Зеленое или красное? Угодить Лео или остаться верной своему вкусу? Я примерила каждое, покрутившись перед зеркалом. Так и не определившись, я решила прибегнуть к мнению со стороны, позволив принять груз моей ответственности другому. На помощь пришла монетка. Определив для каждого из платьев сторону, я подкинула ее вверх.

– Выигрывает красное, – пропела я, пританцовывая. Как это по-детски перекладывать собственный выбор на маленький кругляшек. Не важно, главное, определилась.

Я победно улыбнулась, доставая из шуршащего пакета металлическое ожерелье, напоминающее венок из оливковых листьев, подобно тем, которые дарили победителям Олимпийских игр в Древней Греции. Оно удачно сочеталось с фасоном платья и украшениями на его поясе. Я шумно выдохнула, почувствовав приятную нервозность от томительного ожидания.

Мне удалось справиться с непослушными волосами и смастерить прическу. Правда, конструкция распалась за считанные секунды, так что пришлось просто расчесать рыжую копну, оставив их в свободном полете спадать на голые плечи.

Убедившись в том, что для выхода в свет все готово, я принялась за уборку в доме. Пропылесосила, перемыла посуду в ящиках, которая давно покрылась приличным слоем пыли, закинула стираться целую кучу грязных вещей и помыла пол на кухне. На это ушло добрых два часа, но это никак не помогло приблизить момент “X”, когда должен приехать роскошный автомобиль “Bentley” и забрать меня на бал. Я недовольно вздохнула. Как убить время?

Я подошла к ноутбуку и провела по гладкой крышке указательным пальцем. Написать Габриель? Не хочу. Брюнетка опять станет задавать много вопросов про Лео. Однажды ее приезд совпал с очередным его неожиданным визитом, случившимся четыре года назад. Шестнадцатилетняя девчонка, увидев высокого статного мужчину в идеально выглаженном костюме, драповом пальто и галстуке, потеряла покой, и я вместе с ней забыла про сон и отдых, пытаясь утихомирить ее буйный нрав. Нахальность Габриель перечеркнула границы приличия. Поздним вечером она пробралась в его спальню в одном нижнем белье и распласталась по кровати. Как же мне тогда стыдно было. Я краснела, как вареный рак, пока дядя отчитывал моих родителей за то, что меня окружают одни плебеи и женщины легкого поведения. Наверно, именно поэтому он больше никогда не оставался у нас на ночь, боялся очередного домогательства со стороны какой-нибудь малолетней особы.

Звук мобильного телефона заставил подпрыгнуть на месте от неожиданности. Звонил Старк.

– Привет, Фрейд! – поздоровался он.

Я закатила глаза.

– Привет, самый стеснительный в мире миллиардер, когда речь заходит о чувствах.

– Оу, полегче на поворотах, так можно и работы лишиться.

– Вы звоните по какому-то важному безотлагательному делу, мистер Старк?

– Что делать с нашим сеансом? Переносить? – поинтересовался Железный человек, перейдя на деловой тон.

– Ни в коем случае. Сегодня у тебя будут причины для стресса, а мне известно, как ты его устраняешь, –пробурчала я. – Мы можем изменить время?

– На более раннее? – догадался он.

– Да, на четыре?

– Хорошо, – кратко ответил Старк. – Я буду ждать тебя.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но он уже повесил трубку. Никогда не прощается. Может это тоже один из его пунктиков, по типу: “Я из рук ничего не беру”. Надо будет выяснить.

Уже через сорок минут мои ноги коснулись каменного пола в темно-синем вестибюле сотого этажа. В просторном кабинете по-прежнему валялись какие-то рабочие инструменты и невероятные конструкции, а сам хозяин высотки сидел на кожаном диване, попивая виски со льдом. Опоздала. Уже пьян.

– Мисс Сонг, – поприветствовал он меня, подняв стакан.

Я бросила сумку и устроилась в кресле напротив миллиардера.

– Как прошел день? – спросила я, внимательно изучая Старка. Над переносицей залегла морщинка, уголки губ опущены, в шоколадных глазах легкая печаль. Он так и не смог пригласить Пеппер на свидание.

– В работе, а твой? Готова к балу, Рапунцель? – сухо ответил Железный человек.

Я хмыкнула.

– Да, почему бы доброй фее тоже не поехать?

– Добрая фея останется фильтровать аргонную энергию, – сказал Старк, делая большой глоток спиртного.

– Ты сейчас имел в виду это жуткое пойло, которое вливаешь в себя?

– Нет, – буркнул он.

Я едва сдержалась, чтобы не зарычать на него.

– С кем идет Поттс? – перешла я ближе к сути.

– С великим Капитаном Америка, – провозгласил Старк, отхлебнув еще виски.

Ответ меня устроил. Стало намного спокойнее. Это лучше, чем незнакомый мужчина с непонятными намерениями. От такого Тони не так сильно волновался. Ревновал – да, грустил – тоже да, но не паниковал, а паника могла только помешать. Данное чувство толкает людей на необдуманные поступки, затмевая разум. Еще не хватало, чтобы Железный человек избил какого-нибудь нефтяного магната.

– Думаешь, он сможет ее заинтересовать? – спросила я, прощупывая почву. Насколько ты сегодня доверяешь мне, Тони Старк?

– Ваши методики крайне омерзительны, – ответил миллиардер.

Я улыбнулась.

– Пошли на бал, Старк.

– У нас не осталось пригласительных, – напомнил он, наполняя стакан новой порцией горячительного напитка.

– Ты же вроде бы говорил, что устроитель мероприятия твой друг, неужели не пропустит?

Миллиардер пожал плечами.

– Дружба дружбой, а на самый долгожданный бал в Америке просто так не проводят. Нужно получить заветный конвертик с вензелями, – ответил он с едким сарказмом в голосе.