Старк пожал плечами.

– Ладно.

Он небрежно выхватил у меня два приглашения, насупив брови.

Я победно улыбнулась.

– Прекрасно. Мне пора. Постарайся не спалить дом, – дала наставления Старку, а затем посмотрела на блондина. – Было приятно познакомиться, Стивен Роджерс.

Капитан Америка галантно поклонился.

– Взаимно. Надеюсь увидеть вас на балу, мэм, – сказал он.

– Конечно, увидимся. И можно без “мэм”, сейчас так редко обращаются к даме, – ответила я, поправив ремешок сумки на плече.

– Хорошо, – смущенно сказал Стивен.

Такой красавец и стесняется? Невероятно. Где-то скрывалась тайна. Обычно такие люди бывают самоуверенными в себе и слегка хамоватыми, даже наглыми. Все эти качества, на первый взгляд, отсутствовали в солдате. Он казался простым парнем. Одиноким и очень потерянным.

Я бросила последний взгляд на грустного Старка и поплелась к лифту. Из-за интересов Железного человека пришлось пожертвовать своими. Не буду врать, мне бы доставило удовольствие шествовать по залу под руку с Капитаном Америкой, но психологическое состояние клиента меня волновало в первую очередь. Со своим я как-нибудь договорюсь. Кстати, о сделках. Я вышла на улицу и свернула к метро. Нужно поговорить с Лео. Мобильным телефоном он так и не обзавелся, так что мне оставалось лишь вернуться в гостиницу “Hilton”, в надежде, что дядя окажется в своем номере.

Приветливый администратор – статный мужчина средних лет в безупречном костюме и с голливудской улыбкой, поприветствовал меня, как только я вошла в холл.

– Чем могу быть полезен? – поинтересовался он.

– Здравствуйте, у меня здесь проживает дядя, – ломая пальцы, ответила я. От стерильных помещений с идеальной мебелью уже тошнило.

Мужчина нахмурился.

– Его зовут Лео Лафейсон, – поспешила уточнить я. – Можно ли ему передать письмо?

– Да, конечно.

Он протянул мне фирменную темно-коричневую ручку с названием отеля и листок, где виднелись такие же надписи.

– Я могу позвонить ему в номер? Кажется, мистер Лафейсон еще не покидал территорию отеля, – предложил администратор.

– Не хочу отвлекать его по пустякам, – соврала я. На самом деле просто не хотелось опять тешить публику семейными разборками.

Кое-как нацарапав пару строк с тривиальными извинениями и просьбой придержать один пригласительный билет, я вручила записку работнику гостиницы.

– Спасибо большое, – поблагодарила я мужчину.

– Не стоит. Это наша работа.

Я кивнула. Сегодня еще запланирован поход в торговый центр с Джессикой. Той самой Джессикой, которую я хотела предложить дяде в пару. Она являлась моей самой близкой знакомой, с которой мы учились в одном университете. Хрупкая брюнетка с миндалевидными темно-коричневыми глазами заканчивала магистратуру по юриспруденции. Также Джесс обладала взбалмошным задорными характером и разносторонними интересами. Порой ее заносило на повторах, она увлекалась чем-то беззаветно, уходя в новое хобби с головой. В этом месяце Джессика решила стать знатоком вин, поэтому записалась на курсы сомелье. Первое же занятие закончилось алкогольным опьянением. Мне пришлось тащить ее до дома, попутно выслушивая пьяные речи о бывших парнях. Ноша стала вдвойне тяжелей. Помимо бесконечных поисков и мытарств, вызванных неудачами на любовном поле, девушка была не самой худшей подругой. Джессика умела рассмешить меня и поддержать в трудную минуту, хотя я не особо делилась с ней секретами, зная, какая она болтушка.

По мере приближения к магазину на небе стали сгущаться тучи, грозясь пролить очередную порцию осеннего дождя. Сильные потоки воздуха кружили массивные облака, отгоняя их подальше от вечернего города. Уже начинало темнеть, но рекламные вывески и уличные фонари компенсировали недостаток света. Я вдохнула холодный воздух, неспешно прогуливаясь вдоль шумного проспекта. Нью-Йорк просыпался, прихорашивался, включая мириады огней, прибавляя громкость в барах, откуда лилась зажигательная музыка и заряжая бодростью прохожих. Начиналась ночь в вечном городе без сна.

====== Глава 4.Канатоходец ======

Требовательный звонок в дверь прервал мой чуткий сон, заставив сползти с кровати в десять часов утра. Воскресенье безнадежно испорчено. Ватными руками мне удалось впихнуть себя в штаны и надеть толстовку поверх легкого топика. Бросив затуманенный взгляд на собственное отражение в зеркале, я поплелась в коридор, шатаясь из одной стороны в другую. Координация и так ни к черту, а если меня поднять в такую рань, не дав прийти в себя и проснуться...

– Да, – прохрипела я в трубку домофона.

– Посылка для мисс Сигюн Элизабет Сонг, – проговорил бодрый голос.

Сумочка с “eBay”? Я ее уже ненавижу.

– Поднимайтесь. Третий этаж, квартира одиннадцать, – ответила я, прочистив горло.

Кое-как удалось открыть замок на двери. Оперевшись пятой точкой на стенку, я начала проваливаться в сон. Почему я не могла лечь часов в двенадцать? Обязательно надо было до рассвета читать какую-то книжку.

– Доброе утро! – громко поздоровался курьер, молодой паренек с рыжими кудряшками на голове, одетый в потертую футболку и такие же потертые джинсы. В его руках находилась увесистая коробка, переплетенная зеленым бантом.

Нет. Это точно не какая-то сумка из Китая.

Я кивнула, хорошенько зевнув.

– Распишитесь вот здесь, – он протянул мне бланк и ручку.

Я поставила в конце листа кривую подпись. Руки тряслись, как у добропорядочного алкоголика со стажем.

Парень улыбнулся в тридцать два зуба и передал мне посылку. Тяжелая, зараза.

– Удачного дня, – пожелал курьер, исчезая в двери. Ага, и вас туда же.

– Спасибо, – промямлила я, пытаясь удержать коробку и закрыть замок одновременно. Акробат из меня хреновый, сразу очевидно. Не выдержав, я уронила ее на пол, осыпая грязными ругательствами. Теперь окончательно проснулась.