– Что это?
– Не дожидаясь моего ответа, Тейлор вытащила чучело выдры, которое я купил в сувенирном магазине. Она молча моргнула.

– Просто хотел извиниться. От аллергии.
– В этот самый момент я вспомнил о Брайане.
– сли захочешь поговорить, просто позвони мне. Я тоже могу быть рядом.

Тейлор снова моргнула, как будто впитывая все, что я только что сказал. Наконец, с легким визгом, она обняла меня.

– Спасибо!

– Без проблем.
– Я отстранился и просиял, радуясь, что она снова счастлива.
– Для этого и нужны друзья, верно?

Через мгновение ее радостная улыбка исчезла, и она прижала игрушку к груди.

– Что случилось?

– Ничего.

Я прищурился, но она снова стала наблюдать за морскими черепахами. Она прижалась щекой к выдре, смягчив хмурый взгляд. Странно, как одно слово может звучать так тяжело и ничего не говорить.

Господи, как же девушки любят усложнять.

Глава 23

Тейлор

«Львы славились своей храбростью в отчаянные времена».

Ха! Это доказывает, что гороскопы - чушь. Я не была храброй. Я была трусишкой. Трусливый Лев. Приведите Волшебника Страны Оз.

Прятки ничего не решат. Я это знала. Черт возьми, это, вероятно, все ухудшило, но я не могла пойти в школу. Не тогда, когда в моей памяти был еще свеж поцелуй Брайана. И свидание с Эваном в аквариуме.

Поскольку Эван и я не встречались, я не изменщица. Но я все равно чувствовала себя виноватой. И это действительно было нарушением контракта. Ни за что на свете я бы не подумала, что нарушу этот пункт. Слава богу, я не добавила штраф, как планировала.

Мама вошла на кухню как раз в тот момент, когда я выудила из банки толстый огурец. Поджав губы, она смотрела, как я разрубаю его на мелкие кусочки. Она заговорила, когда я потянулась за другим.

– Теперь ты чувствуешь себя лучше?

– Да, утром у меня болела голова, но сейчас я в порядке.

– Хорошо, теперь ты можешь сказать мне, что случилось.

Я вытерла покрытые рассолом руки о белую посуду, окрашивая ее в светло-зеленый цвет.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что ты сегодня пропустила школу, и теперь вместо того, чтобы учиться или работать над чем-то, ты режешь продуктов, достаточно чтобы прокормить армию.
– Она скрестила руки на столешнице напротив меня и наклонилась вперед.
– Что тебя беспокоит?

Господи, что за допрос? Я вздохнула и закинула соленья в миску.

– Разве девушка не может спокойно приготовить тунца?

– Нормальная девушка, да. Ты? Нет.
– Мама склонила голову влево и улыбнулась.
– После того, как вы получили письмо из списка ожидания, у нас было достаточно тунца, чтобы прокормить армию местных кошек в течение нескольких месяцев. Потом было время после экзамена по физике, когда ты поклялась, что провалился. А до этого….

– Ладно, я поняла.

Я не подозревала, что всегда готовлю тунца, когда испытываю стресс, но, наверное, так оно и было. У нас был один из тех быстрых блендеров, которые режут все для нас, но мне нравилось нарезать ингредиенты. Было что-то успокаивающее в том, чтобы дотошно резать все самому. Это занимало больше времени, но потом я всегда чувствовала себя лучше.

В этот момент папа вошел на кухню и остановился, увидев нас.

– Что это за вечерняя встреча?

– Тейлор готовит тунца.

Его глаза расширились.

– О. Тогда я собираюсь вернуться в гостиную. Дай мне знать, когда можно будет вернуться за мороженым.

Я наблюдала, как он выбежал из кухни, и повернулась к маме, которая пыталась скрыть улыбку.

– Все знают об этом тунце?

– В основном.
– Она взяла одно из сваренных вкрутую яиц и постучала им о столешницу.
– Так в чем же дело?

Мои глаза опустились на разделочную доску, внезапно смутившись, что я доверяю маме.

– У меня проблемы с… парнями.

Она вскрикнула и хлопнула в ладоши:

– Ты не знаешь, как долго я ждала, чтобы ты это сказал. Чтобы мы наконец поговорили как мать и дочь. Все в порядке? Что он сделал? Он давит на тебя из-за секса?

– Боже. Нет, мам!
– Я хлопнула себя ладонью по лбу. Возможно, говорить с ней было ошибкой. Надо было спокойно доесть тунца.
– Просто забудь об этом.

– Не-е-ет!
– Она схватила меня за руку и потянула за нее, как Кимми, когда она хотела, чтобы я купил ей конфеты в магазине.
– Прости, просто расскажи мне, что случилось.

– Это просто… - я проглотила комок в горле, пытаясь понять, как спросить ее мнение, не раскрывая слишком много.
– А почему тебе так нравится Эван?

– Что ты имеешь в виду? Он милый. Забавный. И ты должна признать, он довольно приятен на вид.

Мой лоб наморщился.

– Да, но… у нас нет ничего общего. Вообще. Я просто удивлена, что ты так поддерживаешь наши отношения, вот и все.