– Теперь я уже не уверена, - птица взмахнула крыльями.
– Но всё равно, к нему я не вернусь.

– Тогда почему ты только что защитила Лайонела от меня?
– напомнил Джарет.

Птица посмотрела на него сначала одним сапфировым глазом, потом другим.

– Сейчас ты — мой хозяин. А вы с ним связаны. Без Лайонела ты не выживешь. По крайней мере, еще какое-то время.

– Ты хочешь остаться со мной?
– Джарет не спешил надевать амулет, предпочитая сначала до конца прояснить ситуацию.

– Нет, - с сожалением ответила птица.
– С тобой интересно, но ты — маг. Когда твои силы вернутся, я не буду тебе нужна.

– Ага, - Джарет повертел в пальцах подвеску.
– А что бы ты действительно хотела?

– Улететь далеко-далеко, - птица повернула голову и посмотрела в закат.
– В другой мир. В другое время.

– Пожалуй, мы можем помочь друг другу, - Джарет улыбнулся.
– Услуга за услугу. Ты проводишь кое-кого в другой мир. А потом обретешь свободу. Договорились?

– Ты не понял. Мне не нужна свобода. Я просто хочу оказаться там, где нет Лайонела. Нет, и никогда не будет. А нового хозяина я найду сама.

– Пусть так, - Джарет не был уверен, что правильно понял чувства амулета, но решил не углубляться в эту тему.
– Помнишь, чему тебя научил дракон? Как перемещаться сквозь время и пространство?

– Да.

– Отлично! Тогда слушай и запоминай.

Птица выслушала Джарета очень внимательно.

– Я могу это сделать. Когда?

– Завтра ночью. Я...

Джарет резко замолчал, заслышав шаги в коридоре. Птица исчезла. Он надел амулет и сел на подоконник, выжидательно глядя на дверь.

– Добротный замок. Твой?
– Лайонел задал вопрос так спокойно, словно они находились в реальном мире.

– Вот именно, мой. Но даже здесь от тебя нет покоя.

– Прости меня, - вампир подошел ближе, - Мне не следовало так говорить.

Джарет недовольно мотнул головой.

– Тебе много чего не следовало делать, Лайонел. Зачем ты пришел? Думал, я без тебя не найду дорогу обратно?

– Я боялся, что ты не захочешь возвращаться.

Джарет вдруг засмеялся.

– О нет, так легко вы от меня не избавитесь, - он соскочил с подоконника и неожиданно обнял вампира.
– Ну что, мастер, еще не пожалел о том, что сделал со мной? Ничего, скоро раскаешься по-настоящему.

И прежде, чем Лайонел успел отреагировать, Джарет закружил его так стремительно, что вампиру пришлось ухватиться за своего птенца.

– Что ты делаешь?!

Мир вокруг отозвался на его крик хрустальным звоном. Лайонел испытал мгновенный приступ головокружения, но тут же осознал, что они стоят в его собственном замке. При виде невредимого мастера, Эйден, Эмилия и Джеймс испустили синхронный вздох облегчения.

– Я же говорил, что всё будет в порядке, - Джеймс подмигнул Эйдену.
– Ник, ты еще в силах проведать своих птенцов? А то они бунт поднимут.

– Сейчас, только приведу себя в порядок, - мастер отвел от себя руки Джарета.
– Ден, замкни эти комнаты так, чтобы никто не мог ни войти, не выйти. С этой минуты Джарет находится под домашним арестом.

– Что?!
– вскинулся Джарет.
– Ты не посмеешь!

– И учти, порядок здесь сам наводить будешь!

Лайонел махнул рукой своим приближенным и решительно вышел из комнаты. Эмилия и Джеймс переглянулись с тихим торжеством и поспешили за королем. Эйден, пряча от Джарета глаза, вышел следом и закрыл за собой дверь. Щелкнул замок. Потом еще раз — уже на магическом уровне. Раньше бы это не стало для Джарета проблемой. Но то было раньше. Ну ничего, они еще пожалеют!

Постукивая зубами от некстати вернувшегося озноба, Джарет метнулся в спальню, отыскал в шкафу свою сумку, про которую все забыли. Белый пушистый плащ лежал в ней поверх остальных вещей. Джарет достал его и аккуратно встряхнул. Следовало торопиться, пока Эйден не замкнул все окна.

Эльвина не спала этой ночью. Ей досталась по наследству от матери лишь малая толика эльфийском магии, но ее хватало на смутные предчувствия. И сейчас принцесса маялась в ожидании чего-то важного, что должно было вот-вот произойти.

Летняя ночь была теплой, Эльвина приоткрыла окно спальни и выглянула наружу. В лунном свете кто-то бесшумно пролетел мимо, мягкое крыло почти коснулось лица девушки. Она отшатнулась, но тут же с облегчением рассмеялась. Это же сова! Птица сделала вираж и вернулась, спокойно опустившись на подоконник.

– Здравствуй!
– весело приветствовала ее Эльвина.
– Ты ко мне?

– Нет, я просто окном ошибся, - послышался раздраженный голос Джарета.
– Разумеется, к тебе. Ты одна?