– Очень на это надеюсь, - Эйдену терять было нечего. Но в этом случае хоть совесть мучить не будет.

– Здесь действительно жарко?

Эйден был раздет до пояса, а Джарета снова знобило. Огненный маг только вздохнул. Он поддерживал в спальне такую температуру, что впору было реальных птенцов выводить. Джарет помолчал. Очень хотелось, чтобы пришел Лайонел. Да что же это такое? Неужели он теперь будет целиком и полностью зависеть от мастера?! Ну уж нет. Джарет покосился на Эйдена, потом присмотрелся внимательнее.

– Тебя что, били?

Видимых следов побоев на Эйдене не было, но косметическую магию Джарет почувствовал и порадовался дважды — и за то, что предателю досталось, и за то, что сам он еще способен замечать больше, чем доступно обычному зрению.

– Мало, - с сожалением констатировал он.

– Мало, - покорно согласился Эйден.
– Встанешь, добавишь еще.

Джарет хмыкнул. Когда он встанет, мало никому не покажется. И тут в комнате словно прибавилось света. Дверь еще только начала открываться, а Джарет уже знал, кто сейчас войдет. Он закрыл глаза, чтобы не выдать свою радость.

– Кровь в него не пошла, - виновато доложил Эйден.
– Пришлось воды дать.

– Даже так?
– прошуршала парча. Лайонел присел на край постели.
– Джарет, хватит притворяться, я же знаю, что ты не спишь.

– То тебе нужно было, чтобы я спал, то уже не нужно, - капризно проворчал Джарет, отворачиваясь к стене.

– Ага, - голос мастера звучал немного озадаченно, но с заметным облегчением.
– Узнаю симптомы. Ден, воды больше не давай, даже если истерику закатит. Только кровь по глоточку. Есть хочешь?

– Нет!
– огрызнулся Джарет, не оборачиваясь, хотя голод уже ощущал.

– Хорошо, - еще больше повеселел вампир.
– Значит всё идет, как надо. Просто очень быстро.

Он обхватил Джарета за плечи и приподнял. Зеленые глаза вампира оказались совсем рядом.

– Пей.

Джарет глотнул прежде, чем осознал, что выполняет приказ. Желудок сразу же скрутил спазм. На этот раз Джарета выворачивало особо мучительно.

– Беру свои слова обратно. Всё идет не как надо, - от веселья Лайонела и следа не осталось.
– А вода у него тоже обратно пошла?

– Нет, - Эйден протянул стакан. Джарет выпил, постукивая зубами о стекло.

– О боги...
– мастер с силой потер лицо ладонями.
– Тогда, пусть пьет и ест, что захочет. Мне нужно идти. Через час тебя Джеймс сменит.

– Не уходи...
– Джарет прикусил язык, но было уже поздно. Лайонел обернулся.

– Я постараюсь освободиться как можно скорее, - он ласково улыбнулся и ушел.

Эйден напряженно посмотрел на Джарета.

– Мне кажется, - осторожно сказал он, - Что инициация состоялась, но только... как бы это выразиться? Душевная, что ли? А тело у тебя сопротивляется изменениям.

– Молока хочу, - неожиданно сказал Джарет.
– С медом. И овсянку, тоже с медом.

– Сейчас!
– Эйден умчался.

Джарет затосковал. Если Ден прав, ему предстоит жизнь в полнейшей зависимости от Лайонела.

Мастер пришел ночью, когда Джарет уже засыпал, с головой укрывшись одеялами.

– И что будет дальше?
– шепотом спросил Джеймс.
– Завтра он, похоже, встанет.

– Понятия не имею, - так же тихо ответил Лайонел.
– Больше всего меня беспокоит, что его организм не принимает кровь. А без нее озноб не пройдет.

– Лучше бы тебя беспокоило...
– Джеймс не договорил и ушел.

Лайонел снял халат. В комнате было слишком жарко, а ночь предстояло провести под тремя одеялами. Спать в таких условиях у него не получалось. Как бы завтра не заснуть на троне во время аудиенции.

Джарет сонно прижался к мастеру и Лайонелу сразу стало легче. Ради этого стоило потерпеть. Может, еще всё наладится? А кровь... ну что ж, будем приучать постепенно.

Утром Джарет действительно встал с постели. Болезненно щурясь, вышел в соседнюю комнату, оказавшуюся спальней Лайонела. Шторы были опущены, но дневной свет всё равно сильно резал глаза.

– Ты не торопись, - Эйден попытался поддержать споткнувшегося Джарета, но получил в ответ такой яростный взгляд, что предпочел отойти подальше.

Джарет кутался в зимний плащ Лайонела — очень легкий и теплый, простеганный птичьим пухом. Но всё равно мерз. На Эйдена он принципиально не обращал внимания. Как и на сменившего его Джеймса. Только коротко отвечал на вопросы о желаемом меню. Лайонел был занят подготовкой к приему посольства от Последнего оплота. Прибывала принцесса, и Эйден ходил мрачный и молчаливый.