Уже в комнате эльф внимательно посмотрел, как я зажимаю в левой руке агаты и закрываю глаза. Но ничего не сказал.

Дед мне так и не приснился. Но утром я проснулась с ожогами на ладонях - агаты пропали. Лий молча взял меня за руки, внимательно рассмотрел отметины и коротко произнес:

– Носи перчатки, иначе даже я не смогу тебя прикрыть. А Данкварт тем более - именно его отчим, герцог Рихтер Данкварт, начал восстановление некромантии как науки. И то, что невеста его пасынка первым делом воскресила Кигнуса... Этого не простят.

– Я просто...

– Не говори.
– Лий приложил к моим губам палец.
– Я не выдам того, чего не знаю. И только малыши, никогда не бывавшие в застенках, могут утверждать, что сохранят тайну любой ценой.

Убрав палец, эльф коротко коснулся губами моего лба и поставил ширму - дал возможность надеть форму.

– Лий...
– Я глубоко вздохнула и решительно произнесла: - Я готова раскрыть тебе целый ворох своих тайн.

– Ты хорошо услышала, что я сказал?

– Я не оставлю тебя в застенках, - коротко сказала я.
– И нет, конкретного опыта в руках палача у меня нет. Но мой бывший муж был немного мерзок, так что я не оставлю тебя. Пока я жива - не оставлю никого из своих. А вас у меня не так и много.

– Вечером?

– Да как хочешь, - я пожала плечами, - это не так долго рассказывать.

– А мастер знает?

– Не смогла, - я отвела глаза, - возможности не было. А такие вещи нельзя сказать просто так. Знаешь, за завтраком или еще как-то.

– А вы завтракали вместе?
– заинтересовался эльф.

– Нет, это я так, к слову.

Мы вышли в гостиную. Там уже был накрыт стол. Верен что-то читал, Вьюга точил метательные ножи Карисы, а сама волчица ждала нас, сложив на груди руки.

– Ну и куда вы таскались ночью?
– поприветствовала госпожа ди-Овар.

– Спасали сад, - почти не соврала я.

– Да, - согласился эльф, - кустам был нанесен ужасный урон.

Я коротко рассказала то, чему мы стали свидетелями, и изложила наши домыслы.

– То есть, мы станем очередными, мимо проходящими практикантами?
– кротко спросил Верен.
– Вот уж нет.

– Согласна, и у меня есть идея, которую я начну воплощать уже сегодня, - ухмыльнулась я.
– Если бы мы могли устроить нестоянье половых органов всем, кто срывает цветы, - это было бы прекрасно.

– Но это уже было, - подхватил Лий.
– Больше недели такие проклятья не держатся. А это значит, что наши горе-ловеласы просто читают стихи, выгуливают дам за ручку и ждут, когда же спадет проклятье.

– Что идет им в плюс, - сосредоточенно кивнула Кариса.
– Ведь все мы любим комплименты.

– И всем хочется верить, что кавалеру нужна душа, а не доступ под юбку, - согласилась я.

Стук в дверь заставил нас вздрогнуть - кому и что нужно, учитывая, что завтрак уже на столе?

– Леди фон Сгольц, позвольте проводить вас на завтрак, - чопорно произнес седой, завитый как болонка слуга.

– Я желаю завтракать в этой гостиной.

– Сегодня вы завтракаете в Чайной гостиной, вместе с леди Данкварт, - так же спокойно и чопорно произнес слуга.

– Это он сейчас про Алую, - задумчиво произнес Верен, - или про мать нашего мастера? И та и та могут быть «леди». Одна по статусу супруги герцога и лорда, вторая по праву магии.

– Мне плохо, можно я лягу, умру и никуда не пойду?
– простонала я.

– В этой комнате три некроманта и алхимик, - меланхолично заметил Лий.
– Вряд ли такая отмазка прокатит.

– Давай-ка на всякий случай заплетем тебе косы.
– Кариса мотнула головой на диван и достала из вазочки карамельку.
– Такие, которые плетут влюбленные оборотницы.

– Ты, расческа, карамель и мои волосы - почему я напугана?
– вздохнула я и села, куда приказано.
– Не надо нам влюбленных оборотниц, сделай тугой узел.

– Ты не очень красивая с гладкими волосами, - заметил Вьюга и, поймав недобрый взгляд невесты тут же «поправился»: - Хотя ты всегда некрасивая.

– Спасибо, ты хороший друг, - рассмеялась я.

Кариса не послушалась и вдобавок к узлу выпустила прядку, завила и красиво уложила мне на плечо. После чего пояснила для Вьюги:

– Рысь нужно называть красивой, даже если это не так. Она наш друг, а к друзьям я не ревную.

– Я запомню, - усмехнулся Вьюга и подмигнул мне.

– И вот сижу я и думаю: то ли я и правда крокодил, то ли мне с друзьями повезло, - вздохнула я и встала.
– Ладно, надеюсь, меня там не съедят.

– Ты, главное, не заблудись, - хмыкнул не до конца проснувшийся Лий.