В отличие от Элронда, этот владыка был исполнен величия и надменности ко всем вокруг. Он, кажется, презирал все и всех, он властвовал, а не правил, повелевал...

Торин, я не хотела, - девушка уцепилась за руку короля, шепча извинения, хотя до сих пор не могла взять в голову, в чем она провинилась.
– Я надеюсь, они спасут...

Я тоже надеюсь, - Торин был мрачен, но говорил с ней без злости, только несколько устало. Однако чуть обнял за талию, помогая устоять на ногах.
– Но главное, молчи о том, куда мы идем и для чего. Что бы Трандуил ни говорил.

Хорошо, - прошептала Софи, совершенно не понимая, почему надо скрывать намерение гномов вернуть их королевство. Но раз Дубощит так желает, она не будет открывать чужие тайны.

Король эльфов же в этот момент поднялся с трона и заговорил. Голос у него был вовсе не так мелодичен, как у Элронда. И сейчас девушке подумалось, а может, Фили не просто так говорил о том, что эти эльфы совсем другие? И вовсе не внешне...

Трандуил начал разговор с того, что принялся расспрашивать Торина о цели похода. Софи чуть напряглась, прислушиваясь к ответам короля. Ей надо отвечать так же, как Дубощит.

Мы заблудились и умирали от голода, - раз за разом слышался ответ на все вопросы: что они делали в лесу? Как тут оказались?

А что скажешь ты, человеческая дева?
– вдруг обратился король эльфов к Софи.

Что?
– растерянно моргнула та.

Куда вы шли?

Через лес, по тропе. Но мы сбились с пути и заблудились.

Что вы делали в лесу?

Мы были голодны, искали еду.

Девушка отрешенно подумала о том, что король эльфов как-то подозрительно скрипит зубами.

Странная девчонка, - Трандуил повернулся к гному.
– Но мне надоели эти пустые разговоры. Ты идешь в Эребор. Некоторые полагают, что твоя цель благородна...

Софи с испугом слушала эльфа. Он говорил об убийстве дракона, об отвоевании Эребора!

Наверное, после этого не было смысла отрицать их цель. Но Торин просто молчал.

Он выжидал. И дождался. Трандуил заговорил о том, что готов освободить и Торина, и всех его спутников, если их сюда приведут. Но взамен требовал какие-то драгоценности.

Подлый вымогатель, - пробормотала девушка.

Гном хмыкнул, кажется, соглашаясь с ней.

Я ни за что не поверю слову Трандуила!
– наконец заговорил Дубощит в ответ на речь эльфа.

Софи слушала и мысленно обзывала себя глупой девчонкой. Ведь ей говорили о предательстве Трандуила! И о том, что не помог в сражении с драконом, и о том, что не помог тем, кто остался без дома, еды, воды, раненый и измученный...

А она-то посчитала, что у Торина нет причин опасаться эльфов! Что они будут тут хоть незваными, но все же гостями. Сейчас же Софи понимала, что будут они тут пленниками.

Дубощит давно не придерживал ее, в волнении он расхаживал по залу перед троном. Девушка прислонилась к ближайшей колонне. Как им сбежать отсюда? Как уйти?

Софи пришла в себя, когда их взяла за руки стража. Король эльфов собирался запереть их в темнице. Навечно!

Ты собираешься запереть девушку в темнице?!
– вскричал Торин.
– Неужели Трандуил настолько подл?!

Просишь для нее отдельные покои?
– чуть удивился король эльфов.
– С чего такая забота?

Девочка устала, едва держится на ногах. А твари в твоем лесу испугали ее до полусмерти!

Возможно, - протянул Трандуил.

Ну конечно, - скривился Дубощит.
– Ты не знаешь жалости даже к женщинам и детям! И после этого ты ждешь от меня союза? Ты думаешь, что я поверю тебе?!

Он обернулся к девушке.

Софи, закрой уши, тебе нельзя такое слышать!

Девушка послушно исполнила то, что было велено. Но никакая усталость не помешала ей сообразить, что крепко затыкать уши не следует.

Слова, произнесенные Торином, девушка не знала. Он что-то произнес на своем языке.

Но это, кажется, возымело действие. Потому что почти немедленно после этого Трандуил что-то велел охране. И девушку повели вовсе не туда, куда повели Подгорного короля.

Выводы Софи сделала. И дорогой мысленно твердила слова Торина, стараясь, чтобы они надежно отложились в памяти. Раз уж одной только фразой можно стольких уступок добиться от надменного эльфийского владыки!

Потом надо будет спросить у Фили, что это означает. Когда Фили будет здесь...