Лучезар снял с верблюда Рогнеду, которая тут же заискрила магией, чем изрядно испугала Лидию.

— Что ж, я думаю можно отправляться, — сказал старший Ронский Ратмиру. — Откроем телепорт и оставим аренийцев с носом.

— Отправляться можно, — согласился герцог Оденский. — Вот только что-то в этом месте меня настораживает. Время терпит. Может быть, хорошенько рассмотрим его?

Окинув взглядом развалины, семья Ронских согласилась с ним.

От некогда величественного здания сегодня остался только цокольный этаж. Очистив вход от густых вьющихся растений, Ратмир вошёл внутрь. Его встретили приятный холод и лёгкий сквозняк. Следующий за ним Лучезар щёлкнул пальцами и зажёг все факелы, развешенные на стенах длинного коридора. Огни трепетали на ветру, а указываемая ими дорога вдруг стала величественной и устрашающей.

— Этот замок строили не аренийцы, — сказала Рогнеда, когда они вошли в огромный зал.

— Почему ты так думаешь? — спросил Ратмир.

— Надписи. Это — древний язык исчезнувшей цивилизации. К аренийскому не имеет никакого отношения.

— Ты понимаешь, что здесь написано? — задал вопрос Буслай.

— С большим трудом, и не всё, — покачала головой графиня.

Замыкавший шествие Буслай насторожился, услышав за спиной звук, похожий на шелест крыльев. Прямо на застывшую в ужасе Лидию из темноты неслось существо с туловищем птицы и головой льва.

Девочка закричала. На пути порождения сумрака оказался Лучезар, разрубивший его двумя ударами мечей.

— Буслай, проверь, есть ли ещё сюрпризы? — обратился он к брату.

Младший Ронский закрыл глаза и быстро исследовал пространство внутренним зрением.

— Магия сосредоточена в центре здания, в подвале. Там её очень много. Определить предназначение пока не могу.

— Так, — произнёс Ратмир. — Оставлять Лидию наверху смысла нет. Это ещё опаснее для неё. Будем присматривать. Нужно разобраться, что это за энергия.

Рогнеда обняла бледную девчушку и увлекла за собой. Пятёрка двинулась к центру строения. По мере их приближения к цели вокруг становилось всё холоднее. В заветном месте царила стужа. Стены и пол были покрыты инеем, так же, как едва различимые огромные двери в полу.

— Вот бы открыть эти симпатичные створки поскорее, — сказал Буслай. — А то у меня уже зуб на зуб не попадает.

Лучезар произнёс какое-то заклинание и щёлкнул пальцами. Вход остался запертым.

— Может быть, попробовать мышечной силой? — спросил герцог.

Находившаяся ближе всех к воротам Рогнеда, провела по ним ладонью, прочитала какую-то надпись и произнесла:

— Думаю, у меня получится это сделать.

Больше всех лютый мороз действовал на Лидию. У бедняжки уже побелели ресницы и брови, а происходящее, казалось, и вовсе перестало интересовать её. Лучезар быстро снял плащ и набросил его на спутницу. А, увидев, что и руки отказались ей повиноваться, обернул ткань вокруг тела, чуть ли не приподнимая её над полом.

— Эм усмы кинг, доле реян верен, — тихо прочитала Рогнеда, и ворота, глухо скрипнув, стали открываться, показывая крутую лестницу, покрытую снегом.

— Что ты только сейчас сказала? Переведи, — попросил Ратмир.

— «Мы пришли с добром, откройте заветную дверь».

— Что бы там ни было, нам нужно постараться скорее закончить все дела, чтобы не превратиться в сосульки, — продолжал причитать Буслай.

Ратмир стал спускаться первым, освещая дорогу магией. За ним последовала Рогнеда, которую он тут же крепко схватил за руку. Лучезар же перекинул Лидию через плечо. Шествие снова замкнул младший Ронский.

К счастью для друзей лестница оказалась недлинной, и уже через две минуты они дошли до дна. Лучезар снова щёлкнул пальцами и подвал осветили голубоватые шарики магии. Поставленную на эемлю Лидию, он обхватил руками, чтобы та не замёрзла окончательно.

— Энергия идёт от земли. Она ещё не пробудилась, но это не за горами. Думаю, что ничего хорошего ждать от этого нам не следует, — произнес Буслай.

Ратмир посмотрел на него. По его лицу было понятно, что он согласен со сказанным.

В центре подземной комнаты красовался стол на крепких ножках, а на нём ларец, возле которого уже стояла Рогнеда, пытаясь разобрать письмена. Прочитав что-то, она протянул руку, но не смогла дотянуться до тайника, наткнувшись на невидимое стекло. Стукнув по нему, она схватилась за отбитую ладонь.

— Магией лучше не пользоваться, — предупредил Буслай.

Услышав это, в дело вмешался герцог Оденский. Под ребром его ладони барьер разлетелся вдребезги. Графиня привстала на цыпочки и, дотянувшись до ларца, открыла крышку. Внутри лежал свиток, надпись на котором удовлетворила её.

— На этой бумаге мы найдём объяснение, — произнесла она. — А пока можно покинуть подвал.

— Уходим, — твёрдо сказал Ратмир, подхватив её на руки, и стремительно двинулся по лестнице.

То же самое сделал Лучезар с Лидией.