Рраяр окидывает меня взглядом, фыркает, протягивает чашку и только после этого произносит:

— По большей части, конечно, я. Но ты словно в оранжерее выросла: совсем не приспособлена к реальным условиям.

— Так вот почему ты решил подрабатывать преподавателем!

— Аллеон слишком влюблён, чтобы быть к тебе требовательным. Он заботится о безопасности, но в основном это выражается в стремлении не допустить неприятностей, а я научу тебя выбираться из них.

Он едва ли не впервые говорит со мной на равных, и, как бы ни хотелось взбрыкнуть из-за излишне уверенных заявлений или пронизывающего взгляда, я держу эмоции под контролем. Рраяр прав: мне нужно учиться справляться самой, не полагаясь на него или Лена. Сделать это под руководством опытного учителя будет намного легче.

А ещё это предложение означает, что мы с ним будем видеться каждый день. Именно то, что я и хотела.

— Ладно. Что конкретно ты предлагаешь?

— Для начала расы и их особенности. Потом — миры. В теории. В том числе и те, куда тебе, домашняя девочка, никогда не стоит соваться. Это будет первая половина наших занятий. А на второй я буду гонять тебя в тренировочном зале.

Фанатом спорта я никогда не являлась. Одно дело поддерживать себя в форме или, например, плавать в своё удовольствие, но вот единоборства — увольте!

— Давай ограничимся теорией, а тренировки заменим магическими защитными артефактами?

— Артефакты можно заблокировать, разрядить, потерять, так что полагаться только на них нельзя. Так даже оборотни не делают, у которых есть сильная вторая ипостась. А ты — маленькая и слабая. И имеешь привычку попадать в неприятности. Если хочешь — жалуйся сииру, но он одобрит мой план. Ему некогда заниматься тобой всерьёз, а мальчишка физически не способен ударить женщину. Остаюсь только я.

Лен бы пожалел и не мучил слишком уж сильно, но вот в Рраяре я сомневаюсь. Для него большие нагрузки — не наказание, а забота. Вложение в будущую безопасность.

Судя по хитрому виду, он решил проявить себя ну очень заботливым…

— Я хоть переживу их, эти твои измывательства?

Громко рассмеявшись, поднимается из-за стола:

— Не кисни, мелкая! Будем увеличивать нагрузки постепенно!

Из столовой перемещаемся на террасу. Всё здесь деревянное, простое и в то же время изящное — обстановка хоть и неброская, зато по-женски уютная. Есть, конечно, шанс, что дом обставлял профессионал, но я бы не удивилась, узнав, что интерьер отвечал вкусу ниссы Ирссии.

Возле большого углового дивана стоит столик со стопкой учебников и папка с бумагами, тут же рассыпаны ручки и карандаши. Есть даже пара привычных тетрадей.

— Хорошее место, — погладив перила, подхожу к столику и с любопытством разбираю книги. — Что?! Детские сказки?! Ты издеваешься?

А он хохочет, развалившись на диване и наслаждаясь выражением моего лица.

— По-моему, это именно то, что нужно! С них и начни.

— Серьёзно?

— Сейчас ты знаешь меньше, чем любой ребёнок из этого мира. Читай. Потом обсудим.

Моё предубеждение развеивается на первой же сказке. Простым и понятным языком в ней описываются внешние признаки и основные особенности поведения героев, один из которых сильный и храбрый вир, а второй — умный анхак. И да, спасённой принцессе достаётся несколько принцев, а не один.

Растянувшись на диване, с интересом листаю сборник, рассматриваю картинки и ищу совпадения с привычными сказками. Возмущение и скепсис давно отступили, так что про джаройя, собиравшегося обсуждать прочитанное, я забываю.

Дочитав, натыкаюсь на его насмешливый взгляд.

— Наверное, зря я тогда сомневался, что ты ребёнок…

Всё это время Рраяр сидел на другой стороне дивана и, похоже, выписывал что-то в тетрадь.

— Вот, — говорит, протягивая её, — это твоё домашнее задание. Ответишь на вопросы, а я завтра проверю.

— Ты же, вроде, врачом хотел стать, а не учителем!

— Вдруг у меня есть потенциал совмещать обе этих профессии?

— Конечно-конечно! — смеюсь я, а через секунду понимаю, что не так уж он и шутил. — Ты правда работал и тем, и тем?

Мужчина расслабленно пожимает плечами.

— Сколько тебе лет, Рраяр?

— Достаточно, что звать мальчишкой не только твоего лисилая, но и сиира, — усмехается он.

— И всё же?

— Триста шесть. Что, скажешь, что я тоже развалина?

Он видел ту нашу беседу с Медифом и Эшером или просто предположил?

— Вообще-то, я думала, что ты лет на тридцать старше, так что нет. Не скажу.

Но возраст всё-таки впечатляет.

А ещё мне совершенно точно очень нравится, мы с ним теперь можем нормально поговорить. Хочется верить, что сам Рраяр думает так же, ведь, если бы всё это затевалось им только ради образования, тратить время на задушевные разговоры было бы не обязательно.