Мое непозволительное поведение все списали на волнение перед интервью. Все, кроме Пита. Вчера забота обо мне легла на его плечи. К несчастью, я помнила абсолютно все – до самой мелкой, казалось бы, глупой детали. В этом алкоголь подвел меня. Мой напарник же сделал вид, что ничего не было, просто выскользнув из собственной кровати около пяти часов утра. Как можно было, так просто доверится нелепому порыву?

Я настойчиво тереблю в руках вилку и нож, пиля фарфоровую тарелку. Эффи напоминает мне о манерах поведения за столом, я благодарю ее и выхожу из-за стола. Хватит с меня чувств! Я подаюсь им слишком часто, а впереди меня еще ждала встреча с Койн и беженцы. Ну, конечно – беженцы. Ни поэтому ли Пит провел со мной вчерашнюю ночь?

– Китнисс, я хотела напомнить, что сегодня ознакомительная встреча трибутов с их менторами, – говорит Бряк, – Твоя команда подготовки поможет с одеждой и через час вас отвезут в Тренировочный Центр.

– То есть?

– Новый Центр отстроили специально для капитолийских трибутов. С менее выраженным… шармом, нежели этот.

Шарм? Ну, конечно, шарм. Коротко киваю и выхожу из столовой зоны. За мной тут же плетутся Далия и Фелиция. Во время очередной примерки они молчаливы, и вежливо не интересуются причиной моего вчерашнего поведения. За это я несказанно рада обоим, но все же, пару вопросов беспокоили меня.

– Что за новый Тренировочный Центр? – спрашиваю я, когда старшая из сестер увенчивает мою голову витиеватой косой.

– Окраинное здание Капитолия. Там содержат всех капитолийцев до дня…

– До Жатвы, – заканчивает Далия за сестру у которой, видимо, от необычного слова перехватывает дыхание.

– И там же будут проводиться все тренировки?

– Да. Но в этом году система выбора трибутов отличается из-за количества претендентов, – давится Фелиция.

– Ты же слышала о предварительных тренировках?

– Вроде двухнедельного мастер-класса? Это же ни к чему не приведет…

– Койн так не считает. Она хочет играть «честно», – цедит Далия.

– Не нам решать, что честно, а что нет, Далли. Трибутов выберут после того, как они пройдут курс выживания.

– Жатва будет после него? – удивленно спрашиваю я.

– Чтобы шансы были равными, – Младшая сестренка Фелиции строит невообразимую гримасу, за что та шутливо одергивает ее за косичку.

Они дурачатся даже сейчас, когда надежды, казалось бы, совсем не осталось. Я улыбаюсь в ответ на их действия и опьяненная своим счастьем совершенно забываю, куда меня отправят всего через час. Мне не страшно – я научу их всему, что умею сама. Я помогу преодолеть им кошмар под названием Голодные Игры.

***

(Песня под которую писалась глава Digital Daggers – Still Here)

– Что скажешь, Китнисс? – спрашивает меня Бити.

А мне, по правде, и сказать нечего. Новый Тренировочный Центр выглядит, словно один огромный карцер: крохотные окна, из которых едва виднеется дневной свет, увенчаны железными решетками; полы серо-зеленого, бетонного цвета, разукрашены кровью и рвотой; в душных, закрытых палатах я вижу лица запуганных, обнищавших людей, которые еще год назад не знали слова «страх». Мороз пробегает по коже – одни из них изувечены, другие небрежно перемотаны бинтами.

И это первый, должно быть, самый безопасный этаж. Сквозь толщу стен я слышу всхлипы, мольбы о помощи и стоны. Когда люди видят приближающуюся группу будущих менторов, обступленную белыми мундирами миротворцев, они только провожают нас понимающим взглядом.

«Попробуйте им помочь».

Позади меня идет Пит, Энобария, Джоанна и Бити. Все они стараются храбриться, и вести себя более непринужденно. Но это выглядит так неестественно, что я стараюсь не отвлекаться на их пустую болтовню. Вместе со мной молчит и Пит, каждый новый стон, взгляд отзывается в нем дрожью. Я замечаю, как его глаза наполняются ненавистью. Не ко мне, а к Койн. Он продолжает молча идти всматриваясь в прямоходящую спину миротворца.

Мы входим в стеклянный лифт и поднимаемся на самый последний этаж. Тишина давит на уши, и мне кажется, это заметили абсолютно все присутствующие. Пит нервно одергивает куртку комбинезона, такого же, как и у остальных. Менторы выглядят солидно и, тем не менее, в них мы можем управляться. Когда двери разъезжаются в стороны, и мы входим внутрь помещения, становится ясно – нет никакого пути назад.

Зловещие секции обустроены огромными боксами, разбросанными по всему помещению. Высокий потолок, широкая местность, и выступ крыши позволяют на одном единственном этаже задействовать абсолютно все виды стрельбищ, препятствий и врачевания. Первая секция, которая попадается мне на глаза: луковые мишени. Их около десятка, стоящих вдоль стены, напротив которых расположились наборы различных видов моего любимого оружия. Странно, но это не восхищение, а отвращение.

Едва мы успеваем разбрестись по секциям, как откуда-то сверху доносится чей-то оклик:

– Осматриваетесь на новом рабочем месте?

Я поднимаю голову и слабо улыбаюсь: Плутарх Хевенсби смотрел на нас пятерых, как на кусок свежевыпотрошенной тушки мяса.

– Поднимайтесь наверх, – кричит он с главного ложа Распорядителей Игр.

Мы плетемся наверх. Кажется, даже Джоанна утеряла прежнюю страсть к колким шуткам – понурый взгляд победительницы сказывается на всех нас: она была единственной, кто мог отозваться об этом всем с презрительным настроем, который подхватили бы остальные. На этот раз мы добираемся по лестнице.