Если бы я захотел от кого-нибудь избавиться, я бы ему тоже такой квест выдал.

— Кто такие огненные элементали? — спросил я.

— Духи огня, — пояснил Отец. — Отродья хаоса, разумное воплощение живого пламени.

В принципе, у меня есть огнетушитель в багажнике…

— Слышь, Отец, – дипломатично сказал Виталик. – А не обурел ли ты в корягу?

– Нет, – сказал орк с легкой улыбкой на устрашающем лице. Наверное, Система подобрала какой-то понятный ему аналог для этого виталиковского вопроса. — Именно так здесь делаются дела. Ты хочешь получить что-то от меня, я хочу получить что-то от тебя. Это нормально.

— Это, сука, ненормально, — сказал Виталик.– Цена несопоставима. Вещь, которая нам нужна, для вас не представляет никакой ценности.

– А как же культурная ценность? — поинтересовался Отец. — Это древняя реликвия нашего народа.

— Абсолютно для вас бесполезная.

— Но она зачем-то нужна вам, – сказал Отец. – А спрос рождает предложение, таковы законы рынка. А знаете, какой еще закон экономики я знаю? Если вам не нравится цена, походите по рынку, поторгуйтесь.

Виталик заскрежетал зубами. Отец слегка нахмурился. Возможно, дело было даже не в том, что Виталик скрежетал зубами, а в том, что делал это без уважения.

– А может быть, нам стоит на время забыть, как тут у вас делаются дела, и поговорить друг с другом, не как игрокам, а как нормальным людям? – предложил я.

– Попробуй, – разрешил Отец.

– Ты вообще знаешь, что это за штуковина? – спросил я.

– Да, – сказал Отец. – Это информационный накопитель. Но мой народ, по крайней мере, та его часть, за которую я несу ответственность, утратил технологии, позволяющие получить к этой информации доступ. Твой друг прав, на данном временном отрезке она для нас бесполезна, но это не значит, что она не представляет никакой ценности. Если мы утратили эту технологию, это еще не значит, что ее утратили все. Темный Шаман, вероятно, имеет возможности использовать эту штуку, иначе бы он не старался ее заполучить.

– Ты знаешь, что там за информация?

– Попробуй меня удивить. Что же там, по-твоему?

– Отмщение, – сказал я и попытался выдавить из себя немного пафоса. Мне показалось, что он может на такое повестись. – Плата за уничтожение вашего мира. Ответный удар по тем, кто сотворил такое с вашей цивилизацией.

– Так это оружие? – лениво удивился Отец.

– Одна из его составляющих, – сказал я.

– А остальные?

– Мы добудем и их.

– Вы или Темный Шаман?

– А для тебя настолько принципиально, кто нанесет смертельный удар твоему врагу? – спросил я.

– Нет, – сказал он. – Но дело в том, что я не ищу отмщения. Отмщение не накормит моих людей и не укроет их от непогоды. Оно вообще не решит ни одну из текущих проблем, зато, я не сомневаюсь, вполне может создать новые.

К моему великому сожалению, для вождя орков Отец оказался чересчур здравомыслящим.

– Месть – это блюдо, которое пожирает самого повара, – продолжил Отец. – Она имеет ценность только для того, кто потерял все. А мне есть еще, за что биться и кроме этого.

– Я не зову тебя на бой, – сказал я. – Я прошу лишь дать такую возможность нам.

– Я тебя услышал, – сказал Отец. – И я думаю, что тебе стоит обсудить все это с шаманом. С нашим шаманом, а не с вашим. Он разбирается в такого рода вещах куда лучше, чем я.

– Для этого тоже надо будет выполнить какой-нибудь квест? – спросил Виталик – Копыт чьих-нибудь принести или еще чего?

– Нет, – улыбнулся Отец и вытянул левую руку. – Идите в ту дверь. Поговорите с шаманом, он старый и мудрый, в отличие от меня, он еще застал старые времена и много чего может рассказать вам об отмщении. Поговорите с ним, а потом возвращайтесь ко мне.

– Спасибо, – сказал я, понадеявшись, что указанная им дверь действительно ведет к обиталищу шамана, а не к вольеру с голодными крокодилами.

Дверь открылась легко, а закрылась за нами с небольшой задержкой. Мы оказались в техническом коридоре, вдоль которого было протянуто несколько ржавых труб и короб для кабелей. Я приложил руку к трубе и не почувствовал никаких вибраций. Скорее всего, коммуникации здесь не работают уже очень давно.

– Ты чего творишь, к хренам? – поинтересовался Виталик. – Зачем ты ему о оружии рассказал?

– Вряд ли я сказал ему что-то, чего он не знает, – сказал я. – К тому же, у тебя были другие варианты?

– Нет, – признал Виталик. – Но мне все это не нравится.

– Мне тоже, – сказал я. – Но никто и не думал, что будет легко.

– Что вообще бывает легко, к хренам? – вздохнул он.

Местный шаман обитал к довольно просторной подсобке. У него там был стул, несколько столов, заставленных всякими склянками и реактивами, стены были разрисованы каббалистическими знаками, а с потолка свисала целая паутина веревок, напоминающих ловцов снов из экранизаций Стивена Кинга. Сам шаман был стар, но это и немудрено для того, кто умудрился застать еще прежние времена.