Что же, я его нашел. Жаль только, что так поздно. Тем не менее, дело принимало новый неожиданный поворот.

— Карилл, — позвал я бывшего помощника. — Срочно отправишься в Управление, и пусть Варгис соберет все, что может, на этого Натенди. Если потребуется, из постели вытащи.

— Есть, сэр, — он кинулся, было, выполнять указание, но я остановил.

— Подожди!

Было что-то еще, что я пока упускал. Например, подозрительно невнимательный и беспамятный водитель мотодиля Натенди.

— Где этот шофер? Как его, Рагейн? — спросил я у вовремя появившегося в кабинете погибшего Драйзена. — Еще здесь, в гостиной?

— Раза три порывался уйти, но я не разрешал, пока не закончил с наброском. Как закончили, тут же сбежал, как сказал, в гараж. Что-то там у него не так с экипажем.

— Значит так, — обратился я уже снова к Кариллу. — Перехвати и настоятельно, — я выделил последнее слово, — попроси подвести тебя и, допустим, Закари с Энджи, — кивнул уже на жандармов, тут же подобравшихся, стоило озвучить их имена, — в Управление. До приезда в контору не вздумай спугнуть, а там пусть твой Трейс берет его в оборот и вытрясет все имена тех, с кем имел дело, и все адреса, где бывал его наниматель.

— Ясно, сэр! — засиял тот и вместе с сопровождающими скрылся в коридоре.

Дождавшись, когда коронеры погрузят в стазис и вынесут тело убитого, жандармы закончат с описью, а маг-эксперты с измерениями — со мной в кабинете Натенди остались лишь Анций и Драйзен — я попробовал поддеть доски паркета в том месте, где лежало тело. С пятой попытки у меня получилось вскрыть углубление размером примерно десять на пятнадцать дюймов, в котором лежал чуть меньших размеров ящичек.

— Стой! — выпалил ведущий маг-эксперт, стоило мне протянуть руку, чтобы вытащить ящик. — Ничего не чувствуешь? — с подозрением поинтересовался он.

— Похоже на остатки каких-то магических плетений, но ничего, что могло бы спровоцировать угрозу, — ответил я после некоторого раздумья.

— Это для тебя угрозы нет, — снова остановил меня Анций.

— А для кого? — поинтересовался Драйзен, нависая сверху.

— Для содержимого, олух!

— Ты уверен, Анций? — уточнил я. — Я вижу лишь тонкую, почти невесомую сетку между дном тайника и ящиком и местами и на самом ящике.

— Я, разумеется, могу и ошибаться, — всем своим видом показывая, насколько он недоволен моим недоверием, ответил маг-эксперт, — но та сетка, что ты ощущаешь, должна положительно реагировать только на ауру владельца. Что будет в противном случае, я уже сказал.

— Ага. А у владельца ауры уже нет.

— Четыре часа — достаточный срок, чтобы та начала рассеиваться, в любом случае, изменяться.

— И что тогда делать? — пожалуй, Драйзен огорчился больше всех.

— Попробовать открыть ключом не касаясь самого ящика? — предложил я свой вариант, доставая из кармана платок, в котором так и пребывал ключ, выуженный из желудка найденной в реке служанки.

— А ты уверен, что это он?

— Вот сейчас и узнаем!

Анций с Драйзеном легкомысленно склонились над тайником и даже задержали дыхание — впрочем, это пошло им только на пользу — наблюдая, как я вставляю небольшой ключик в узкую замочную скважину. Щелкнул замок, крышка моментально отлетела. Что же, теперь мы получили подтверждение тому, что найденная в реке служанка имела отношение к этому дому, и, скорее всего, была той самой рыжей Регдой.

Не дожидаясь, когда среагирует наложенная на тайник сетка, я кинул на еще неизвестное содержимое ящика стазис, как и щит на самого себя. На остальных просто не успел, так как закончилось все очень быстро.

— Вот это да!

— Что за гадость?!

Оба моих ассистента оказались одинаково обсыпаны золой, но отреагировали на это событие, что не удивительно, по-разному.

— Знаешь, Этьен, мог и предупредить, — ворчливо добавил Анций, беззастенчиво заимствуя у меня носовой платок и с его помощью стряхивая с себя серую пыль.

— Да ладно. Что там? — Драйзен, ладонью размазав сажу по лицу, с детским любопытством смотрел на лежащие в коконе объекты.

Я достал кокон из ящика и только тогда развернул стазис. Шесть амулетов, и два из них — смертных. Как раз чем-то похожим был убит преследуемый мною бандит за два месяца до этой находки. Пара писем в плотных конвертах.

— И это все? — разочарованно протянул помощник.

— А что ты тут хотел найти, в такой-то маленькой коробке? — так и не прекратив ворчать, заметил Анций. — А за одни только амулеты этот Натенди мог на рудники пойти.

Амулеты амулетами, но мне было интереснее, что скрывалось в конвертах. В первом некая дама признавалась в романтических чувствах некоему господину — судя по мелькающему описанию, это был не Натенди — а также своих сопутствующих ощущениях. Описания последних были, пожалуй, чересчур откровенны, чтобы быть выложенными в письменном виде. Ведь, прочесть их мог неизвестно кто!

— Ого! Вот это оборот! — немедленно выдал заглядывающий в послание через мое плечо Драйзен. — Это кто? И кому? Ему что ли?