За пределами салона автобуса светит яркое солнце, поднимаясь ввысь и близясь к полудню. Не могу удержаться, чтобы не посмотреть на светило, но резко отвожу взгляд, ощутив боль в глазах. Держу в руках серебряную заколку, потирая пальцами невероятно красивую гравировку, и хмыкаю, разглядывая блеск, не характерный для драгоценного металла и вообще подобных украшений, созданных руками человека. Это божественный подарок и, как бы мне не хотелось питать к матери негативные чувства, за это я ей благодарна.

Целый день в пути пока что не отдаёт усталостью в суставах и костях, хотя мышцы шеи затекают от постоянного положения сидя, не спасают даже короткие остановки, на которых мы едва успеваем купить что-нибудь перекусить, как несёмся до автобуса, перебирая ногами, дабы не опоздать и не профукать деньги. Кстати, о деньгах. Пара ночей и два билета – всё, на что осталось оставшейся трети от былой суммы. Так или иначе, нельзя было терпеть постоянный терзающий голод и спать, где попало, хоть мотель и не был «первой свежести». Набираю полную грудь воздуха, хлопая по карману джинсов, и мысленно пересчитываю каждую купюру и цент, чтобы потом не ошибиться и не стоять перед кассой, как последняя идиотка, выслушивая недовольные возгласы о задержке очереди попусту.

Штаты мелькают один за другим. Покинув ещё хмурую Пенсильванию, минуем Западную Вирджинию с её горной местностью и влажным климатом, Огайо с бесконечными зелёными лесами и озером Эри, Индиана с кардиналами, рассекающими небо и крупным Индианополисом. Там мы остановились на целых полчаса, так что смогли посидеть в кафе и позволить себе кофе на остатки, отделённые от нужной суммы, чтобы не забыться и не потратить слишком много времени на путь до Сан-Франциско, где находится сад с чёртовыми яблоками, к которым не питаю ни восторга, ни восхищения. Просто фрукт, который пригодился вдруг Гермесу. Почему он сам не может спуститься с Олимпа, сорвать плод с яблони и вернуться обратно без каких-либо затрат в плане чужих сил, а ведь мы – люди. Нам самим нужны силы на жизнедеятельность.

Иллинойс без остановок, хотя мне до безумия хотелось попросить водителя сделать часовую остановку, чтобы мы смогли прогуляться в прериях недалеко от трассы. Безумно красивые леса, журчащие вдалеке ручейки, едва слышные только благодаря тому, что мы полубоги. Миссури и Канзас просто пролетают мимо снов, так как от усталости разглядывать в окно мелькающие огни населённых пунктов уже не хотелось. Хотелось в мягкую кровать, на мягкую подушку, под мягкое одеяло, а вместо этого мы с Лукой довольствовались его толстовкой, в обнимку терпя неровности дороги и внезапные кочки, вырывающие нас из царства Морфея, в которое возвращались с огромным трудом.

И вот сейчас мы наконец-то оказываемся в Денвере, хотя я сама препиралась насчёт крупного города с прозвищем «город высотой в милю». Засушливый Колорадо встречает нас жарким климатом, из-за чего недолго распрощавшись с кофтой, завязываю её на бёдрах, поправляя задравшуюся футболку и усмехаюсь, шутливо нахмурившись при взгляде парня на открытый участок кожи. Борюсь со смущением, ведь он – мои первые романтические отношения. Застенчиво заправляю волосы за уши и щурюсь, разглядывая снующих везде людей с огромными чемоданами и те не ограничиваются одним.

После полудня чёртово солнце жарит так, словно мы находимся на раскалённой сковороде, и я даже хмурюсь, слыша как шипит асфальт, когда на него попадает случайно кем-то пролитая вода или дороги освежают специальные машины. Приходится собрать волосы в высокий хвост, дабы не ощущать неприятные капельки пота на шее. Скрываясь под навесом вокзала Денвера, бреду к кассе и задаю вопрос о расположении самых дешёвых мотелей где-нибудь по близости, чем женщина озадачивает меня, заставив поколебаться. Заранее спрашиваю про билеты и, узнав их точную стоимость, покупаю на завтра, решая записать напоминание в телефон, а потом, поглядев на искалеченный экран, вздыхаю, понимая, что придётся спать до безумия чутко, чтобы не пропустить автобус.

Возвращаюсь к Луке, который, кстати, теперь таскает и мой рюкзак, из-за чего получаю время расправить плечи и дать им отдохнуть от груза, и тогда нам предоставляется квест «найди мотель без карты», так как на карту денег не остаётся.

– А где мы возьмём деньги на обратный путь? – улыбаюсь, скрывая беспокойство, так как на работу меня ни за что не возьмут без опыта, да и сам Кастеллан пожимает плечами, а затем усмехается:

– Обману кого-нибудь, или я не сын Гермеса, - хмыкаю, не одобряя подобное, но придётся пойти на что угодно, чтобы вернуться обратно в Нью-Йорк и подняться на Олимп, вручив богу доказательство совершённого подвига. Чешу щёку, не обнадёживающе вглядываясь в даль, где нет навеса, под которым можно было бы спрятаться от палящих лучей.

– Ну, что? Чем быстрее доберёмся, тем быстрее окажемся в нормальной температуре и примем освежающий душ, - энергично произношу, беря парня за руку и срываясь с места, проклиная духоту с пылью в сухом городе, где практически не выпадают осадки из-за климата. Не то, чтобы я бегу, но изредка ускоряюсь, когда выходим из тени зданий, минуя пешеходные переходы. Мне в новинку держаться за руки на людях, поэтому, после собственных действий, начинаю смущаться, однако не позволяю выпустить его «из виду». Вытираю свободной ладонью влажный лоб, облизывая губы, и ощущаю, что горло сохнет внутри.