Шрифт:
И никаких следов Сигурда.
Заклинание сыграло с ней злую шутку? Что если ее видение было лишь обманом, мороком? Что если Сигурда тут никогда и не было, а Глен и Глина, узнав о нашествии, просто ушли? Бросили все, снялись с насиженного места и отправились в иные края...
– Тут побывало много народа, - проговорил за ее спиной Свен.
– И не так давно. Неделю примерно назад. Но кровь только в сарае. Резали скот. Пора возвращаться. Барону придется рассказать, что тут произошло.
Следовало собраться с силами и встать. В голове картины сменялись со скоростью, мчавшейся во весь опор лошади. Их убили? Их прогнали? Они успели уйти, а потом пришли люди с той стороны и разорили дом? Еще что-то...
Свен поднял ее со стула и слегка встряхнул.
– Пойдем.
Убийца и деспот, хитрый царедворец с каменным сердцем -- он оставался с ней терпеливым и мягким. Не приказывал, а только просил, иногда настойчиво предлагал.
– Погоди. Погоди! Отпусти меня.
Тейт вырвалась, высвободилась из его рук и перевернула скамейку. Она вспомнила о тайнике, который когда-то соорудил Глен. Лавка с грохотом упала сиденьем на пол, королева начала проверять ножки. Одна подалась и провернулась по оси, открыв полость. Тейт запустила туда пальцы и выцарапала... этот империал долго лежал у нее в домике под кроватью. Она велела Глине его забрать. Глина взяла, спрятала в тайничок, а когда уходила -- забыла?
Конечно забыла! Кто бы помнил о золоте, на которое можно безбедно жить в любом из миров. Золото везде золото!
– Стой!
Свен сгреб ее в охапку, обхватил, прижал голову. Жесткая нашивка на куртке врезалась в щеку. Тейт билась в его руках молча, пока не оставили силы. Она обмякла. Свен перевернул лавку и посадил женщину.
– Талл мне все расскажет. Пойдем.
– Он может ничего не знать, - обреченно прошептала Тейт.
Если сюда, как уже бывало, прорвались вонючие дикари с воющими поясами, искать и расспрашивать бесполезно. Она никого не найдет и никогда не услышит о сыне.
– Смотри, какая старая штука, - Свен буквально подтащил ее к стене.
На гвозде, зацепленный простой веревочкой висел костяной лук.
– Я такой видел только раз в императорской оружейной.
– Это лук Глена. Он с ним охотился.
Свен снял оружие со стены, завернул в рубашку бывшего хозяина и подтолкнул Тейт к выходу.
Крестьянин примостился на носу лодки. Сидел, как велели и улыбался. Когда все уже погрузились, он опять полез с разговорами. Выгребать приходилось против течения. Обратный путь обычно занимал раза в два больше времени.
– Нашли что-то?
– довольно бесцеремонно поинтересовался гребец.
Узкое лицо, красные пятна вокруг губ. Рот с заедами и комочками белой слюны в углах. Слаб на голову?
– Что искали, то и нашли, - поддержал разговор Свен.
На лице парня появилось разочарование, как будто он что-то пропустил.
– Это я вашим рассказал про нелюдей. Я указал. Ваш командир мне награду обещал. Сказал зеленых тварей императору отвезут в зверинец. Мне награда положена. Вы ее привезли? Я же указал на двоих, а их там трое оказалось. Они ребенка скрывали. Он зеленый такой же как мамаша. Их в клетку посадили и увезли. Мне награда не за двоих тогда, а за троих полагается.
Он замолчал, натужно работая веслами. Лодка вдоль берега поднялась выше замка. Осталось перевалить. Течение само снесет к воротам.
– Только вы барону не говорите. Он не знает, кто указал. Ваши еще скот, который у нелюдей был, порезали. Забрали только мякоть, а я ночью вернулся и остальное посрезал. Мяса наелись!
Он довольно захихикал, приглашая их к собственной радости. Ловкий хитрый, удачливый -- всех обдурил. И награда еще положена. Он ее заслужил!
Тейт уткнулась лбом в сжатые кулаки. Не смотреть, не слушать, не ощущать, а то сорвется.
На бесконечных приемах, когда придворные с ног валились, она оставалась собранной и внешне спокойной, на любую травлю, на любые каверзы отвечала с холодной вежливостью, от которой у шутников сводило челюсти, а тут готова была сорваться и задавить, загрызть это тупое радостное чудовище.
Причалили. Пока Тейт выбиралась, парень топтался у лодки, улыбаясь во весь грязный рот. Капитан достал из внутреннего кармана небольшой кожаный кисет с туго завязанной горловиной и размотал шнурок.
– Держи.
В подставленную пригоршню выпала небольшая монетка. На лице парня опять появилось разочарование. Он явно ожидал большего.
– Это золото. Купишь дом и корову. Награда.
Парень недоверчиво потер монетку, понюхал пальцы.
– Масло...
– Пролилось.
– Дом? Нет, я лучше отсюда уйду. Барон и так на меня косится. Я же на ту сторону припасы возил. Когда ваши ночью переправились, я в ворота нелюдям постучал, говорю, барон меня срочно за ними отправил. Они и открыли.
От речных ворот спускался Петер Тал. Свен подхватил сверток и кивнул Тейт следовать за собой.