Ждала понимания. Хоть капельку. Вместо этого он подхватил меня на руки и куда-то понес. Через мгновение я оказалась на прохладных шелковых простынях кровати. Судорожно вздохнула и распахнула глаза.

— Я не меняю своих решений, Тесса. Ты спишь здесь. И это не обсуждается, — он отстранился, а после и вовсе покинул кровать, скрывшись в ванной.

Несколько минут я пыталась осмыслить произошедшее. Чем дольше я этим занималась, тем крепче становилась обида в душе.

Ему не важно мое мнение. Даже в такой мелочи для него. Он принимает лишь свои желания.

Возникло чувство, что меня используют. Словно я безвольная кукла или игрушка для него. Видимо, лир привык свободно распоряжаться чужими жизнями. Вот только я на это не согласна.

Когда Рих вышел из ванны, я, наученная опытом, не спешила оборачиваться. Подождала пару минут, когда он приведет себя в порядок, лишь после этого развернулась к нему лицом.

— Я не буду спать здесь, — как могла, твердо и решительно заявила, глядя в его пугающие бездной глаза.

— Что ж, право выбора за тобой. Либо ты перестаешь капризничать, переодеваешься и сама ложишься спать, либо… либо мы будем спать в ином смысле этого слова.

Сперва я решила, что он издевается. Вот только стоило еще раз взглянуть на него, как поняла — нет. Решимость отчетливо читалась на его хмуром, собранном лице. И ничто не помешает ему сделать озвученное.

Вспыхнув от негодования, я подхватила уже приготовленную мне рубашку и скрылась в ванной. Дверь все же хлопнула. Ну и пусть. Пусть знает, как я этому «рада».

Когда я все же вернулась из душа, сна, как назло, не было ни в одном глазу.

— Тесс, ты сомневаешься в моих словах? Я же знаю, что ты устала и тебе пора отдыхать. Засыпай, моя маленькая, — и он вновь осторожно коснулся моей головы, погружая сознание в сон.

Проснулась на следующее утро я уже одна. Лира нигде не видно. В гостиной меня ждал завтрак. Пока я собиралась и приводила себя в порядок перед новым днем, Рих так и не появился.

Не скажу, что это сильно меня расстроило, потому как о многом, происходящем в моей жизни, хотелось подумать.

Похоже, я окончательно и бесповоротно влюбилась в мужчину, который не собирается считаться с моим мнением. Оставлять это так я не собираюсь, поэтому нужно придумать, как заставить его хотя бы меня слушать. Для начала.

— Лиа, позвольте проводить вас в гостиную. Марселина уже ждет вас, — мои размышления прервала появившаяся служанка, заметив, что я закончила с завтраком. Пришлось отложить свои раздумья до вечера.

Занятия с демонессой новизной не порадовали. Видимо, она и впрямь не успокоится, пока не добьется от меня состояния равнодушной ко всему ледяной глыбы. Впрочем, сегодня отрешаться от всего окружающего получалось лучше.

Вместо того, чтобы притуплять чувства, я попросту раз за разом уходила на темную сторону. Там меня уже поджидали керы, некоторых я видела вчера. Варрасс сгорал от нетерпения, ожидая, когда я освобожусь, и мы куда-то сходим. Куда, он пока не спешил уточнять.

В противовес обучению придворной жизни стали занятия с друидом. Вот уж точно, где я не скучала, а ловила каждое слово.

Сегодня меня учили выплетать целительские сети и настраиваться на внутренние потоки. Говард обещал, что попросит у Повелителя позволения устроить мне настоящую практику.

В общем, покидала я гостиную в приподнятом настроении. Когда передо мной неожиданно вырос Варрасс, я даже не испугалась. Приветливо улыбнулась демону смерти. Определенно, этот мир уже начал меня менять.

— И куда ты так жаждешь меня увести? — спросила я, отойдя подальше от дверей. Не хотелось, чтобы нас могли слышать пришедшие слуги.

— Темный Повелитель чем-то занят в бордовой зале. Освободиться он не скоро. Почему бы нам не совершить прогулку по дворцу? Тебе наверняка интересно заглянуть в потайные места этого замка! Клянусь, со мной тебе ничего не угрожает, — демон искушать умел. Правда, и в его глазах азарт и интерес горели не меньше моего.

— Что ж, надеюсь, будет хотя бы весело. Куда нам идти? — у кера было довольно времени, чтобы спланировать наш маршрут на весь вечер.

— О, тебе понравится! Идем! — и кер нетерпеливо повел меня за собой.

Интерес возрос почти сразу. Мы лишь свернули в паре коридоров, а потом Варрасс нажал на какой-то камень в стене и открылся потайной проход. Он лишь посмеялся на мой удивленный вздох.

Так как в проходе оказалось темно, я сотворила светлячок, порадовавшись тому, как легко мне это удалось. Магия все лучше подчинялась мне.

— Может, поделишься, куда именно мы идем? — я решила прояснить этот вопрос еще до того, как мы забрели в какую-нибудь глушь замка. Хотя сомневаюсь, что, если скажу, что передумала, меня проведут обратно.