Рис начал объяснять, что пол подогревается с помощью системы труб, по которым бежит горячая вода и, что здесь будет установлена керамическая раковина с краном, и что-то, о том как железные перекрытия прошли испытания гидравлическим прессом. Хелен кивала, делая вид, что слушает. На её губах появилась кривая усмешка. Только мужчина мог в такой момент расписывать технические составляющие. Она откинулась назад, прижимаясь к Рису, желая остановить мгновение и приколоть его к небосводу пригоршней сверкающих звёзд.

Когда он начал описывать сборные панели, благодаря которым удалось так быстро возвести конструкцию, Хелен развернулась в его объятиях и прервала рассказ поцелуем. Он удивлённо застыл, но через полсекунды ответил с искренним воодушевлением. Переполненная любовью и благодарностью Хелен целовала его чересчур напористо. Её сердце разбивалось от мысли о том, что она никогда не сможет заполнить это прекрасное место своими орхидеями. Хотя ей и казалось, что она сможет сдержать пелену слёз, одна блуждающая слезинка пролилась из уголка глаза, скатилась вниз и придала солёный привкус их поцелую.

Рис посмотрел на неё, и его лицо помрачнело. Он провёл ладонью по её щеке, вытирая большим пальцем еле заметную влажную дорожку.

– Я просто очень счастлива, – прошептала Хелен.

Не поверив, Рис скептически посмотрел на неё и бережно прижал к груди. Тихим и мягким голосом, он проговорил ей на ушко:

– Сердечко моё... Я не смогу тебе помочь, если ты не расскажешь в чём дело.

Хелен застыла.

Вот сейчас самое время всё ему рассказать. Но тогда это убьёт момент и положит всему конец. Она была не готова расстаться. И никогда не будет, но если существовала возможность отсрочить расставание ещё хоть на чуть-чуть, на несколько дней, она будет жить этими мгновениями до конца жизни.

– Всё в порядке, – поспешно ответила она и попыталась отвлечь его, опять начав целовать.

Хелен чувствовала, что Рис отвечал неохотно. Он хотел, чтобы она рассказала ему, что произошло. Обвив его шею руками и притянув к себе, она стала целовать Риса, пока их языки не заскользили в унисон, а пьянящий свежий вкус любимого не затопил все её чувства. Его внимание полностью сосредоточилось на ней, он подтянул Хелен повыше к себе, и ей пришлось встать на носочки. Рис наклонил немного голову, углубляя поцелуй. Её руки скользнули ему под пиджак, пальцы пробежали по рельефу его крепкого торса до самого пояса.

Тихо чертыхнувшись, Рис поднял голову, тяжело дыша, и по нему пробежала дрожь, когда она поцеловала его в шею.

– Хелен, ты играешь с огнём.

Да. Она чувствовала его скрытую силу, готовую вырваться наружу.

– Отведи меня в спальню, – безрассудно сказала она, зная, что это одна из худших идей, которые ей когда-либо приходили в голову. Хелен было всё равно.

Быть с ним ещё один раз стоило всего на свете, любого скандала, любой жертвы.

– Всего на несколько минут. Здесь не так далеко.

Рис покачал головой, не рассматривая этот вариант даже на минуту.

– Это всё чёртов порошок от головной боли, – мрачно сказал он. – Он крадёт твою добродетель.

Эта несвойственная ему фраза заставила Хелен уткнуться в его грудь, чтобы заглушить смех.

– Ты давным-давно украл мою добродетель.

Казалось, Рис не разделял веселья.

– Ты сама не своя этим вечером. Что тебя так расстроило и послужило поводом для мигрени?

Эти слова быстро привели её в чувства.

– Ничего.

Рис взял её за подбородок, принуждая на него посмотреть.

– Расскажи мне.

Заметив закипающее в нём раздражение, Хелен попыталась придумать какой-нибудь ответ, который бы его удовлетворил.

– Я скучаю по тебе, – нашлась она, и это было правдой. – Я не ожидала, что будет так трудно оставаться здесь, в Лондоне, зная, что ты так близко, и всё же не имея возможности быть с тобой.

– Ты можешь быть со мной, когда пожелаешь.

Один уголок её губ приподнялся.

– Я желаю сейчас.

Рука Хелен незаметно переместилась на его переднюю часть его брюк.

– Чёрт, Хелен, ты сводишь меня с ума.

Она обхватила его огромную напряжённую плоть, и он резко втянул воздух, Рис изменился в лице, тёмные глаза зажглись дьявольским огнём. Ей нравилось, то как легко он откликался на её близость, она любила этого человека воплоти, его душу и тело.

Последний рыжеватый луч солнца пробежался над ними и растворился в сумерках, на дальнем краю неба, зимнюю луну окутали облака. Здесь, на этой высоте, в потёмках, были только они одни, а внизу гудел город, но его отдалённые звуки не могли их потревожить.