Сев рядом, сжимаю прохладную ладонь в своих горячих, вглядываюсь в осунувшееся лицо.

— Дари… — улыбается вымученно. — Ты же не думала, что я позволю тебе оставить меня? Люди живут слишком мало.

Не мог же он отдать часть своего долголетия или что-то вроде того? Я так не хочу!

— Ты даже не предупредил, что собираешься делать!

— Потому что ты стала бы спорить.

— Разумеется, стала бы! Это было опасно!

— Кто бы говорил… Сколько раз ради меня ты рисковала своей безопасностью?

— Это другое!

— Нет, то же самое… Зато теперь ты проживёшь столько же, сколько и я. Правда, для этого нужно чаще бывать в магических отражениях, в идеале — жить там. Наше как раз подходит.

Становится немного спокойнее.

— То есть, всё дело в магии, тебе это не навредило? Почему ты выглядишь так измученно?

— Обычная усталость, — говорит, прикрывая веки. — В любом случае, с тобой был Медиф, и если бы. …

— Даже не думай об этом! — перебиваю сердито. — Ты хоть представляешь, как я испугалась, когда браслет сменил цвет?

— Наверное, примерно так же, как я, тогда, у тебя дома? — с намёком напоминает Лен.

Он имеет в виду тот случай, когда я задержалась с Рраяром или когда бессовестно его соблазнила? М-м-м, наверно, второе. На это он больше сердился.

— Можно подумать, ты отпирался…

— А должен был, — отвечает сквозь зубы. — Хватит ругаться, Дари. Присядьте. Ещё пять минут полежу, и пойдём.

— Пообещай, что это последнее, что ты сделал тайком от меня.

Я с ума сойду, если каждый раз, когда он куда-то уходит, мне придётся гадать, чем это кончится. Лучше уж знать заранее.

— Дари… Риска почти не было.

— Если так, зачем действовать втихаря?

Оценив упрямые выражения на наших лицах, молчавший до этого кот деликатно и, вроде бы, ни к кому конкретно не обращаясь, произносит:

— Разве для проявления заботы мужчине нужно спрашивать разрешение?

Оборотень намекает, что я неправа и пытаюсь слишком опекать Аллеона?

А сам сиир, интересно, тоже так думает, просто не говорит?

В ответ на мой внимательный взгляд Лен понимающе и чуть виновато улыбается:

— Я знаю, что ты волновалась, но не думал, что вы так быстро сюда доберётесь… Мне не хотелось, чтобы ты беспокоилась.

«… и видела меня таким», — дополняю я мысленно.

Несмотря на то, что Аллеон рад нам, вся эта сцена задевает его гордость.

Вздохнув, ласково целую его в бледную щёку.

— Я очень тебя люблю, — признаюсь шёпотом. — И словами не передать, как благодарна за то, что ты сделал… только в следующий раз, пожалуйста…

— Я скажу, — обещает.

Просияв, крепко обнимаю Лена за шею:

— Спасибо!

Поморщившись от моей громкости, он осторожно садится.

— Вы успели всё, что планировали?

— В магазин не заглянули.

— Вообще-то, — вступает Эшер, — мне потребуется ещё уладить кое-что с документами на дом и земли. Пока мы с сестрой и отцом были у Золотых кошек, всё имущество перешло Совету.

— Думаю, я знаю, кто сможет помочь, — и оборачивается в сторону двери: — Заходите уже, хватит там умиляться.

Мучимая нехорошим предчувствием, оглядываюсь. В дверях застыла расчувствованно-радостная композиция из двух мужчин и одной уже знакомой женщины, матери Аллеона. Нисса Элктар любуется сыном, будущее которого, наконец, перестало висеть на волоске, и даже мне достаётся взгляд, пронизанный благодарностью и теплом. Слева от неё с хитрой улыбкой подпирает дверной косяк тот самый мужчина, что столь любезно нас сюда проводил. Справа — такой же солидный шатен, только более серьёзный. Который из них биологический отец Лена, сказать не берусь: кажется, он взял по чуть-чуть от обоих.

— Знакомьтесь, это мои родители — ниссы Алтондар и Релеон, а с мамой, ниссой Лавитой, ты, Дари, уже виделись.

Да уж, «виделась». Помнится, мы тогда ещё поругались. Неловкая ситуация, когда вы ещё не знакомы, а отношения испортить успели.

— Мам, пап, я рад, наконец, официально представить вам всем Дариссу, мою дорогую жену.

Под тремя доброжелательными, но изучающими взглядами не очень уютно, так что, когда внимание новообретённых родственников смещаются с меня на инкуба и кота, скромно стоящих в сторонке, я с облегчением расслабляю напряжённые плечи.

— Нисс Медиф…

— … мой жених, — дополняю, чтобы внести в ситуацию ясность.

Выражение лица инкуба никак не меняется, но я уверена, что признание ему приятно. Его статус — прогресс, большой шаг вперёд для нас обоих. Да, он с самого начала мог бы считаться мужем, но это было очевидным самообманом. Теперь же всё по-настоящему честно.

Лен насмешливо приподнимает брови, однако кивает, невозмутимо договаривая:

— … и наш гость, нисс Эшер Гаммар.

— Гаммар? — удивлённо переспрашивает нисс Алтондар. — Вы — сын Торала? Что с ним случилось?