Подходящее сравнение, только Асшай во много раз более экзотичен и многоцветен – здесь, похоже, все цвета, какие есть на свете, а не только сплошной черный, как представлялось Джораху. Висячие сады, зверинцы, колокола, арки, витражи… На вершине высокого холма стоял красный монолитный храм – должно быть, это и есть оплот веры в Рглора. Вдоль мощенных булыжником переулков росли пальмы, завитки темного мха покрывали древнюю стену, окружающую город. Стена, казалось, была сделана из обыкновенного камня, источенного ветром, но Джорах слышал истории о колдунах, аэромантах и чародеях, не говоря уже о самих заклинателях теней. Он истово взмолился всем богам, чтобы все это колдовское племя не решило, что здоровенный дракон, летящий прямо на них, представляет угрозу.

В любом случае, все размышления Джораха о красоте города и о том, что его хозяева могут стереть их в порошок, были неуместны. Дракон с трудом барахтался в воздухе едва ли в пятидесяти футах над волнами, и было совершенно ясно, что он не сможет пересечь залив. Джорах услышал отдаленные крики – похоже, их заметили, это было неизбежно. Он лихорадочно отстегнул меч, стащил с себя плащ и сапоги. Все свои скудные пожитки и доспехи он уже оставил в Красной пустыне, чтобы не обременять Дрогона лишним весом. Теперь у него ничего не осталось, кроме одежды, что была на нем, и, как ни странно, он успокоился. Теперь можно прыгать в воду и либо выплыть, либо утонуть.

– Берегись! – закричала Дени. Прямо перед ними оказалась гавань. Может быть, Дрогону удастся приземлиться где-нибудь в доках, – остается надеяться, что в сухом доке, ведь по очевидным причинам драконы и вода несовместимы, но от удара они с Дени окажутся на камнях, и вряд ли этого удастся избежать.

Джорах обхватил Дени за талию и прыгнул.

Несколько мгновений они словно парили в воздухе. Джорах постарался дождаться, пока Дрогон спустится как можно ниже, но он не мог ждать слишком долго, иначе они бы рухнули прямо на корабли. До изумрудно-зеленой воды лететь было добрых двадцать футов, и Джорах отчаянно старался набрать в легкие как можно больше воздуха, прежде чем море сомкнется у него над головой. В последний момент Дени извернулась в его руках, тесно прижалась к нему, уткнувшись лицом ему в шею, и они вместе ушли под воду.

Им повезло, что они упали ногами вниз. Джорах почувствовал сильный удар, и вот они уже под водой. Он не закрыл глаза, но ему удавалось разглядеть только белую пену и раздробленные осколки солнечного света, пронзающие мутную воду. Глаза слепило и жгло, но это было ничто по сравнению с болью, которая охватила все его тело, когда морская вода хлынула в открытые раны. «Сыпать соль на раны» - эта фраза раньше для него была просто образным выражением; только сейчас он понял, что это значит. Джорах изо всех сил старался не кричать – если он откроет рот, то утонет.

Он чувствовал, как Дени отчаянно барахтается, стараясь выплыть на поверхность, и тоже начал всплывать. Путь наверх оказался дольше, чем он предполагал: рухнув с такой высоты, они погрузились на несколько морских саженей в глубину. Грудь сдавило, раны горели. Наконец, с силой отталкиваясь от воды, он пробил головой волны и с радостью вдохнул горячий воздух, напоенный ароматом пальм. Океан приятно холодил тело, хотя мучительная боль никуда не исчезла.

Дени, задыхаясь, всплыла рядом с ним. Ее серебристые волосы потемнели от воды и прилипли к плечам, так что Джораху сразу вспомнились русалки. Он перевернулся, все еще отплевываясь.

– Сюда, моя королева, - прохрипел он, - нам придется плыть.

Он увидел в ее глазах страх и понял, что Дейенерис не умеет плавать, – ну конечно, она ведь дочь воздуха и огня. Он надеялся, что ему удастся вынести ее на себе, - в любом случае, другого выбора не было.

– Сюда. Хватайтесь за меня. Море соленое, мы выплывем.

Дени отчаянно схватилась за густые темные волосы у него на спине, и Джорах вздрогнул от боли, но вряд ли он мог предложить что-нибудь другое. Вспоминая, как на Медвежьем острове он купался по утреннему холодку в чем мать родила и боролся в волнах со своими кузинами, Джорах перехватил Дени поудобнее и принялся яростно грести. Сначала путешествие на «Селасори Кхорун», теперь этот заплыв – Джорах решил, что с него довольно, он по горло сыт морем.

Впереди он увидел разбитую, дымящуюся развалину, которая совсем недавно была кораблем. Причина крушения была ясна: в его снастях запутался Дрогон. Дракон отчаянно хлопал крыльями, судно наполовину затонуло под его весом, а снизу доносились вопли моряков, попавших в ловушку. Черный дракон тоже кричал, обезумев от боли и страха. Морская вода, касаясь его шкуры, с шипением превращалась в пар. Эти звуки заставили Дени застонать от горя, но Джорах сомневался, что королева чем-нибудь сможет помочь своему сыну.

Вокруг них в воду падали горящие обломки, а берег был недосягаемо далек. Джорах чувствовал, что его мышцы сводит судорогой, но изо всех сил пытался не думать об этом. Плыть было легче, чем он ожидал, правда, от боли в воспаленных, просоленных ранах он едва не терял сознание. Однако, преодолев раскаленную преисподнюю и морские глубины, если не один, так другой конь должен доставить Дейенерис в Асшай.

Джорах сделал рывок вперед, и еще раз, и еще. Его могучие руки оцепенели и дрожали. С каждым вдохом грудь болела, как от удара. Он с ужасом подумал, что может не выдержать. Кто-нибудь может напасть на Дени, и она окажется совсем одна, во власти не только красных жрецов, но всего Асшая. А он не сможет… не сможет…