— Выпейте, у вас истерика. Я понимаю, что вы пережили сильный стресс и, признаться честно, хорошо держитесь для адептки, недавно окончившей академию. Даже с более опытными людьми случаются припадки после посещения СБИ — водник отпил из своего бокала.

Я сделала глоток и закашлялась. Какая крепкая гадость! И как людям нравится пить подобное?

— Я понимаю ваш гнев и допускаю, что вы можете быть правы в своих обвинениях. Но поймите, Октопус знал о вашей магии. И подозреваю, что он ждал только одного, когда вы окончите академию. И сегодня вы сами могли убедиться, что его намерения относительно вас ясны и отвратительны. Поэтому, я предлагаю выслушать моё предложение. И оно в тысячу раз лучше, чем то, что с вами хотят сотворить в СБИ.

— Но у меня тоже есть желания! Как же я? Неужели моя участь в том, чтобы навсегда остаться чьей-то игрушкой, безропотно выполняя чужую волю? — сил не осталось, и концовку своих слов я просто шептала.

Безысходность накрывала меня все сильнее с каждой минутой нашего разговора. Ренан подошел ко мне, протягивая руку, с явным намерением дотронуться, но остановился, так и не прикоснувшись.

— Чего же ты хочешь? — спросил он.

— Скрыться, сбежать, исчезнуть бесконечно далеко, чтобы меня никто не смог найти. Где никто не знает мой секрет и никогда не узнает.

— Каролина, пойми, тебе не скрыться. У СБИ есть шпионы в каждом государстве на Трискелионе. Ты не сможешь сбежать, тебя найдут и вернут. А если не вернут, то используют так же, как намеревается Октопус. Весть о появлении мага-эмпата будет подобна грому в ясный день. Тебе не дадут жить спокойно, будут преследовать, где бы ты ни была.

— Что же мне делать? — я понимала, что Ренан прав.

— Бороться с ними, приняв мой план действий.

— Что вы предлагаете? — я села в кресло и закрыла глаза. Этот бой мной проигран. Ренан победил.

— Во-первых, твою магию мы будем развивать дальше, но при этом держать её в тайне.

— Во-вторых, ты переедешь жить ко мне. Не возражай, вижу по твоему лицу, что собралась отказаться. Октопус, сам того не зная, подсказал мне хорошую идею, упомянув дополнения в «указе 20–30». Я официально буду твоим опекуном. К тому же, сменой твоего места жительства мы обезопасим Дариуса от возможной мести СБИ. Ни к чему Мелье часто привлекать к нашим делам.

Всё-таки Ренан прав, и я не хотела, чтобы магистр Мелье пострадал из-за меня. Как я поняла, у Дариуса когда-то уже был конфликт с СБИ и закончился он поражением предсказателя.

— Думаю, вы правы на счет магистра Мелье. А как же Вернеры? Даже я понимаю, что им стоит опасаться Октопуса.

— Было бы неплохо, если бы они закрыли лавку и перебрались на территорию академии. С Нестором Родимиром я договорюсь. А в академии СБИ их не сможет достать, и у Октопуса будут связаны руки

— Надо предупредить Найса и Марту.

— Хорошо, мы пошлём им весточку завтра утром.

— Как будет проходить обучение?

— Для начала скажи, что тебе известно о твоей магии?

Вкратце, я рассказала, что почерпнула из книг, которые дал мне Дариус Мелье.

— Хорошо, для первого этапа достаточно. Сосредоточимся на освоении этого материала, а дальше пойдём в императорский архив. Думаю, ты найдешь там много интересного. Кроме этого, одним из этапов обучения будет выход в свет.

— Я вас не понимаю.

— А где еще можно научиться считывать эмоции людей, если не в общественных местах?

— Может, будет достаточно и работников особого управления? — в этот момент во мне всколыхнулась волна недоверия, и я по привычке попыталась прочесть эмоции Ренана. Он явно что-то недоговаривает.

— Кстати, про особое управление. Скажи, где ты получила извещение от СБИ? Прислуга Дариуса сказала, что к нему домой никакие письма в тот день не приходили.

— Когда я зашла к себе в кабинет, письмо лежало на столе. Но почему вы спрашиваете?

— Догадываешься, как оно могло попасть к тебе?

— Нет.

— А у меня есть предположение, и оно не радует.

— Хотите сказать, что в особом управлении работает шпион СБИ?

— Это было бы логично, всё-таки мы — конкуренты своего рода, а теперь и скрытые враги. И наличие шпиона как раз неудивительно. Но мы выясним, кто работает на два фронта. Кстати, с завтрашнего дня твой кабинет будет находиться на другом этаже. Ты будешь сидеть вместе с артефакторами, то-то твой друг Дуэйн будет рад.

— Откуда вы знаете, что мы дружим?

— А еще я знаю, кто придумал новое название для «распределительной». Ледовое царство — это моё творение, я знаю всё, что в нём происходит. И шпиона этого мы найдём очень скоро. Думаю, основные моменты договора мы обсудили, поэтому можете идти к себе. Время позднее. Доброй ночи.

Ренан вызвал дворецкого и тот проводил меня в отведённые мне комнаты.

На выходе из кабинета мне внезапно пришла в голову одна мысль, и я решилась спросить.

— А сколько ваших шпионов работает в СБИ?