Но недолго продолжалось веселье, пошли неурожайные годы, и мельница стала убыточной. Завалка уволила работников, а сама стала жить только за счёт кавалеров. Но и это скоро прекратилось – начавшийся в королевстве голод распугал всех клиентов, и красотка осталась в одиночестве.

Опасаясь вовсе сгинуть на заброшенной мельнице, женщина решила попытать счастья в другом месте. Крепость Хэц была её давней мечтой. Попав туда, можно было прекрасно устроиться, ведь там было полно мужчин, скучающих без женского общества. А ещё у них было жалование, которое очень бы пригодилось Завалке. Приняв решение, она быстро собралась в дорогу и ушла, даже не закрыв ворот мельницы. Добравшись же до Хэца, скоро поняла, что не одна она такая умная – десятки женщин так же пришли сюда попытать счастья. Все они жили под стенами Хэца, не имея возможности ни попасть в крепость, ни уйти обратно.

Командир гарнизона оказался весьма строгим мужчиной и наотрез отказался впустить женщин в крепость. Стояла осень, и перед соискательницами сытой жизни встал выбор: или как-то проникнуть в крепость, или же идти восвояси. Завалке идти было некуда, и она решила во что бы то ни стало добиться своего.

Как-то раз, помывшись и приодевшись, женщина устроила «засаду». Прожив под стенами крепости две недели, Завалка изучила распорядок гарнизона. Раз в сутки ворота Хэца открывались, чтобы впустить или выпустить охотников. Раз в три дня появлялся сам командир гарнизона, самолично объезжая на лошади крепость.

Подкараулив мужчину в безлюдном месте, женщина пустила в ход свои чары. Каллин не устоял и предложил Завалке место служанки в крепости и любовницы в своей постели. Так красотка проникла в вожделенное место. Немного поразмыслив, командир гарнизона отобрал из всех женщин под стенами крепости самых красивых и здоровых и также сделал их служанками. Ведь хороший командир всегда помнит о своих солдатах.

Год прошёл хорошо, всё было в порядке, пока в Хэц не нагрянул король. Увидев блеск и роскошь нарядов придворных особ, Завалка потеряла покой. Она вдруг поняла, что создана именно для такой жизни, и уже намеревалась как-то втереться в круг знатных особ, но те неожиданно быстро уехали, оставив после себя сильнейшее разочарование в завистливом сердце женщины.

Но, видно, не всё было так плохо на белом свете – пару месяцев спустя, как с неба свалившись, вновь появились придворные красавцы. Пусть их было всего двое, но зато какие! Завалка для себя решила, что уж этот случай она ни за что не упустит, и наметила себе в жертву Зэфуса.

Всё шло как по писаному, как вдруг выяснилось, что тот любит не только женщин. Ну и что, какая разница, пусть любит хоть животных, лишь был богатый и знатный. Сокрушительное разочарование постигло Завалку после долгожданного секса с этим красавцем. Такого унижения и боли она не помнила за всю свою жизнь. Даже те малолетки, лишившие её девственности, на фоне этого чудовища показались безобидными амурчиками.

Женщине казалось, что её вываляли в грязи, вытерли об неё ноги, растоптали и выбросили на помойку. Душевная рана оказалась даже тяжелее физической. И как назло не было времени залечить эту рану – пришлось бежать к новоиспеченным барам, этим бывшим крестьянам-близнецам. Требовалось их одеть и причесать для ужина с господами. Это было уже совсем невыносимо. Закончив с работой, Завалка ушла к себе в комнату и заперлась, чтобы никого не видеть и не слышать.

И вот сейчас она сидела и, грызя ногти, строила планы мести. Она хотела отомстить всем, кто помешал ей достичь мечты. И тут ей пришла в голову идея, как одним махом расправиться со всеми обидчиками. Вскочив с постели, Завалка полезла под кровать и достала небольшую шкатулку, открыв, стала в ней копаться, и вскоре уже держала в руке красивый хрустальный флакон с прозрачной жидкостью. Встряхнув его, полюбовалась на свет и спрятала за корсаж. Флакон этот Завалка украла ещё в то время, когда только попала в Хэц. Каллин тогда показывал своей любовнице крепость и привел её в библиотеку, где в одном из шкафов стояли красивые флаконы с разноцветными жидкостями. Заметив, как сверкнули глаза Завалки, мужчина пояснил, что это вовсе не духи, а старинные яды, и трогать их запрещено под страхом смерти, потому что это королевская собственность. Женщина энергично затрясла головой, давая понять, что ни за что на свете не притронется к страшным вещицам, а ночью стащила одну из них.

Время приближалось к полудню, и Розалин скоро начёт готовить обед, нужно было спешить. Набросив на плечи накидку, женщина выскользнула за дверь и быстро пошла по коридору. На её счастье, по дороге никто не встретился, но, заглянув в кухню, Завалка увидела хлопочущих там Розалин и Далию - те что-то готовили. Дождавшись, когда они ушли, злодейка бросилась к бочонку с вином. И тут её постигла неудача – пробка в бочке была так плотно забита, что вынуть её смог бы только довольно сильный мужчина.

Провозившись с бочонком, женщина не услышала, как с улицы кто-то подошёл к двери. Опомнилась она только от топота сапог – человек стряхивал с них снег. Скользнув за выступ буфета, Завалка замерла. Дверь распахнулась, и в кухню ввалился дежурный солдат с охапкой дров. Пройдя через всё помещение, он сгрузил поленья возле плиты и, распрямившись, вытер пот со лба.

Завалка стояла не дыша. Она ждала, когда солдат уйдёт, но тот не спешил. Оглянувшись по сторонам, человек шагнул к шкафу и раскрыл дверцы. Женщина не видела, что он там делал, только секунду спустя мужчина закрыл дверцы и, вытерев рот, пошёл на выход. Видимо, дров он принес мало.

Как только дверь за ним закрылась, Завалка выскользнула из своего укрытия и подбежала к тому самому шкафу. Оглядев его содержимое, схватила большой кувшин - он был с вином - и, плеснув в него яду из флакона, поставила на место и прикрыла дверцы. В этот момент вновь послышались шаги, и преступница опять метнулась за буфет. Она проследила, как через всю кухню прошёл Каллин и вышел во двор.

Переведя дух, женщина бросилась к выходу в коридор, выглянув, осмотрелась по сторонам и бегом понеслась в противоположную от покоев близнецов сторону. Вскоре, совершенно запыхавшись, Завалка вбежала в свою комнату и, захлопнув дверь, прислонилась к ней спиной. В сумраке раздался тихий смешок – женщина смеялась, предвкушая предстоящие события, она отлично знала, что вино предназначалось для господ, так что нужно было только подождать.