– Тогда мы гопоту гоняли, - хмуро ответил я.
– С Лизой эти методы не пройдут.

– Так ты вспомни, наконец, что у тебя уникальное Умение когда-то было. Я же тебя Магией накачаю, Лиза это сразу почувствует. Не станет она с тобой связываться, побоится. Она же не забыла твоё выступление, когда ты самого Жреца подмял. А я пока за твоими в Зоне пригляжу, чтобы ничего не случилось.

– Если с ними что-нибудь!
– я попытался схватить его за грудки, но он неожиданно проворно отступил и я смешно сгрёб руками воздух.

– Не психуй! Всё честно. Ты мне Яру, я тебе Силу. И с семьёй твоей всё в порядке будет.

И я согласился. Я бы сразу согласился, если бы он сказал, что Силу мне даст. Никому я никогда не признавался, что всё бы отдал, чтобы опять, как когда-то, почувствовать это чудо - переполняющую тебя Магическую Энергию. Десять лет я бился насмерть, чтобы никто никогда этого не мог больше почувствовать. И десять лет мечтал, что когда-нибудь, вдруг, хоть немного, мне...

***

Разделывать мутанта Владимиру ещё не приходилось. Как и не мутанта. Он и рыбу раньше никогда в жизни не разделывал. А сейчас вот довольно ловко, хоть и с лёгким омерзением, вырезал у плоти больший глаз. Деликатесами, да ещё и в полевых условиях, не разбрасываются.

– А ловко ты его подстрелила, - сказал он Ольге, ещё раз с интересом разглядывая тушку мутанта. Массивную, но на тонких ножках, с головой, упрятанной в туловище.

– А я очень испугалась, когда это чудовище из травы выскочило, - сказала Наташа.

– Чудовищ ты ещё не видела, - усмехнулась Ольга.

– Так, ну я заслужил?
– спросил Владимир.

– Выдай ему, - вздохнула Ольга. Наташа скинула рюкзак и достала из-под клапана бутылку, передала Владимиру.

– Далеко ещё?
– спросила Наташа.

– Пришли, - равнодушно сказала Ольга.
– Вот это и есть центр Зоны.

– Эта поляна?
– спросил Владимир отхлёбывая.

– Да. Вон изба. Пойдёмте туда, пообедаем и передохнём.

Они пошли по высокой траве. Наташа озиралась, надеясь увидеть что-нибудь необычное. Владимир неуверенно шагал, держа в одной руке бутылку, в другой наколотый на нож глаз плоти. С глаза капало. Из бутылки расплёскивалось. Он невольно стал притормаживать, но Ольга сразу прикрикнула:

– Не отставать!

Тогда Наташа, вздохнув, на ходу забрала у Владимира бутылку, засунула в карман куртки. Он не возражал. Они подошли к небольшому полуразвалившемуся бревенчатому домику. Ольга, дёрнув ветхую дверцу, заглянула внутрь.

– Знаете что?
– сказала она.
– Давайте лучше во дворе располагаться. Там как будто трупаком воняет. А здесь вон и кострище готовое есть.

Они скинули рюкзаки, Ольга развела костёр из остатков забора, Владимир из тех же щепок пытался создать шампуры. Получалось не очень. Наташа просто сидела на рюкзаке, отдыхала. Она первая и заметила зомби. Показала пальцем и сказала:

– Ой.

– Не «ой», а Владимир Петрович, - раздражённо прошамкал зомби. Он стоял на крыльце и чесался.
– Это мной воняет, - добавил он ехидно.

– Тёзка, значит, - сказал Владимир и потянулся к автомату. А Ольга уже целилась в мертвяка.

– Только не надо в меня стрелять!

– Почему?
– спросила Ольга.

– Я хороший. Я не нападаю. Я умный.

– Чем докажешь?
– спросил Владимир.

– Субстантивация, - подумав, сказал зомби. Ещё подумал и с выражением добавил: - Трансцедентальность. Пробабилитность.

– Твою ж мать, - восхищённо сказал Владимир.
– Выпить хочешь?

– Не откажусь. Но прошу без фамильярности. Я между прочим, министр пропаганды. Хоть и бывший.

***

Впервые за последние дни у меня была чёткая программа действий, и я понимал, как следует поступать. Возможно, основой уверенности послужила изрядная порция Силы, вкачанная мне Тюленичевым. Но кроме этого я наконец-то получил информацию и смог хотя бы немного разобраться в происходящем.

– Сначала вернёмся туда, откуда она нас вышвырнула, - сказал я. Парни не возражали. Они уже большие мальчики, им тоже не нравится, когда их в угол ставят.

– Там шороху наведём, потом в столицу двинем, - подтвердил Бобров.

– Давайте определимся, - вставил Стёпа.
– Наша цель - навести шороху или спасти девочку Ярославну, которая не девочка, а агент подпольной организации с непонятными для нас пока задачами?

– Чё?
– спросил Бобров.

– Чтобы понять, какие задачи у Тюленичева, нам и надо освободить Яру. И навести шороху. Считай, что это разведка боем, - сказал я.

– Ты надеешься, что Яра будет с тобой откровенней, чем Лёня?
– с сомнением спросил Стёпа.