Венди нетерпеливо мотнул головой.

— Я уже все обдумал! У нас два выхода, — начал он. — Первый — дождаться сакрахара, и будь, что будет, а второй — головой вниз с платформы. Какой выбираешь?

— Что? Да никакой!

Венди огляделся.

— А где Кармаэль? — спросил он и многозначительно посмотрел вниз. — Он что уже того… спрыгнул?

Эсмирато замялся.

— Его… Его нет, — отвел он глаза.

— Это я и так вижу, а где он?

— Он… Он… Да какая разница? — разозлился Эсмирато. — Что ты пристал?

Венди свел брови, собираясь продолжить спор.

Подул ветер. В его порывах летали искры огня.

— Это еще что такое? — нахмурился Эсмирато. — Будто мало сакрахара с Эйхейзаром!

— С Эйхейзаром?! — переспросил Венди и, увидев осколки амулета, вздрогнул. — Значит, все произошло на самом деле… а я думал… сон, — упавшим голосом закончил он и вскинулся — в его взгляде сверкнула решимость. — Где Эйхейзар?

— А ты не видишь? — Эсмирато помахал рукой в воздухе. — Мгла. Это он и есть. Только теперь не настолько силен, как прежде. И вот… — он показал раненную ладонь, — пришлось порезать, боль не дает уснуть и попасть в иллюзорный мир. Тебе бы тоже… — взялся он за кинжал.

— Нет, спасибо, обойдусь. Ты мне так двинул, что Эйхейзар не скоро меня к рукам приберет. Так, где Кармаэль?

Эсмирато тягостно вздохнул.

— В иллюзорном мире.

— Что?

— Может, и к лучшему.

— Что?! — Венди схватил его за грудки. — К лучшему?! Разве не ты должен был его защищать?

— Я ничего не мог сделать. Эйхейзар поглотил его. Во плоти. — Рывком освободился Эсмирато. — Сам подумай, дурак, жить нам осталось недолго. А про духа мы ничего не знаем, и про его мир — тоже. Может, там больше шансов выжить, чем тут.

— Нет, — отступил Венди. — Я поклялся, что буду защищать Кармаэля. Если он погиб, я не смогу… Не смогу жить дальше. Нет! Эйхейзар, я здесь, возьми меня… — развел Венди руки в стороны, предлагая себя в жертву. — Возьми вместо Кармаэля. Эйхейзар!

— Ты совсем сбрендил? — схватил его за рукав Эсмирато. — Успокойся!

— Отстань! — оттолкнул его Венди. — Это все из-за тебя! Это ты во всем виноват! Цветок истинной любви? Как же! Ты пробудил Эйхейзара! Это все ты! Ты этого хотел? Чтоб все так? — С ненавистью глядел на него саразиец. — Проклятый кэшнаирец! — сквозь стиснутые зубы выговорил он. — Я знал, что ты его погубишь. Что ты нарочно навязался, чтобы свести его в бездну!

Эсмирато молчал.

— Так это правда. — Глаза Венди расширились. — Ты согласился стать талахари, чтобы сгубить Кармаэля?

— Я не… — начал Эсмирато, но удар в челюсть заставил его подавиться оправданиями.

Иногда саразийцы его просто удивляли. Своей логикой.

Венди разминал кулак, собираясь продолжить.

Эсмирато стер кровь с уголка рта. Зуб или два?

Мгла сгустилась вокруг них.

— Успокойся, — терпеливо повторил он.

— Демона с два я успокоюсь! — Лицо Венди исказила ярость.

— Ну тогда… — Эсмирато вытянул кинжал из ножен. — Тогда я сам тебя успокою. Мне жаль, что…

На этих словах Венди с боевым кличем сбил его с ног — кинжал выпал из руки и, звякнув, вылетел за край, в пропасть. Они покатились по платформе, нанося друг другу удары.

— Я убью тебя! Убью! Я отомщу за Кармаэля! — обещал Венди, покраснев от ярости.

Эсмирато извернулся и повалил его на спину, вцепившись в горло. Голова саразийца повисла над бездной. Сжимая его шею, Эсмирато никак не мог решить, хочет ли он его задушить или не дать сорваться вниз с платформы.

— Тогда мы умрем вместе, — прохрипел Венди, и крепко схватив его за руки, потянул в пропасть.

Ветер усилился. Он в клочья разорвал мглу, открывая завораживающую картину. Повсюду летали искры, словно неподалеку развели ужасающих размеров костер. Над долиной возвышались огромные, до самого неба, Врата. Из распахнутых створок вырывались языки пламени, они стелились по земле, сплетая огненный ковер. Дорога из пламени поднималась вверх, к самому сердцу сакрахара. А по ней закованный в броню скакал черный, как ночь, неведомый всадник. В руке он держал длинное копье с пылающим наконечником. А из-под копыт его лошади летели огненные искры.

Я взял сумку Эсмирато. Скорее ее мысле-образ, который он оставил, когда был здесь, в иллюзорном мире. Он хотел провести ритуал, был уверен, что получится, значит, все ингредиенты должны находиться в сумке.

Теперь обсидиановая чаша. Она была возле водопада… в реальном мире. Но это мир Эйхейзара и тут свои законы. Надо только представить, что чаша здесь. Это как сон, в котором можно управлять всем, чем захочется, и представить все, что пожелаешь.

Есть.