Я тоскливо покосилась на чашку, отставила её на прикроватную тумбочку и безвольно откинулась на кровать. Что ж мне так не везёт, а?

Минут через пять дверь открылась, и на пороге появился один из наших одногруппников – Донар. Не высокий, чуть полноватый, недалекого ума, зато сильный. Сначала он оглядел комнату в поисках своих вещей, потом приветливо кивнул Тэйну и посмотрел на меня. В прочем, невозмутимости его ненадолго хватило – уже в следующую минуту его челюсть заколыхалась где-то в районе пола, а карие глаза превратились в два блюдца.

– С каких пор у нас в комнате живет девчонка?!

– Ни с каких. Я не живу у вас в комнате. – Огрызнулась я. – Когда-то жила с Дэшоном и Гровером – это да, было дело.

Донар усилием воли вернул челюсть на положенное место. Видно было, что сейчас он изо всех сил пытается собрать подсунутый мною пазл, причем удавалось это ему с явным трудом.

– Этого не может быть...
– видимо, Донар пришел к определенному выводу и с нескрываемым недоверием смотрел на меня. Потом тряхнул головой, словно отгоняя наваждение: - Ха, ха, ха. Не смешная шутка.

Меня же эта ситуация сильно забавляла. Даже плохое настроение куда-то улетучилось, и теперь я сидела на самом краю кровати, болтая ножками.

– Да ты что? И почему же ты так решил? – поинтересовалась я, склоняя голову набок.

– Вокруг тебя витает аура обманщицы. – Фыркнул Донар.

В следующий миг ко мне подскочил Тэйн и, вцепившись в мои плечи, поставил на пол.

– Точно! Это же гениально! Донар, ты гений! Идём! – Последняя реплика явно адресовалась мне, поскольку парень, не дожидаясь моего согласия, схватил меня за запястье, уверенным шагом вышел из комнаты и направился к учебному корпусу.

Я не успела спросить, куда и зачем мы идем – Тэйн сам решил ответить на мой невысказанный вопрос:

– Помнишь, когда мы заключали контракт с Академией, надо было капнуть на договор кровью? – Я вздрогнула и кивнула, даже не задумываясь о том, что парень этого жеста не видел. – Так вот, это – своего рода подпись. Подпись, которую практически невозможно подделать. Суть её в том, что кровь – один из самых долговечных хранителей слепка ауры. По сути, на подписанном договоре зашифрована информация о нашей ауре, которая есть материей неповторимой. Проще говоря, мы просто сможем убедить, что именно ты подписала контракт с Академией.

Сложно и непонятно, но буду надеяться, что Тэйн знает, что делает.

Как оказалось, шуруем мы прямиком к ректорскому кабинету. А мои надежды на то, что Тэйн, как и в прошлый раз, оставит меня поджидать его за дверью, не оправдались.

– Студент Адэрфорст, а вы не хотите поинтересоваться моим мнением касательно вашего пребывания в моем кабинете? – ядовито осведомился Олдин, поднимаясь из-за стола. Повезло, что сейчас в его кабинете никого не было.

– Вы не поверите, лорд Лэндфорд, очень хочу. Но я не хочу терять время даром, потому сразу перейдем к сути разговора. Леди Грейс хочет провести проверку аур.

Я не знаю, как ректор нас до сих пор не выгнал. Мало того, что он – ректор, а это уже само по себе значит немало, так еще и, насколько я в курсе, имеет графский титул. То есть, главнее нас по всем статьям. Наверное.

– Да-а? А леди Грейс готова к возможным последствиям? – Лэндфорд смерил меня насмешливым взглядом, скрещивая руки на груди.

Так, так, так, к каким еще последствиям?

Кажется, я ненамеренно озвучила свои мысли.

– О, так леди Грейс даже не осведомлена, что будет, если она не пройдет проверку? Что ж, возьму на себя смелость сообщить это вам – в случае отрицательного результата вы будете вынуждены заплатить Академии сотню золотых монет.

Я поперхнулась:

– Простите, а не слишком ли большая сумма? – вырвалось у меня. Я прикусила язык, жаль, поздно.

– Не слишком. – Процедил Олдин. – Кристалл, сверяющий ауры, является весьма дорогим, и Академия не может покрывать расходы на всех лжецов. Ну, так что, леди Грейс всё еще хочет пройти проверку аур?

Кажется, он не ожидал услышать положительный ответ. А зря. В крайнем случае, у меня есть драгоценное кольцо нарисии, которое при удачном раскладе можно продать за сумму, в несколько раз большую, нежели какая-то сотня золотых, так что я, пожалуй, рискну.

– Хочет. Где и когда?

Ректор посмотрел на меня, кажется, с сочувствием.

– В спортивном зале. Через час.

– Всего через час? – изумилась я. – У вас что, уже куплен этот кристалл?

– Почему я должен отвечать на ваш вопрос, леди Грейс?

Ни почему. Не должен. Я насупилась и вышла из кабинета, утянув за собой Тэйна.

– Спасибо! – Я повернулась и порывисто обняла парня.

– Пока что не за что. – Улыбнулся Тэйн, мягко отстраняя меня от себя.

– Уже есть! Если бы не ты, я бы даже не узнала о проверке аур!