Даже обхватив колени руками, ей не удалось себя окончательно успокоить. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, как у пьяниц, прибивающихся к кухне, умоляющих дать им выпить хоть каплю.

Но принцесса хоть не могла ничего делать, уже в силах была связно мыслить. И мысли были невеселыми. Она осталась одна в каком-то жутком месте, набитом странными противными уродцами. Где сейчас гномы и что с ними могут сотворить эти мерзкие создания, напавшие на отряд, только Господу ведомо…

При воспоминании о гномах девушке стало еще и стыдно. Наверное, они не сдались, сражаясь с этими чудовищами. А она попросту сбежала! Возможно, сейчас весь отряд бездыханным полег на тех камнях, отбиваясь от орд монстров… Их пронзенные кривыми саблями тела валяются там, на грязных камнях…

Софи тихо заплакала, сожалея о гномах, стыдясь самой себя и одновременно жалея себя, такую одинокую в неизвестных краях. К этому добавлялся весь прошлый невыплаканный ужас, когда она боялась увидеть смерть Кили и части отряда, но язык не поворачивался закричать, все тело просто немело…

Рыдания медленно затухали, сменяясь тихой скорбью. Девушка одного за другим вспоминала весь отряд. И становилось еще горше. Что она знала и знает о тех, с кем путешествовала?!

Пожалуй, только о Торине и принцах она знала довольно, чтобы в мыслях считать их близкими… гномами. Хотя ведь о Торине она знала вовсе лишь то, что рассказал Балин и парни. А о Фили и Кили… Только лишь то, что с ними было необыкновенно уютно и весело. Но совсем не представляла, чем они живут!

А остальные?

Например, Двалин. Она знала лишь, что он очень суров, порой к нему даже подойти страшно. Вдруг ка-ак вдарит топором… Хотя с чего она это взяла? Гном вроде никогда не порывался ее зарубить…

Или его брат, Балин. Софи с тихим всхлипом припомнила, как тот чудесно умеет рассказывать истории. И еще он позаботился, собрал для нее одежду. А она-то у него пыталась продукты утащить!

Теперь это воспоминание вызывало не стыд, а слезы, что даже этой глупости ей больше не повторить.

А остальные… Софи печально подумала о том, что о них ей вовсе нечего вспомнить!

Глоин, такой суровый гном с огромной темно-рыжей бородой. Кто-то из отряда говорил, что у Глоина есть жена и сын. Но сам гном о них не распространялся.

Его брат, Оин, лекарь. Кроме того, что он лечил девушку и был глуховат, принцесса не помнила ничего.

Дори… Он казался девушке похожим на Балина. И всегда была любезен. В отличие от его братца Нори, который всегда посматривал на всех с усмешкой. А самый младший из них, Ори, постоянно что-то писал. Или рисовал?

Софи с ужасом понимала, что не представляет, кто и что делал в отряде. Ори… наверное, он был летописцем, надо же записать подвиги короля. Или нет?

Девушка торопливо постаралась припомнить что-нибудь еще о трех гномах отряда. Бомбур, самый толстый. И всегда готовит. Бофур, в странной шапке. Постоянно над всеми шутит. И над ней тоже. Бифур, гном, говорящий на странном языке, только на нем. Но отчего-то понимающий речь остальных. И у него в голове топор, кто-то говорил, что орк воткнул… Софи не знала, как можно с этим жить, но думать об этом даже боялась.

Вот и все. Хотя, еще ведь хоббит! О нем Софи помнила, что живет в норе, что у него есть огромный огород, он зажиточный крестьянин. Он совсем не так вынослив, как гномы, но также добр. И к ней проявил жалость первым, когда принес поесть. Пусть она рассердилась на него за это тогда, но сейчас понимала, что он просто действовал из добрых побуждений.

Девушка вновь всхлипнула. Об отряде она знала ровно столько, сколько хозяйке надлежит знать о слугах и вилланах. Кто такие, чем занимаются, как выглядят. Больше знать не требуется, и не интересно…

Но они относились к ней совсем иначе. И было нестерпимо стыдно, что все это время она смотрела почти на всех так, будто просто позволила им себя сопровождать. В то время как это они ее опекали и оберегали.

Софи старательно вытерла слезы. Ничего, она постарается просто все равно вспомнить добрым словом каждого, помолившись за их души…

Принцесса задумалась. А с чего она решила, что они погибли? Нет, конечно, при их храбрости, они не отступят. Но, быть может, если не все, то хоть кому-то удалось остаться в живых?

Узнать все это можно было лишь одним способом – отправиться на место нападения и самой все увидеть. Но это означало, что ей надо выбраться из уютного одинокого и вроде бы безопасного коридорчика. И пробираться среди этих визжащих уродцев, которые могут накинуться на нее из-за любого угла!

Кроме того, Софи не могла сейчас вспомнить даже откуда она прибежала сюда, поворачивать ли ей из коридора направо или налево.

Некоторое время девушка колебалась. Но прежний безумный ужас перед толпой уродцев уступал разуму. Не может ведь она просидеть здесь вечно! Пока здесь безопасно, но можно ли верить, что в этот коридорчик не свернет кто-то? Или появится сзади…