Неджи стал злиться. Бессильная ярость накатывала волнами, заставляя забыть об онемевших конечностях и о том, что сейчас лучше просто дождаться, пока экзаменатор не объявит его победу. Хината не победила, но она сделала большее – она унизила его. Из-за этого генджитсу он прилюдно опустился на колени, словно перед феодалом, и некоторое время был беспомощен, как котёнок. Сестра открыто посмеялась над его навыками, использовав то, что в клане Хьюга считалось техникой для трусов хотя бы потому, что Бьякуган видел сквозь многие иллюзии.

Но самое главное, Хината опозорила его перед самим собой.

Встать, метнуться к ней, заставить пожалеть о поступке... Сейчас, пока он ещё имеет на это право, пока экзаменатор щурится, определяя, стоит ли ему оборвать бой... Изначально Неджи не планировал избавляться от двоюродной сестры, но такой исход был более чем возможен, а если наследницей станет Ханаби, он, да и остальной клан, вздохнут спокойней.

Рывок – и Хьюга уже на ногах. Расстояние большое, но он успеет. Хватит одного лёгкого прикосновения. К тому же месть это блюдо, которое следует подавать холодным. Так почему бы не отомстить Хиаши смертью старшей дочери? Глава клана не слишком её любил, но Неджи слышал, что она очень похожа на ныне покойную госпожу Хьюга... А уж про пылкую страсть, вспыхнувшую в изначально расчетном браке, чуть ли не легенды слагались...

– Бой окончен! Победитель Хьюга Неджи!

Теперь его дисквалифицируют. Прекрасно.

Но остановиться он уже не мог.

Бьякуган видит всё. Другое дело, что Неджи просто не хватило скорости, и меньше чем за мгновение руки были заломаны назад, в переносицу, царапнув ногтём, упёрся изящный указательный палец, на конце которого сконцентрировалось чакра, которой хватило бы на два-три стандартных огнешара Саске. Хотя, помня её бой с песочником, чтоб убить с такого расстояния, куноичи достаточно будет выпустить чакру – мощь этой девушки открылась Бьякугану в количестве её чакры.

Когда Неджи осторожно пошевелил руками, проверяя подвижность, Шукаку перехватил его локти поудобней – гений или нет, но всё же он оставался худым четырнадцатилетним мальчишкой – и прошипел:

– Да как ты посмел так обращаться со своей сестрой?

Шио поглядела на тануки и, заметив, что белки его глаз заметно потемнели, покачала головой. Не здесь.

– Вы не имеете право вмешиваться, – холодно сказал Неджи, будто не он сейчас обездвижен и под прицелом смертельной техники.

– Так я уже вылетела, а он так вообще не участвует, – девушка улыбнулась, вот только Хьюга не обманешь лживым жеманством. – И твой бой тоже закончен... Пусти его.

Парень, державший его руки, напоследок крепко, до хруста костей, сдавил его локти, но всё же послушался. Звук последующей за этим звонкой пощечины, которую от души отвесила ему Ёко, вышел невероятно звонким.

– Ты ещё жив лишь потому, что, не смотря ни на что, Хината не обрадовалась бы твоей кончине. А теперь пшёл отсюда, «победитель».

Последнее Шио выплюнула с неприкрытым, а главное искренним презрением. Больше её Неджи не интересовал – гораздо было важнее состояние Хинаты, к которой уже метнулись Сейрам и Юмия. А ещё предстояло объясниться перед спрыгнувшей с перил женщиной – джонином Конохи. Наверное, сенсей.

– Что с ней? – спросила Хачи так.

– Всё в порядке, просто перегрузка, – ответила Орочи.

– Но лучше её осмотреть, – добавила кицунэ. – У неё могут быть раны от ударов Неджи, а отдавать её медикам ни в коем случае нельзя.

– А учитель?

– Я разберусь...

Гаара много раз убивал людей и не видел ничего зазорного в добивании поверженного противника. И когда его сестра практически избила свою противницу, ему не было особо интересно.

Тогда почему, когда он посмотрел вслед вышедшему из зала Неджи, в голове появились различные картины жестокой расправы, начиная от медленного удушения песчаной удавкой и заканчивая банальным погребением?

Странно...

Сейрам, до этого державшая Хинату на руках, осторожно положила её на расстеленный плащ и сунула ей под голову мягкую сумку. Выглядела Хьюга неважно и походила на поломанную куклу, с которой нужно обращаться как можно бережней.

В груди желчью разлилась непонятная злость, и Собаку крепко сжал рукой перила.

За не такую уж и длинную, но насыщенную жизнь, с Куренай случалась всякое, но ей ещё ни разу не кланялись вот так, коленноприклонно. Хотя и создавалось ощущение, что девушка просто зачем-то преграждает ей путь к ученице, но раз уж она выбрала такой необычный способ, то следовало её выслушать. Возможно, она объяснит, почему это её команда так озабочена судьбой куноичи из другой деревни.

– Прошу простить меня. В произошедшем есть не малая доля моей вины.

Для убедительности, Шио склонилась ещё ниже, метя концами волос пол.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Куренай. – И поднимись.

Девушка не сдвинулась с места.

– В Лесу Смерти Хината помогла нам, своим противникам по экзамену, хотя могла бы этого не делать. В знак благодарности я необдуманно отдала ей свиток с техникой. Там достаточно направить чакру, и активируется мощное генджитсу... В последний момент боя ей удалось его активировать, но её организм не был готов к такой перегрузке. Возможно, ей просто не хватило чакры...