Эй! Ты куда? Давай обратно!

Сжав зубы, Влад что есть силы греб в направлении противоположного берега.

 Стой!

Выстрел!

Двойное эхо.

Продолжая грести одной рукой, он только успевал отслеживать проносящиеся мысли. Из чего стреляли? В воздух или прицельно? Еще выстрелы будут?.. Обратно он не повернет, даже если пули начнут ложиться рядом. Пускать за ним собаку смысла нет, на воде она не такой уж и страшный зверь. А вот если у них есть катер Но что ж это за придурки такие, что дела свои побросали и за ним рванули? Ведь ясно же не хочет человек общаться!

На левом берегу его встретили те самые темно-красные кирпичи.

Когда способность двигаться вернулась, он первым делом открыл банку тушенки. Жаль, что не догадался попросить Митьку достать красного перца говорят, нюх у собак отбивает гарантированно! Выбравшись на проспект Обуховской Обороны, он вывалил тушенку на асфальт: если погоня за ним продолжится и на этом берегу, то такое скромное угощение может сбить собаку со следа. Надежда на это, конечно, слабенькая. Честно сказать, больше надежды было на то, что за ним гнались не охотники за случайными головами.

Глава 13

Еще только подходя к укрытию девочки, он начал негромко звать ее по имени. А сердце так и стучало! Казалось, вот сейчас раздастся шорох, выйдет его маленькая спасительница и строго приложит палец к губам: чего, мол, расшумелся! Или сначала из-за камня выглянет крыса по имени Мышка шевельнет в его сторону усами, разрешая войти. И они настоящий пир устроят по случаю такой встречи! А наутро он возьмет Лизу за руку, поведет вдоль Невы к площади Александра Невского. Там соорудит плот, на котором переправит ее на правый берег. Он точно помнит, что на том берегу, сразу за мостом, к воде есть каменный спуск на этот раз промашки не будет. А потом они придут на Васильевский остров и дождутся там экспедицию! И вот когда появится Наташа, увидит Лизу

В подвале было тихо.

Какое-то время Влад стоял не дыша, боясь сразу наткнуться на что-нибудь непоправимое. Но нет, никакого разгрома, да и других следов пребывания чужаков тоже.

Осторожно ступая, он начал обследовать подвал. И сразу обнаружил пустые банки из-под шпрот. Двенадцать штук. У стены. Аккуратно сложенные в две стопочки. Так Вместе они съели две банки. Потом он ушел. Значит, остается десять. Лиза девочка не расточительная, поэтому вряд ли тратила каждый день по банке в крайнем случае, две штуки за три дня. Следовательно, она ждала его не меньше двух недель! А это значит Погоди, Влад, это ничего еще не значит. Ведь в один из дней Лиза могла направиться в «магазин» и по дороге встретить взрослых дядей с собаками. Крыса, конечно, союзник хороший, но против значительно превосходящих сил, даже под псевдонимом Мышка

Он нашел это в дальнем углу, между стеной и обломком потолочной плиты. Его калашников а под ним десять банок шпрот, пять упаковок пряников, три больших бутылки лимонада! Да, все правильно! Накрыть продукты автоматом означало то же самое, что написать «это для тебя»! Склонившись над оружием, он провел пальцем по ствольной коробке. Слой пыли. И такой же на верхней банке консервов. Они пролежали тут неделю, по меньшей мере! Ты понял, Влад? Неделю! Поэтому не надо корить себя за то, что не оказался здесь днем раньше: один день все равно ничего бы не изменил. В том случае, конечно, если Лиза сложила подарки и сразу ушла. А вдруг она приготовила все заранее, да решила прогуляться, а там Ладно! Если нельзя знать наверняка, то разве обязательно предполагать худшее?

Той ночью он часто просыпался. Лежал затаив дыхание, прислушивался. Думал о том, что ни один из законов мирозданья не противоречит тому, чтоб вот сейчас появилась Лиза. Она ведь могла просто задержаться в «магазине». Или вообще найти другой, более удобный подвал, а сюда заглядывать лишь изредка Конечно, маленькие девочки не должны гулять по ночам. Но гулять по своим снам им очень даже можно! И поэтому если бы Лиза ему привиделась и просто что-нибудь сказала в этой своей манере, тем самым подтвердив, что с ней все в порядке

Две банки шпрот и упаковку пряников он решил оставить: мало ли кому еще в этот подвал случится заползти. Над бутылками задумался. С одной стороны, вода нужнее продуктов. С другой стороны, бутылки тяжелые, их и так придется нести в руках. А с третьей лимонад не вода, слишком сладкий. Оставив и одну из бутылок, Влад посмотрел на автомат. Как Лиза сказала тогда? Механизм для убийства?

И вправду, что же этот калашников добро или зло?.. Если на тебя напали злодеи, то в твоих руках он добро. Не то чтобы добро абсолютное, но, по крайней мере, приемлемое. А если он же, но в руках злодея? Тогда зло. А как узнать, кто злодей?.. Ну, Влад, с этим вообще все просто! Кто стреляет в тебя тот злодей. И в кого стреляешь ты тоже! Так что давай, загрузись где-нибудь под завязку патронами и начинай творить добро. Или эта дорога тебе уже знакома?

В путь он собирался с тяжелой головой. За ночь совсем не отдохнул, а кто б еще сказал, откуда берутся все эти мысли Даже сама идея похода теперь представлялась не такой уж бесспорной. Почему он решил, что вся эта заваруха не рассосется без него?! И насколько вероятность просто добраться пешком до Москвы отличается от нуля? А еще если ее умножить на вероятность найти там самых главных? Они, эти главные, могли улететь в Австралию. Или загодя поселиться в секретном подземном городе, где каждому доступно погреть руки о ядро Земли