Ходить в этом "нечто" казалось девушке совершенно невозможной затеей, но Заэль остался доволен: "Стоишь в них прямо, ноги не подгибаются - вот и прекрасно! Переходим к следующим".

Из магазина выходили с внушительным пакетом обуви как для повседневного ношения, так и для разного типа мероприятий.

– Зачем мне столько?
– все удивлялась Эльза.
– Я это и за год не переношу!

– Переносишь, дело нехитрое. Как ты сейчас себя ощущаешь?

– Странно, - честно призналась Эльза, цокая классическими черными "лодочками".
– Я так привыкла к кроссовкам...

– А кроссы твои мы отправляем в утиль, - произнес Заэль, выбрасывая мешок со старой обувью в ближайшее мусорное ведро.

– Хэээй, ты что делаешь! Это же моя обувь!

– Ну достань их обратно, коли так переживаешь, хмм? А я сделаю шикарное селфи на фоне тебя, копающейся в мусоре. Не уверен насчет первой полосы в «Ежедневном Форланде», но все лайки точно будут мои!

Эльза насупилась и вошла следом в магазин, кидая печальные взгляды на оставшийся позади мусорный бак.

После долгих утомительных примерок волшебница стала обладательницей белоснежной блузки и тёмно-синей юбки-карандаша, которая сковывала движения и мешала делать размашистые шаги.

– Это очень неудобно при спешке...

– А девушке вообще не положено нестись сломя голову. Вам надо изящно перебирать ножками и опаздывать на все назначенные встречи, извиняюще улыбаясь и хлопая ресницами.

– Как ты сегодня?

– Да. То есть, - Заэль рассмеялся и махнул рукой.
– Так и знал, что обязательно в этом упрекнешь!

– Девушка, это же вы потеряли?

Эльза повернулась к вопрошавшему. Молодой парень с лучезарной улыбкой протягивал красный шарфик, который был приобретен несколько минут назад. Видимо, свёрток выпал при спешке.

– Ох, спасибо большое!

– Мм, а может у вас найдется время для чашечки кофе?

Эльза замерла от удивления. Кажется, спрашивали ее абсолютно серьезно, улыбаясь во все 32 зуба.

– Эээ... Ну почему бы и...

– Нет!
– рявкнул внезапно появившийся рядом Заэль.
– Девушка уже пила кофе!
– и с этими словами он чуть ли не силой потащил Эльзу за локоток дальше.

– Когда это я кофе пила?

– Мы что, развлекаться сюда пришли? Закончим дело и будем отдыхать!

– Мм... Ну-ну, - протянула Эльза, не в силах сдержать самодовольную усмешку.

– Я серьезно!

– Да, конечно.

– У нас и так мало времени.

– Угу.

– Этот парень тебя отвлекал.

– Да-да.

– Я не ревную!
– резко остановился Заэль, глаза его сверкали недобрым огоньком.

– Вроде я этого и не говорила, - продолжала улыбаться до ушей Эльза.

– Я... я... я прожил уже слишком долгую жизнь, чтобы обращать внимание на подобные мелочи!
– и с высоко задранным носом Заэль двинулся вперёд чуть ли не бегом.

Ужасно нелепо, конечно, но Эльза решила вернуться к этому инцеденту позже, а пока ей было интересно развить затронутую тему, давно ее интересовавшую.

– А сколько тебе на самом деле лет?

– Ты не хочешь этого знать, - усмехнулся Заэль, глядя исподлобья на девушку.

– Ну все же, - не отставала та.
– Сколько? Ты ведь намного старше нас, раз застал Арону еще при самом ее рассвете, так? А Арона начала собирать свою армию лет 30 назад...

– Я знал Арону еще тогда, когда план по заселению мира демонами только был у нее в голове.

– Лет 40 назад?

– Больше. Арона тогда сама еще была подростком.

– Ты знаешь ее с такого возраста?
– ахнула Эльза.
– Но откуда?

– Еще будучи подростком, она уже была на счету у фортеминов, за ней даже тогда велось наблюдение, и мы с Ильфорте занимались этим вплотную.

– Ароне лет 60, - размышляла вслух Эльза, едва успевая заскочить в лифт.
– А ты в ту пору был...