Дэшон коротко глянул на него, но ничего не сказал, снова уставился в глаза.

— Идешь один, — сказал Тейрин. — А моя армия вот-вот захватит это поле.

И вновь глянул на камень.

— Захватит? — зачем-то переспросил Дэшон.

— Не сейчас, — сказал Тейрин, — через несколько ходов, — и добавил. — Может, не стоит делать этот ход?

— Ничего, — усмехнулся старик. — Пусть будет…

***

И проиграл партию именно из-за этого хода, но выиграл куда больше. Если они верно друг друга поняли, а Тейрину казалось, что именно так и получилось. Значит, Дэшон получил предупреждение. На Нижние земли соваться опасно, скоро там будут не только Иные. Сорэн поведет за собой его армию, потому что не устраивать же поле боя на Верхних. И вот тогда — все поймут, почему принесенные жертвы были необходимы. Впрочем, о них почти никто не узнает.

Тейрин наблюдал с балкона, как фигура Дэшона тает в тумане, что стелился сегодня у подножья замка. Он почему-то надеялся на благоразумие гостя. И понимал — зря надеется. А еще — хотел выйти вслед за ним.

Но помнил: другого пути нет. У него — нет.

Тейрин вернулся в комнату, глянул еще раз на доску, подхватил со стола камень, бросил:

— Я пойду спать.

— На этот раз, — Сорэн, кажется, была недовольна, но Тейрин не обратил внимания, — постарайся открыть свои сны. Не запирай от меня…

— Моих снов больше нет, — ответил он и направился в спальню.

Да, Ирхан был еще высоко, но Тейрин уставал слишком быстро.

А в ближайшие дни предстояло сделать слишком много.

***

Грохот был невыносимо громким. Рушились башни, и стены дворца, все летело в пропасть, а он стоял посреди летящих сверху черных обломков и ничего не мог сделать. И странная мысль беспокоила его: почему они черные? Ведь все было белым, мраморно белым! Что же это тогда рушится?

“Может, — думал Тейрин, — это… я? Это я камнями лечу в пропасть…”

И не успел он додумать эту мысль, как и впрямь рухнул. Захотел закричать, но не смог, потому что от бьющего в лицо ветра задыхался. Никак не получалось схватить ртом воздух. Воздуха не было.

А потом он упал на пол.

Вскочил, пытаясь отдышаться, взобрался с ногами на ложе, забился в угол.

Воздух ворвался в открытое окно, и Тейрин наконец смог вдохнуть.

“Я испугался, — подумал с легким удивлением, пытаясь унять дрожь в теле. — Я на самом деле испугался! А значит, что-то внутри осталось. Что-то, что умеет бояться. Значит, я еще не пуст”.

— Снов больше нет? — холодно переспросила Сорэн, и голос прозвучал не в голове — со стороны.

Тейрин развернулся. Белая призрачная фигура в вечернем полумраке, у стола с расставленными на нем фигурками. Высокая — едва не упирается головой в потолок.

“Хорошо, что потолки высокие”, — подумал Тейрин и с трудом сдержал нервный смешок.

Человек, что приходил к нему, как будто что-то сделал с ним. Как будто разбудил. И теперь он не в себе: боится кошмаров и смеется над собственными мыслями.

“Это шаг назад. Так уже было, и было давно. Еще до того, как все началось… Но назад нельзя идти. Там ничего не осталось”.

— Кошмар? — спросила Сорэн мягче.

Тейрин кивнул. Вытер со лба капельки пота. Руки больше не дрожали, но дыхание никак не удавалось восстановить.

Раньше — почему-то вдруг вспомнил — когда просыпался после страшного сна, мать всегда обнимала его. Прижимала к себе, гладила по волосам. И тоже было трудно дышать — так крепко прижимала. Жаль, что Сорэн не может его обнять. Да и вряд ли обнимет, когда когда станет по-настоящему живой. Им, богам, наверное, никогда не пришло бы в голову обнять кого-нибудь, просто чтоб успокоить после кошмара.

— Глупости, — отмахнулся Тейрин. — Уже стемнело.

Сел на ложе, потянулся за плащом безвольно висевшим рядом.

***

Когда набросил и стремительно направился к двери, Сорэн засмотрелась ему вслед. Уверенная стремительная походка и летящий следом белый плащ. По всему видно: мальчик твердо намерен довести дело до конца, несмотря на то, что все больше, все чаще закрывается от нее. И эти сны… Уж не Ух’эр ли шепчет что-то на ухо ее ребенку?