Наверное, это те же, что на том берегу, - предположил Дори.

Нет. Это взгляды охотников, добытчиков, - мрачно возразил Двалин.

Солнце! Надо найти солнце. И мы будем знать, куда идти! – приняв это решение, Бильбо принялся карабкаться по стволу ближайшего дерева.

Софи с омерзением посмотрела на то, как руки и ноги хоббита касаются паутины на дереве. Но самому вору, кажется, не было до этого дела, он продолжал уверенно карабкаться вверх. И совсем скоро его фигурка исчезла из виду. Только где-то слышался негромкий хруст веток.

Что случилось? – начала было девушка, заметив, что гномы вытаскивают оружие.

И тут же вспомнила сама. Хотелось бы, чтобы Двалин ошибся. И совсем не хотелось думать, кто может быть этими охотниками. В этом мире девушка сталкивалась с тварями одна страшнее другой.

Я вижу солнце! – послышался радостный крик откуда-то сверху.

В этот момент вокруг послышался странный треск. Ломавшиеся сучья? Или падающие травы под взмахами косы? Этот звук шел отовсюду, со всех сторон, даже откуда-то сверху.

Где они?! – рыкнул Двалин, оглядываясь по сторонам.

Мужчины озирались по сторонам, пытаясь понять, где враг и кто он.

Бесцветие перед глазами вдруг обрело форму и цвет. А Софи буквально лишилась голоса от омерзения и ужаса. Кажется, сейчас она была бы рада и троллям, и оркам, и гоблинам. Но не этому…

*Начало и конец «Символа веры». Римско-католический текст. Перевод не привожу, соответствует православному тексту, найти можно, где угодно.

========== Глава 23. От отвращения к надменности ==========

Руки тряслись, как у древней старухи, не могущей удержать даже ложку с похлебкой. А от отвращения Софи едва не выворачивало наизнанку. Каким чудом она не свалилась в обморок от омерзения, она не знала. Именно омерзения, а не страха. Огромные тролли, злобные орки и разъяренные варги, перекошенные рожи гоблинов - все те твари, что преследовали и жаждали убить отряд, вызывали страх.

Гигантские пауки, появившиеся со всех сторон, вызывали чувство брезгливости. Как в детстве - стряхнуть скорее с себя, раздавить... Только вот таких громадин не стряхнешь и не растопчешь каблуком.

Фили прыгнул вперед, клинки тускло сверкнули, но послушно разрубили тварь, приближавшуюся к ним.

Не стой!

Торин схватил за рукав девчонку, замершую на месте, пихнул ее себе за спину.

Держитесь рядом!
– крикнул он отряду.
– Держитесь все вместе! Ifrid^i bek^ar!*

Но было поздно, гномы уже оказались в нескольких шагах друг от друга. И на каждого неслось по два-три паука.

Спасти короля!

Эта мысль билась в голове принцессы. Соперничая с иной - Фили!

Софи хотела броситься к нему, защитить, как сможет. Но в краткий миг поняла, что не вправе. Все гномы, все до единого, в отряде бросились бы спасать короля. Пока жив он, жива цель, ради которой они столько шли, столько преодолели!

Девушка, подавляя тошноту и стараясь не смотреть на тварей вокруг, вцепилась мертвой хваткой в плащ Дубощита. И одними губами зашептала молитвы.

Она не видела, что с остальными гномами, даже с Фили. Расстояние между ними все увеличивалось, и все очертания стирались. Происходящее в более чем пяти шагах было едва видно.

Пару раз Софи пришлось сплюнуть горькую слюну, чтобы не вырвало, когда омерзительные твари приблизились почти вплотную к ним. Множество желто-красных глаз жадно глядели на них, мохнатые лапищи тянулись, почти захватывая, пасти открывались, щелкая... Но дотронуться не могли! И это придавало Софи сил.

Вот! И вот!

Один, другой и третий из пауков, пытавшихся на них напасть, свалились поочередно, срубленные мечом короля. Они шипели от злости, стучали то ли зубами, то ли чем-то, что их заменяет, и щелкали, но вновь дотянуться не могли.

Видимо, осознав бесполезность попыток, они оставили недостижимую добычу и бросились вон.

За ними!
– прорычал Торин.

З-зачем?
– пролепетала девушка.

Они бегут в свое логово. И туда же унесли добычу!

Софи тихо всхлипнула, но последовала за мужчиной. Да, они должны вернуть хотя бы тела...

Хорошо, что силы к тебе вернулись.

Торин на миг глянул на девушку и осторожно, но крепко взял ее за руку, успокаивая и придавая уверенности.