– И все равно.

– Хорошо. Но взамен мне нужна твоя помощь.

– Кто бы сомневался, - фыркнул легендарный.

– Нужно вытянуть воспоминания из призрака императрицы Диамин.

– И все?

– Все или не все - зависит от того, что мы увидим.

– Перебрасывай свой поводок, и пошли, - приказал Кигнус.

Выйдя из комнаты, я тихонечко поскреблась в дверь к Карисе и Вьюге. После чего открыла ее и вошла. В темноте блеснули волчьи глаза Карисы:

– Ты озверела? Я только засыпать начала.

– Возьми поводок?

– Куда собралась?

– Я с легендарным. Скоро и вы с ним познакомитесь. Спи, Рис, все под контролем.

– Я с тобой, - поднялась Кариса.
– А поводок на Верена наденем.

– Спи, пожалуйста. Ничего интересного или опасного не ожидается, - покачала я головой.
– Рис, будь хорошим пушистиком и останься здесь. Кигнус не даст меня в обиду.

– Кто ж спорит? Он предпочтет обидеть тебя сам.

Кариса сверлила меня недовольным взглядом. И надо признать, что два горящих злостью глаза в почти кромешном мраке - мотивируют на свершения.

Я закрыла за собой дверь и столкнулась с легендарным:

– Я уже хотел идти за тобой. Что обсуждали, наряды?

– Нижнее белье, - огрызнулась я.
– Тебя самого твои друзья отпустили бы ночью одного?

– Мои друзья меня сожгли, - напомнил легендарный.

– Зато они уже прах, а ты жив. Можешь совратить их потомков женского пола - с горничными у тебя прекрасно получилось, - подбодрила я.

Кигнус не знал, что такое идти скрытно. Или просто не считал нужным таиться - не знаю. Мы шли открыто, перед нами летел огромный сгусток энергии, чтобы освещать путь.

– А ты не хочешь светлячка поменьше сделать?
– спросила я.

– Это не светлячок, бестолочь, это поисковик. Он приведет нас к твоему призраку. После присяги я дам тебе несколько книг. Большая часть написана мной, по памяти. Я стал практически соавтором - что-то вспомнил, что-то додумал, а что-то и переделал.

– Спасибо, - буркнула я, - постараюсь найти время.

– Не постараешься, а найдешь, - поправил меня некромант.

Потихонечку дед вытянул из меня практически все, что мы накопали. Похмыкал и признал, что ситуация и правда сложная.

– Тяжело понять, что происходит, когда ты вернулся из мертвых, - негромко произнес он.
– С вашими вилками я согласен, но есть и иные варианты. Фон Райтами может крутить совсем иной человек.

– Ради чего?

– Да ради чего угодно, - пожал плечами Кигнус, - начиная от банального «из интереса», заканчивая желанием поживиться в королевской сокровищнице.

– Сокровищнице?

– Пока я был жив, действовало такое правило: кто спасет жизнь императору или наследнику, имеет право на одно желание или посещение сокровищницы.

– Или на титул.

– Или на титул, - согласился легендарный.
– Вот и смотри, здесь таких желающих безболезненно и надежно спасти принца - каждый первый.

– А если мы этой оказией воспользуемся? Точнее, ты.

– Титул у меня есть, золото есть, - недоуменно ответил Кигнус, - а что с нашего принца еще взять можно? Я, конечно, подумаю. Вот что, дайте мне время до присяги. А там, может, у него есть что-нибудь в сокровищнице, из того, что пригодится.

А я искренне восхитилась своим предком. Титул есть, золото есть - и ему достаточно. Вот ведь злобный скромник.

Императрица Диамин нашлась в своей башне. Мы едва смогли открыть дверь и поразились, как мерзко пахло в крошечной комнате.

– Миледи, - обратилась я к Диамин.
– У нас есть...

Кигнус задвинул меня за себя и чем-то ударил призрака, превратив ее в сгусток плазмы.

– Ты чего?!

– Кто-то напитал ее живой энергией. Как оборотни наполняют свои зелья силой, так какой-то идиот напитал призрака. Будем ждать.

– Не идиот, - поправил Кигнуса усталый женский голос, - а идиотка. Доброй ночи, Рысь фон Сгольц.

Рывком развернувшись я увидела леди Данкварт. И замешкалась, не зная, как приветствовать свою почти свекровь - для реверанса или книксена на мне нет юбки. Точно, поклон.

Кигнус ворчливо распекал «прекрасную леди» и «достойную женщину» (это прямая цитата, я даже обиделась). А я, чуток ревниво слушая, бродила по комнате. И наткнулась на одинокий гвоздь со знакомой аурой - готова поспорить, портрет раньше висел здесь. Повернулась к леди Данкварт, и, прежде чем я успела спросить, она ответила: