– Я готов сделать все, что нужно, чтобы закончить это.

Хотелось бы мне, чтобы во рту не было так сухо, когда я говорил эти слова.

Я пытаюсь сосредоточиться на Гасе - разозлиться - напомнить себе обо всем том зле, которое совершил Райден. Но на самом деле, все сводится к одному:

– Я доверяю ветру. Я знаю, об этом мы говорим все время, но это все, что у меня есть. Или мое наследие спасет меня или... сломает. Так или иначе, это будет воля неба.

Следует долгая тишина, пока Солана не спрашивает:

– Кажется, мы летим вниз, а?

– Думаю, да. Но трудно сказать, когда я не вижу землю.

Луна где-то там, но она, должно быть, скрыта облаками. И я могу расслышать раскаты грома вдали.

Это была темная и бурная ночь...

Я не могу вспомнить, что происходит в книгах в таком момент... но надеюсь, что это не конец, и потом они все умерли.

– Знаешь...

Мой вопрос превращается в вой, когда наш порыв падает так быстро и резко, что мне хочется кричать:

– Ты не думаешь, что он захочет раздавить нас, как жуков, а?

– Он может, - говорит Солана.
– Я запасла достаточно ветров, чтобы поймать нас.

От этого мне стало получше...

– А держать ветра перед Райденом разве не то же самое, что держать связки гранат перед Магнетто?

– Я понятия не имею, что это означает!

Я готов объяснить ей Вселенную Людей Икс, но мы набираем скорость, и я решаю провести следующие несколько минут, срывая горло от крика.

Прямо перед падением, визжащий ветер останавливается, и мы зависаем над какой-то длинной, колючей травой.

– Ты в порядке?
– спрашиваю я Солану.

– Да. Но тьфу... что это за запах?

– Думаю, это коровы. Хотя, может и лошади. Все, что я знаю, это фекалии животных.

Которые кажутся... странно уместными.

– Я собираюсь опустить нас, - предупреждает Солана, затем шипит команду, которая опускает нас в траву по колено.

– Ты очень талантлива, с моей силой - говорит Райден откуда-то из темноты.

Ветер шевелится вокруг нас, напевая искореженные, разрушенные слова.

– Серьезно?
– спрашиваю я.
– Ты используешь трюк с призрачным голосом? Это, как предполагается, испугает нас?

– А как насчет этого?
– спрашивает Райден.

Дюжина синих молний взрывается по небу, освещая фигуру в белом развевающемся плаще, стоящую на расстоянии приблизительно в двадцать футов.

Я признаю это.

Я кричу.

Но я имею в виду... чувак просто контролирует молнии.

Одна меткая молния, и я - шипящий Вейн.

Жар молнии мерцает вдали, заставляя меня прищурится, чтобы поймать вспышку в его глазах.

Минуты вяло текут.

Ладно, наверное, проходит несколько секунд, но, кажется, будто проходит вечность.

Еще одно очко в пользу теории Соланы о Райдене, приглашающем нас сюда, чтобы рассказать нам Горестную Повесть Своей Жизни.

Я проверяю песню Западного щита, надеясь, что он уже решил, что нам делать, в конце концов. Но пока что все, что он мне говорит: «Стой!»

– Итак, - говорю я, откашливаясь.
– Хорошее место ты здесь выбрал. Тебя подкупил навоз или колючки?

– Так ты прикидываешься храбрым?
– спрашивает Райден.
– Хреновые шутки и жалкие жалобы?

Я пожимаю плечами:

– Это работает вполне прилично. А что относительно тебя? Необычные трюки ветра - это все, конечно, здорово, но разве это не скучно? Так вот почему ты так отчаянно пытаешься выучить мой язык? Ищешь вдохновение? Если так, то это один из моих любимых трюков.

Я зову Западный и говорю ему растрепать волосы Райдена.

Он делает это слегка, но Райден вздрагивает... и видеть эту дрожь - хорошо.

– Что не так?
– спрашиваю я.
– Боишься, что мирный настрой заразителен?

– Осторожнее, - шепчет Солана.

Я знаю, она права.

Я должен перестать дразнить медведя... по крайней мере, пока не нашел способ убить его. Но теперь, несмотря на то, что Райден так близко, я слышу тошнотворный треск шеи Гаса.

Плюс, не появляться в наш последний бой было бы чертовски трусливым шагом. Поэтому я гадаю, настолько ли страшен Райден, как мы думаем.

Мы вообще когда-нибудь видели его в бою?