совсем не чувствовала их.

– Они… хм… довольны. Им понравилась та еда, которую вы им подали и они не могут

дождаться, когда появится танцующий медведь.

– Я хочу, чтобы они чувствовали себя так настолько долго, насколько это возможно, -

Валко кивнул, приняв мой отчёт, который я придумала чуть ли не только что. – Они не

будут рады, когда узнают о моём брачном союзе с Эсценгардом.

– Да, Ваше Величество. Я дам Вам знать, когда это произойдёт.

– Соня. Ты хорошо спала прошлой ночью? – его взгляд скользнул по моему лицу, в глазах

промелькнула искра.

– Да, - я не хотела шептать это, но воздух оставался в лёгких, будто в клетке.

– Рад слышать, - его губы изогнулись в улыбке.

Мы замолчали, хоть я и чувствовала его тёплую энергию. Всё, о чём я могла думать – это

тот поцелуй. Я вспомнила вкус смородины, его губы, сладкий аромат еловых шишек,

исходивший от горячего самовара. Внезапно, мне захотелось, чтобы мы остались наедине.

– Будешь рядом, когда появятся танцоры? – спросил Валко. – Я хочу…

– Да, - шепотом ответила я.

– Я хочу, - его усмешка стала более хитрой к концу предложения. – Чтобы ты

рассказывала мне об изменениях в аурах дипломатов.

– Да, - снова сказала я, чувствуя, как щёки становятся красными.

Я оставалась рядом с ним, пока не пришли танцоры. На некоторых были медвежьи

шкуры, а другие были одеты, как охотники. Когда музыка началась, я всё ещё была в

своём положении, около императора. Ритм танца становился быстрее, а все придворные и

дипломаты смотрели на охотников. Это и не удивительно – они стали подталкивать

медведей копьями, даже иногда перепрыгивали через животных, когда ритм становился

напряжённым. В один из таких моментов рука Валко коснулась моей шеи. Он слегка задел

моё платье, проведя рукой по позвоночнику. Я выдохнула. Моя голова кружилась так

сильно, что на коленях руки сжались в кулаки.

Танец закончился слишком быстро. Император убрал руку. Он встал и зааплодировал, как

раз в тот момент, когда охотники склонились над своей добычей. Не сказав мне ни слова, Валко покинул помост, отдав предпочтение компании дипломатов. Сидя у его кресла, я

дрожала, пытаясь понять свои собственные чувства. Всё то, что во мне сейчас,

принадлежит мне или же внезапному порыву императора к его Имперской

Прорицательнице? Он больше не спрашивал меня о дипломатах. Замечательно. Потому

что настоящего ответа у меня не было.

После того, как всё закончилось, мне не хотелось идти в свои покои. Я взяла яблоко с

банкетного стола и побрела на улицу, прямо в конюшню. Воздух, который я выдыхала,

превращался в пар, но, всё же, ветер не превращал мои кости в лёд. Это было

межсезоньем: зима плавно переходила в весну.

Я переходила от стойла к стойлу, любуясь лошадьми, пока не остановилась у стойла

красивой белой кобылы, с тёмным, напоминавшим по форме звезду, пятном на лбу.

– Здравствуй, Райна, - сказала я, протягивая яблоко. Она заржала в ответ, схватив зубами

яблоко и пережёвывая его. Я погладила её гриву свободной рукой.

– Я скучаю по тебе, - я уткнулась носом в её гриву. Аура была спокойной, мирной. Я

закрыла глаза, пытаясь уловить её запах, её силу, её грацию.

Запутанные в чувствах к Валко мысли слишком быстро переметнулись к Антону. Я

чувствовала его руку на своей талии, когда мы ехали по городской площади, во дворец. Я

слышала голос принца, когда он говорил со мной, о том, какие у него волосы, глаза. Всё

для того, чтобы я думала о нём, чтобы не путалась в чувствах толпы. Ты справилась

замечательно, сказал он мне вчера.

Райна доела последний кусочек. Обеими руками я обхватила её шею, буквально касаясь её

тепла. Мне хотелось остаться здесь на всю ночь, в безопасности, в компании её спокойной

ауры.

Я вздрогнула, когда услышала несколько громких, низких мужских голосов. Райна тоже

отшатнулась, топнула копытом.

– Всё в порядке, девочка, - прошептала я, поправляя накидку. В скором времени Райна

успокоилась и я наконец-то смогла услышать, что обсуждали эти люди.