– Соберу всех, да прогуляемся от брода, до Серых холмов. Если они с добычей, то далеко не

ушли. Хорошо бы живыми взять... Чего тебе, Каррах?

Обернувшись, Фархад увидел нерешительно топтавшегося рядом Карраха.

– Ягморт, я подумал, а не пробежаться ли мне к броду? Гляну, что там, а то не спокойно.

– Дело говоришь. Один не ходи.

– Ритар пойдёт. Мы быстро.

– К рассвету вернитесь. Дело будет.

Каррах понимающе закивал и исчез.

– Может из Рамира пол-сата подтянуть?
– предложил Фархад.

– Сколько твои пол-сата тянуться будут? Месяц?

Ягморт расправил плечи и с хрустом потянулся.

– Не спокойно мне, Фархад. Чую, в Хортаг возвращаться пора. Братец мой... Мойра эта... Не

спокойно.

Гепард понимающе кивнул.

– Там раки остались, пойдём.

Но спокойно насладиться раками им не пришлось. В ложбине, где горел костёр, метались

взбудораженные тени, слышалось визгливое рычание Короеда.

– Ягморт, там что, драка?!

В самом центре свары, широко расставив ноги, стоял Перк. В левой руке он держал за

загривок беспомощно болтающего ногами Айна, а в правой палицу. Указывая палицей на юг,

гризли что-то воинственно рычал. Неподалёку, Рохом удерживал за ворот салакаша,

размахивающего ножом, плюющегося лиса. Из кустов, над ложбиной, яростно сверкала

глазами Мрита, остальные, толпясь вокруг Перка и Рохома, что-то остервенело шипели.

У огня сидел невозмутимый Ритар и доедал последнего рака.

Подойдя к костру, волк молча отобрал у Рохома Короеда, отобрал у Короеда нож, съездил

лису рукоятью топора в грудь, отчего тот улетел в кусты, к Мрите и повернулся к медведю.

Гризли уронил Айна и придавил гривистого волка палицей к земле.

– Волки сбежали. Забрали оружие и сбежали.
– виновато пояснил он, - Ну кто ж знал? А

этот...
– Перк надавил на палицу, отчего Айн гнусаво завыл, - А этот не успел. Короед

заметил, ну и...

– Сбежали?
– округлил глаза Фархад, - Волки Хортага сбежали?

Ему не ответили.

Ягморт посмотрел на Ритара. Каракал выплюнул рачью шелуху, подхватил лежавшие рядом

кольчугу с топором и умчался догонять Карраха.

– Ягморт, ты же знаешь, я им не командир, я проводник!
– заскулил Айн, - Они сами...

– Хаар.
– подозвал волк росомаху, - Если и этот вздумает бежать, обглодай ему морду. Аард

и Уларга в дозоре, до рассвета. Дождёмся Карраха с Ритаром и наведаемся в Серые холмы.

Остальным отдыхать.

Мрита долго не могла уснуть. Оставшись в одиночестве у костра, она достала нож и

принялась отпарывать от лямки рюкзака злополучную чёрную нашивку. Завтрашний поход в

Серые холмы, пугал её до дурноты. Сколько раз, бегая с деревянным мечом по родным

дубравам в долине Керли или среди курганов в полынных пустошах, представляла она себя

воительницей вроде Альвы или Халии Чёрный Хвост. Сколько раз мечтала уйти вслед за

братом, в Хортаг, а то и в белые земли. Потом, уйти в Хортаг, без брата. Потом - уйти абы

куда, лишь бы скитаться, воевать. Мстить, наконец...

И вот, уже завтра она увидит, как отточенная сталь рассекает доспехи заодно с плотью и

костями, как лопается под напором секиры череп, как ползут скользкие жгуты

внутренностей, выпущенные из чрева глефой или копьём. А может и не увидит, если

милостью благородных оленьих богов, шальная стрела навеки закроет ей глаза в самом

начале битвы. Нашивка полетела в огонь, и Мрита предельно ясно ощутила, как вместе с

клочком чёрной ткани, сгорело и рассыпалось в прах что-то не дававшее ей жить.

"Завтра", - сказала она себе.

Ритара обнаружили на рассвете, у переправы. Каракал лежал ничком на каменистом

берегу мелкого безымянного притока Калеи. Тяжёлый арбалетный болт угодил ему как раз в

переносицу, пробив стальную пластину шлема. Ликаоны не побрезговали обобрать мертвеца

– с Ритара сняли сапоги, кольчугу, забрали его оружие. Айн и Уларга молча оттащили тело

за валуны, поближе к большой груде камней. Карраха нигде не было.

– Ягморт, - вернувшийся джейран тронул волка за плечо, - они по мелководью прошли,

потом выбрались на тот берег, в том ракитнике. У холма разделились. Да, похоже рысь они с