Но хочу ли?

– Я попробую, - только и ответила я.

Осветитель кивнул, и второй служитель отлепился от стены и приблизился ко мне, протягивая на ладони мешочек.

– Вот это было рассыпано по углам комнат наших психов, - произнёс он, убирая тёмную чёлку с глаз.

Я вышла на свет и заглянула внутрь мешочка.

– Похоже на красную глину.

– Полагаю, это она и есть, - подтвердил наставник Саратох. – Насколько мне известно, ты живёшь с гончарным мастером. Поблизости должны быть пещеры, где добывают красную глину. Не слышала, где они расположены?

Ах, так вот почему они с такой лёгкостью раскрывали мне подробности дела. Эти служители всё равно бы обратились к постороннему человеку за советом, дабы ускорить поиски. А со мной они могут перевернуть часы дважды: понять, что сводит людей с ума, и заодно присмотреть кандидата на вступление в орден.

– Думаете, глину заговорили? Глину?!

– Теоретически, это возможно, - сказал не назвавшийся служитель. – Мы не можем определить, кто мог это сделать и как, и нам остаётся искать его по следам.

Краем глаза я заметила, как связанный мужчина пошевелился.

– Он не мёртв?

– Зачем же его убивать? Он не виноват в том, что с ним случилось, - произнёс наставник Саратох и добавил с укоризной. – Для юной девушки ты слишком равнодушна к состоянию этого несчастного.

– Я его не знаю. Мне нет дела до его состояния.

Похоже, это была та самая излишняя прямолинейность, которую Рандарелл велел избегать. Осветитель качнул головой, и на его лице появилось выражение, которое я никак не ожидала увидеть: скорбь.

– Он – такой же гость этого мира, как и все мы. Нужно относиться к нашим соседям терпимее, как Она и учила нас, и с большей симпатией. Иначе мы погрязнем во тьме, отдавшись демонам не по своей воле, но по глупости и нежеланию открыть душу ради благих дел.

Я выдержала его взгляд и, промолчав, перенесла внимание на хозяина дома. Ему повезло, что он пребывал без сознания, иначе бы мучился от страшной боли. Кромсать себя без последствий могут только Сменщики, и раз не довелось родиться одним из них, ничто этого не исправит.

– Но вы ведь всё равно его убьёте, - заметила я. – Какой смысл жалеть того, кому собираешься вонзить нож в сердце?

Разве это не лицемерие, хотела добавить я, но опустила во избежание жарких споров.

– Мы не собираемся убивать его, - возразил наставник моего друга. – Я понимаю, что ты думаешь. Мы прервали мучения несчастной женщины, потому что её жизнь была загублена. Даже если бы мы нашли способ вернуть её к прежней жизни, как бы она себя чувствовала, осознавая, что убила тех несчастных людей? Её дух очернён, и единственным выходом спасти её было… убить её. Но этого человека мы ещё можем вернуть к нормальному существованию. Нам повезло найти его до того, как он убил кого-нибудь.

– Он ведь не понимает, что происходит?

– Нет, - ответил Рандарелл. – Он убеждён, что он Костюмер, причём агрессивно настроенный.

– Они все агрессивные, - поправил его безымянный служитель. Он выглядел значительно моложе Саратоха Монтоги, но уже вышедшим из поры взросления.

Вот так живёшь себе, строя планы на будущее или без них, забываясь в городе, которому нет дела до смысла жизни, а потом – раз! – и ты уже безмозглый подражатель, который всё равно умрёт, намотав кишки на руку или трепыхаясь под лезвием служителей. Неприятная кончина. Когда-то я думала, что для людей это в порядке вещей – умирать банально и глупо. И сейчас думаю так с одним лишь отличием: теперь понимаю, что и меня судьба будет больно бить за то лишь, что я унаследовала от матери эту людскую склонность.

– Так что ты можешь сказать о глине? – напомнил мне наставник Саратох.

– В окрестностях города располагается множество пещер. Поговаривают, что многие из них сходятся в подземных тоннелях, но доказательств этого нет, - немного подумав, выдала я. – От мастера Шитро Кунатека я слышала, что поставщики глины берут её, в основном, в двух местах: в кратере рядом с западными воротами города и в пещере к северу отсюда. Но это не единственные точки.

– Но разумно начать с них, - задумчиво проговорил старший служитель. – Надеюсь, удача будет благоволить нам. Благодарю за помощь, Умфи.

Вот и всё. Моё выступление подошло к концу. Зрители если не рукоплещут, то хотя бы не закидывают помоями и не гонят пинками со сцены. Дальнейший сценарий угадать несложно, а потому он уже не представляет интереса. На второй акт я не останусь. Пусть эти умники и Рандарелл ищут своего таинственного злодея, умевшего зачаровывать глину и сводившего людей с ума. Вопросы типа «кто он?», «зачем это делает?» и «каким образом?» уже не разжигали во мне любопытства. Угли погасли. А мне пора домой. Вот только в чей дом я вернусь?