал голос Флёр:

— Три!

Сколько нас там было — не помню. Все вместе, единой стеной, мы встали, встречая грудью огромное серое войско гиен. Миг раздумья — и с моих пальцев сорвались первые ножи, заранее приготовленные для пуска. Просвистел хлыст моей любимой, тихо защёлкали арбалеты Флёр. Странно, но для меня будто пропал звук. Я не слышал криков, не слышал ничего, кроме звуков оружия. Свист, щёлканье… Всё это наполняло разум. Я метнул ещё пару ножей и прижался к спине Эмерлины; наш отряд передовиков образовывал круг, который со всех сторон обтекали гиены. Зарычал Арен, кинулся в серую гущу, обнажая на ходу подаренный Флёр кинжал: ему надоело ждать, он жаждал схватки. Он пропал в серой массе очень быстро. Стреляла Флёр, её стрелы разили не так эффективно, но её точность и скорость компенсировали этот недостаток. Неприятельский круг начал сжиматься, я уже встретился с одним из гиен мордой к морде, заглянул в его глаза, а в следующий миг что-то пробило его грудь — и он рухнул у моих лап.

— Никогда не смотри в глаза жертве. Они потом преследуют по ночам, — напутствовала меня Эмерлина. Вот чего-чего, а таких советов я от неё не ожидал.

Секундное замешательство — и теперь я обнажил большой, но необычно лёгкий меч, который мне дали в кузнице как почётному гостю и члену клана. Теперь бой был ближним, но между пальцев всё ещё оставалось два метательных ножа, которые я держал на крайний случай. Что-то толкнуло нас, и я перестал чувствовать спину Эмерлины. Тут же развернувшись, я увидел за собой только движущийся поток неприятелей. Кто-то пытался заколоть меня, но вместо этого был убит.